.png)
На протяжении многих лет о президенте России Владимире Путине отзывались как о человеке, который понимает, в чем состоят рычаги влияния России, и который знает, как их использовать.
Но с тех пор, как российский лидер решил начать неспровоцированную войну в Украине, эти представления развеялись. Путин, которого еще недавно западные СМИ называли гроссмейстером, на самом деле оказался неуправляемым картежником, который часто переоценивает силу России и поэтому склонен к просчетам. Мир был свидетелем этого на протяжении 7 месяцев войны в Украине (в сентябре месяце Россия потеряла 3,000 квадратных километров захваченной территории), и происходит это в то время, когда Москва сокращает объемы поставок природного газа в Европу. То, что выглядит как довольно эффективный способ наказать Запад за поддержку Украины, на самом деле - рискованный гамбит, который подорвет долгосрочные экономические и геополитические позиции России.
В краткосрочной перспективе остановка «Газпромом» газопровода «Северный поток» заставила Европу искать альтернативных поставщиков. По данным Агентства энергетической информации США, российский экспорт трубопроводного природного газа в страны Европейского союза и Великобританию с января упал почти на 40%. Цены упали почти наполовину с максимума 26 августа, но они все еще на 372% выше, чем в то же время в прошлом году. Американские чиновники обеспокоены политическими последствиями, связанными с нехваткой энергии предстоящей зимой.
Однако издержки от того, что Путин использует газ в качестве оружия, перевесят любые выгоды, которые он получит.
Возможно, самое важное для России - Кремль теперь может забыть о Европе как о главном рынке для поставок своих энергоресурсов. С начала года Евросоюз сократил свою зависимость от российского газа примерно с 40% импорта блока до 9%. Германия, страна, которая была относительно наивной в отношении долговечности своих энергетических отношений с Россией, больше не питает иллюзий, что Москва не будет использовать свои рычаги влияния на рынке природного газа для повышения цен, получения большей прибыли и причинения финансовых проблем европейцам (и, соответственно, политического давления на европейские правительства). Россия, которая когда-то считалась надежным поставщиком энергоносителей, независимо от политических разногласий с ЕС, разрушила свою репутацию за считаные месяцы. Россия уже теряет долю рынка, поскольку такие конкуренты, как Алжир, Катар и Азербайджан, подписывают новые контракты с блоком, и Москва теряет большие деньги. Если прогнозы российского правительства точны, то Кремль будет ежегодно терять 6,6 миллиарда долларов в виде налоговых поступлений, если Евросоюз прекратит закупки российского газа.
Чувствуя, что Россия сожгла свои мосты с Европой (за исключением Венгрии Виктора Орбана), российский лидер подчеркивает настоятельную необходимость диверсификации в сторону Азии. И российская энергетическая промышленность пытается сделать именно это. После завершения строительства газопровод «Сила Сибири-2» соединит сибирские газовые месторождения, поставляющие газ в Европу, с Китаем, который в прошлом году уже импортировал 16,5 миллиарда кубометров российского газа. В начале февраля Россия и Китай подписали 30-летнее соглашение, которое позволит увеличить объем экспорта российского газа в Пекин еще на 10 млрд кубометров в год.
Однако Азия для россиян не такой уж прибыльный рынок, каким была Европа. В 2021 году Россия продавала в Европу 160-200 млрд кубометров газа в день, что принесло «Газпрому» доход в размере 120 млрд долларов. В том же году экспорт российского газа в Азию составлял не более одной пятой от поставлявшегося в Европу объема. Конечно, Россия может попытаться сократить этот разрыв, перенаправив европейские поставки в Азию, но это не так просто, как загрузить газом несколько судов и отправить их в путь. Россиянам придется провести существенную реконструкцию своей газовой инфраструктуры, которая в настоящее время рассчитана на обслуживание Европы. Необходимо построить новые трубопроводы и дополнительные мощности по производству сжиженного природного газа (СПГ), а это дорого для страны, находящейся под одним из самых жестких санкционных режимов в мире.
В лучшем случае России потребуется лет 10, чтобы вернуть в Азии то, что она потеряла в Европе - и это при условии, что Москва сможет привлечь иностранный капитал и технологии, необходимые для реализации необходимых проектов. Россия во многом полагается на западные компании в вопросах технологий сжижения и бурения, которые больше недоступны в условиях действующих санкций и экспортного контроля, введенных против Кремля. Действительно, такие проекты, как установка СПГ на острове Сахалин и установка СПГ «Арктик-2» в Сибири, застопорились после отказа от участия в них иностранных компаний.
Даже если бы Россия смогла преодолеть экономические и технологические препятствия на своем пути, Путин передал бы Китаю огромное влияние в этом процессе. Несмотря на провозглашение партнерства «без границ» с Москвой, Пекин известен своей неуступчивостью на переговорах. Китай не боится использовать шаткое геополитическое положение России в своих интересах. На самом деле, Китай уже делал это раньше, используя свою экономическую мощь и растущее отчаяние Москвы в поисках альтернативных рынков сбыта, чтобы договориться о более низкой цене на природный газ, покупаемый по трубопроводу «Сила Сибири». В прошлом Китай неоднократно выходил из проектов или вообще прекращал их финансирование. Поскольку Европа в основном отвернулась, у Путина осталось мало вариантов, кроме Китая, и Си знает об этом.
Энергетическая игра Владимира Путина с Европой имеет все признаки очередного промаха. Человек, который считает себя чем-то вроде Петра Великого 21-го века, вместо этого рискует сделать Россию слабее, беднее и стратегически уязвимее.
