День выборов назначен на 3 ноября, но многие жители Иллинойса уже запросили бюллетени для голосования по почте - вариант, который чиновники штата поощряют для всех зарегистрированных избирателей в этом году из-за пандемии Ковид-19.

К середине июля сотрудники избирательной комиссии Чикаго получили рекордное количество заявок на участие в голосовании (121,000), и это было до того, как вступил в силу новый закон штата, согласно которому каждый житель Иллинойса, проголосовавший на последних выборах, автоматически получит заявку на участие в голосовании по почте.

Вот что вам нужно знать о голосовании по почте на всеобщих выборах:

Подача заявления на участие в голосовании по почте

Если вы планируете голосовать по почте, сначала вы должны подать заявление. Избиратели могут скачать бланк заявления для голосования по электронной почте.

Форму можно заполнить онлайн или распечатать и отправить в офис председателя окружного избиркома (county clerk’s office). Согласно закону штата, принятому в мае, около 5 миллионов жителей Иллинойса, проголосовавших с ноября 2018 года, а также все, кто зарегистрировался впервые или обновил свою регистрацию с 18 марта, получат бланк заявления по почте.

Если вы подаете заявление онлайн, вам понадобится ваше водительское удостоверение, либо регистрационный номер налогоплательщика штата, либо номер социального страхования. Вы также должны будете указать адрес электронной почты и адрес, по которому следует отправить бюллетень по почте. Если вы отправляете заявление в бумажном виде, вам нужно будет подписать этот бланк.

Самый ранний срок, когда податели заявок смогут получить свои бюллетени по почте - 24 сентября. Избиратели получат электронные письма, подтверждающие их заявления, и смогут проследить местонахождение своего бюллетеня через сайт Почтовой службы США.

Ко второй неделе августа Избирательная комиссия Чикаго сообщила, что уже получила около 250,000 заявок на участие в голосовании по почте. Это более чем в 2 раза превышает рекорд первичных выборов этого года, когда было отправлено около 118,000 заявок.

Что там в бюллетене?

Кандидаты на пост президента и вице-президента США, кандидаты на пост сенатора и конгрессмена США, кандидаты на пост сенатора и конгрессмена штата, а также на пост прокуроров и секретарей окружных судов, кандидаты в судьи. Избирательная комиссия штата составила список всех подавших заявки кандидатов.

В бюллетень будет также включено предложение о том, следует ли предусмотреть различные ставки налога на доход в зависимости от уровня дохода, голосование о продлении срока полномочий судей и - только в Чикаго - проведение трех референдумов по вопросу о расширении интернет-услуг, разработке плана разумного использования ресурсов и регулировании применения штурмового оружия.

Бюллетени нужно заполнять черными или голубыми чернилами, чтобы они были наиболее удобочитаемыми, заявили должностные лица, ответственные за проведение выборов.

Отправка бюллетеня по почте

Заполнив бюллетень, вы можете отправить его через почтовую службу США или лицензированных курьеров, или же сами доставить его в избирательную комиссию, которая имеет юрисдикцию над вашим районом, например, в избирательную комиссию Чикаго или округа Кук.

Избиратели смогут оставить свои бюллетени из различных населенных пунктов Иллинойса, начиная с середины октября. В округе Кук это можно будет сделать на каждом участке досрочного голосования. Адреса участков в Чикаго станут известны в сентябре.

Перед отправкой бюллетеня по почте избиратели должны запечатать и подписать в указанных местах почтовый конверт с оплаченным почтовым сбором. Бюллетени должны быть получены в течение 14 дней после дня голосования. Бюллетени, имеющие почтовый штемпель после дня голосования 3 ноября, на следующий день после дня голосования или после 4 ноября, при подсчете голосов не учитываются.

Избирателям придет электронное письмо с подтверждением того, что их бюллетень был получен избирательной комиссией, и еще одно сообщение - после официального подсчета голосов. Вернуть уже отправленный бюллетень нельзя; после того, как избирательная комиссия получит бюллетень, его уже не вернут. Попросить его не учитывать тоже будет нельзя.

Какие даты мне необходимо знать для досрочного голосования?

Зарегистрированные избиратели могут проголосовать до Дня голосования, не указывая причину, по которой они хотят проголосовать досрочно. При голосовании по почте вы можете отправить свой бюллетень уже 24 сентября. Досрочное голосование в местном избирательном органе или назначенных местах для досрочного голосования также начинается 24 сентября. Воспользоваться этими видами досрочного голосования можно будет до 2 ноября.

Являются ли бюллетени для голосования по почте угрозой для здоровья из-за Ковид-19?

Центр по контролю и профилактике заболеваний (CDC) и Всемирная организация здравоохранения указали, что в настоящее время нет никаких доказательств того, что Ковид-19 распространяется по почте.

Ученые в целом согласны с тем, что основной способ распространения Ковид-19 - это вдыхание крошечных капель, которые распыляются в воздух при кашле или чихании. Тем не менее почтовая служба предприняла ряд защитных мер для своих сотрудников в Чикаго и по всему Иллинойсу.

Даже если вы решите проголосовать лично, есть способы оставаться в безопасности. CDC рекомендует уменьшить количество людей на избирательных участках и использовать методы голосования, позволяющие свести к минимуму прямой контакт с другими людьми. Если вы все же решите проголосовать лично, CDC рекомендует посещать избирательные участки в периоды относительно малой загруженности, когда толпа может быть меньше.

Как Ковид-19 повлияет на голосование по почте?

Члены избиркома Чикаго не ожидают изменения даты выборов 3 ноября из-за COVID-19. Тем не менее они сказали, что пандемия затронула почти все аспекты их деятельности, включая набор и обучение сотрудников для проведения голосования, а также услуги почтовой службы для голосования.

Чикагский избирком призвал всех зарегистрированных избирателей проголосовать по почте как можно раньше в этом году, чтобы сократить скопление людей и предотвратить задержки.

Если избиратель попадет в больницу, дом престарелых или реабилитационный центр за 14 или менее дней до Дня голосования, он может получить свой бюллетень, который будет доставлен прямо ему в руки. Ему просто нужно будет подписать официальное подтверждение у своего врача, а затем договориться о том, чтобы документ отправили в офис начальника канцелярии округа для получения бюллетеня (который кто-нибудь затем сможет вернуть до 19 часов в день выборов).

Является ли голосование по почте более уязвимым для мошенничества?

На национальном уровне усилия по расширению голосования по почте из-за коронавирусной пандемии стали основной темой межпартийных дебатов, при этом республиканцы во главе с президентом Дональдом Трампом выступают против голосования по почте, частично основываясь на утверждениях о том, что оно приводит к фальсификациям. Многочисленные расследования не обнаружили доказательств того, что голосование по почте приводит к увеличению числа случаев мошенничества с голосами.