В 2010 году Израиль обнаружил у своих берегов большие запасы природного газа. Названное «Левиафаном», месторождение должно было в корне изменить правила игры. Не прошло пять лет, и надежда, судя по всему, не оправдалась.
В теории, дешевая энергия из газовой сферы может стимулировать экономику и обеспечить выработку электроэнергии на несколько десятилетий вперед. Десятки миллиардов долларов в виде роялти и налоговых поступлений могли бы наполнить государственную казну.
Самое важное, по словам премьера Биньямина Нетаньяху, состоит в том, что в «Левиафане» достаточно газа, чтобы преодолеть энергетическую изоляцию Израиля, усугубляющуюся фиаско комплексных мирных переговоров с палестинцами. «Наша способность экспортировать газ дает силу государству Израиль… Она делает Израиль гораздо более устойчивым к международному давлению», - заявил он недавно на заседании экономического комитета Кнессета.
Для этого Нетаньяху и его ближайшие помощники наметили план регионального энергетического альянса, в котором израильский газ станет стержнем, соединяющим несколько называемых умеренных стран от Аммана до Афин. В этом видении Израиль экспортирует газ в Египет, затем в Европу, а для транспортировки израильского и кипрского газа в Грецию будет использоваться нефтепровод. В соответствии с консультантами Нетаньяху, экспорт газа в Европу может разрядить усилия по бойкоту товаров из поселений на Западном берегу. Между тем, израильский экспорт в Иорданию будет способствовать усилению энергетического дефицита Хашимитского Королевства и помешает Ирану стать поставщиком Иордании.
Но судьба «Левиафана» теперь кажется туманной. Хотя разработчики газового месторождения, хьюстоновская Noble Energy и израильская Delek Group, подписали в прошлом году предварительное соглашение на поставку газа на сумму $30 млрд в Египет, вероятность того, что это когда-нибудь случится, стала еще призрачней. 6 декабря, через несколько часов после того, как международный арбитражный суд присудил электроэнергетической отрасли Израиля $1,7 млрд за прекращение экспорта египетского газа, последовавшего за падением президента Хосни Мубарака в 2011 году, Каир объявил о замораживании переговоров об отправке израильского газа в Египет. Открытие массивного резерва газа у берегов Египта этим летом также уменьшает потребность в израильском газе.
Турция могла бы покупать израильский газ - некоторые утверждают, что это самый лучший вариант, но после пяти лет политической отчужденности между бывшими близкими союзниками, он кажется маловероятным.
«Левиафан», по оценкам, содержит 470 млрд кубометров (16,6 трлн кубических футов) газа. Вместе с «Тамар», источником природного газа, обнаруженным в 2009 году, этих резервов, как раньше полагали, хватило бы Израилю почти на 40 лет. Добыча газа в «Тамар» началась в 2011 году с целью облегчить дефицит после прекращения подачи газа из Египта.
Но если крупной экспортной сделки не будет, должностные лица, руководители и аналитики говорят, что «Левиафан» может остаться нетронутым. «Вы должны показать, откуда возьмутся деньги, и для этого нужен контракт на 15-20 лет. Что-то меньшее не принесет кредита для финансирования Левиафана, - сказал бывший чиновник из израильской газовой отрасли, который попросил остаться неизвестным. - При отсутствии основного клиента, у нас не будет экспорта. На данный момент мы зашли в тупик».
