Последняя война в секторе Газа началась в воздухе - с ракет, которыми боевики ХАМАСа обстреляли Израиль. Теперь израильтяне, живущие по соседству с палестинской территорией, видят тревожные признаки того, что следующая война будет вестись под землей. ХАМАС, по-видимому, сооружает новые туннели под их ногами, по которым намеревается переправить боевиков в Израиль, чтобы убить или похитить его жителей.
В ответ на это правительство Израиля наращивает усилия и разрабатывает секретные высокотехнологичные методы обнаружения и уничтожения лабиринта туннелей, сооружаемого ХАМАСом с целью обойти плотную блокаду, возведенную Израилем и Египтом вокруг Газы.
Израиль «концентрирует значительные инженерные и разведывательные усилия на борьбе с этой угрозой», заявил недавно израильский военачальник Айзенкот в Герцлии. Жителей кибуца Нир Ам уведомили, что солдаты приведены в боевую готовность на случай неожиданного нападения из туннеля, но такие гарантии не утешают общину, живущую в двух километрах от границы с сектором, где были обнаружены и уничтожены несколько туннелей в ходе войны 2014 года.
«Этот конфликт достиг точки, где вы сражаетесь не с армией противника, а с терроризмом, который превращает все общественные места в поле боя», - сказала Бетти Гаври, страховой агент, живущая в кибуце.
Израиль заявляет, что ХАМАС возобновил рытье туннелей с окончания последней войны. ХАМАС утверждает, что построил свыше 50 туннелей за последние 18 месяцев, а Израиль эти слова отвергает, считая их преувеличением. Израильская армия отметила, что ХАМАСу потребовалось свыше четырех лет на то, чтобы вырыть 32 туннеля, обнаруженные в 2014 году.
Согласно оценкам аналитиков, опубликованным недавно в газете Yediot Ahronot, роя один длинный, хороший тоннель, 1000 землекопов из Газы продвигаются примерно на 160 футов в неделю. Туннель строится на вершине небольших туннельных систем, высотой примерно в 6 футов, шириной в 5 футов и глубиной в 80 футов, говорится в докладе.
В прошлом месяце из-за зимних дождей туннели провалились, погибли по меньшей мере 11 копателей, но ХАМАС похвастался, что значительно расширил свою сеть туннелей. «К востоку от города Газа герои строят туннели, а к западу каждый день экспериментируют с ракетами», - сказал политический лидер ХАМАС Исмаил Хания 29 января на похоронах семи погибших.
Туннели ХАМАСа дают редкое преимущество против значительно превосходящей израильской армии, которая развернула свою систему обороны «Железный купол» для перехвата большинства ракет, выпущенных в 2014 году боевиками.
Некоторые туннели оснащены электричеством и телефонными линиями, но большинство из них довольно мелкие. И туннели практически невозможно обнаружить издалека.
Долгожданный прорыв, возможно, не заставит себя ждать. Минобороны Израиля в этом месяце получил грант в размере 120 миллионов долларов из Соединенных Штатов для разработки системы подземной обороны, способной обнаружить рытье тоннелей в десятках ярдов под землей. The Financial Times сообщает, что две израильские компании спешат завершить так называемый «подземный Железный купол».
Разработка эффективного «подземного Железного купола» будет трудной задачей, учитывая масштабы туннельного строительства, говорит Ифтах Шапир, старший научный сотрудник Института исследований национальной безопасности в Тель-Авиве. Даже если сенсорные технологии могут засечь рытье, «система вряд ли будет способна найти существующие тоннели, по которым люди проходят очень тихо».
