Мы все хотим узнать, когда можно будет снова вернуться в мультиплексы: всплески случаев коронавируса, финансовые неприятности AMC Theatres и горстка кинотеатров, вновь открывших двери для зрителей, усилили сомнения относительно грандиозного открытия кинотеатров. Но также возникает вопрос: на что будет похожа работа кинотеатров после COVID-19?

Кинотеатры по всей стране закрыты с марта, когда пандемия разнесла индустрию в клочья: Голливуд закрылся, новые фильмы перешли на потоковые сервисы, а студии отложили выход своих самых крупных летних блокбастеров либо до осени, либо до 2021 года.

Теперь, когда штаты постепенно возвращаются к нормальному ритму жизни, а в следующем месяце в кинотеатрах должны появиться несколько громких проектов - игровой от Disney «Мулан» (24 июля) и триллер Кристофера Нолана «Довод» (31 июля) – истосковавшиеся по поп-культуре американцы уже начали мечтать о том, когда именно они смогут вернуться в залы кинотеатров.

«Это будет эволюция, а не революция: люди полностью переосмыслят свой подход к просмотру фильмов в кинотеатрах», - говорит старший аналитик Comscore Пол Дергарабедиан.

У зрителей останутся «удивительные воспоминания» о походах в кино, но «те дни могут уйти навсегда, если мы не избавимся от этого вируса или если он возникнет снова через какое-то время, - говорит Джефф Бок, старший аналитик в области кассовых сборов компании Exhibitor Relations. - Мы напуганы. И пандемия была достаточно серьезным событием, чтобы изменить наши привычки».

Вот как могут выглядеть кинотеатры в ближайшем и отдаленном будущем:

До свидания, удобства высшего класса; привет, дезинфекционные станции

Поскольку все соскучились по человеческому общению, возвращение в кинотеатры «автоматически будет представляться большой, коллективной победой», говорит Кейт Эрбланд, заместитель главного редактора IndieWire. Однако это невозможно без учета таких аспектов, как маски, продуманная расстановка кресел и «затаенное беспокойство по поводу прикосновений к разным предметам».

Недавняя тяга к уютным откидывающимся сиденьям и прочим удобствам теперь уступит место проблемам здравоохранения. Все больше штатов начинают открывать кинотеатры: например, в Калифорнии сейчас им разрешено работать с 25% загрузкой. AMC Entertainment, крупнейшая сеть кинотеатров в США, заявляет, что планирует распахнуть свои двери к июлю.

Бок считает, что «личные предпочтения» станут статус-кво в течение первых нескольких месяцев после возобновления работы кинотеатров: «Хотите ли вы рисковать или нет, это, честно говоря, зависит от вашего характера». Также большую роль будет играть вопрос чистоты и соблюдения правил. Бок отмечает, что беспокойство вызывает несоответствие между кинотеатрами в таких вопросах, как ношение масок. «Известный нам способ профилактики (коронавируса) № 1 - маска. И если они не будут добиваться соблюдения этого правила, огромная часть аудитории к ним просто не пойдет».

Вместо введения каких-либо общих медицинских рекомендаций, Национальная ассоциация владельцев кинотеатров следит за тем, чтобы кинотеатры разрабатывали свои собственные правила - в отношении расстояния между креслами, санитарной обработки, дезинфекции и других вопросов - и знали, что от них требуется, поскольку государственные и местные рекомендации варьируются по всей стране.

Зрители «хотят видеть, что кинотеатры делают все по правилам, - говорит вице-президент НАТО и директор по связям с общественностью Патрик Коркоран. - Они не хотят, чтобы кинотеатры руководствовались в первую очередь корыстью, они хотят, чтобы прилагаемые усилия были заметны».

У студий могут появиться собственные сети кинотеатров

Хотя компания AMC и обязалась открыть кинотеатры в июле, ее ежеквартальный ущерб по вине пандемии составил более 2 миллиардов долларов. Сеть предупредила, что, возможно, не переживет последствия пандемии, и есть предположение, что ее может приобрести Amazon.

В связи с тем, что в конце прошлого года Министерство юстиции подало ходатайство о прекращении действия Paramount Decrees 1948 года (очень значимое антимонопольное дело, запрещающее студиям владеть собственными кинотеатрами), появляется вероятность - возможно, даже раньше, чем позже - что студии смогут приобретать испытывающие финансовые трудности кинотеатры. Эрбланд подозревает, что «видеостриминговые сервисы или киностудии» с триумфом вернутся в прокатный бизнес.

«У кинотеатров были финансовые проблемы задолго до того, как COVID-19 закрыл большую их часть  - некоторые, кажется, даже навсегда - и если студия или стриминговая платформа хотят вмешаться и вдохнуть новую жизнь в рынок для тех, кто все еще любит ходить в кино, это хорошая новость».

Бок тоже видит в этом положительные стороны, особенно если студии будут показывать и фильмы конкурентов. Например, у Disney мог бы быть «флагманский» кинотеатр с атмосферой тематического парка. «Это будет похоже на поездку в Диснейленд, где все веселы и счастливы, - говорит Бок. – А в кинотеатре Lionsgate все сотрудники будут одеты как Джон Вик».

Автокинотеатры вернулись! (Может быть, навсегда)

Казалось бы, автокинотеатры вымерли, точно динозавры, но неожиданно они стали писком моды в городах. «Всего несколько месяцев назад мы об этом даже подумать не могли, - говорит Дергарабедиан. - Просмотр фильма из салона машины просто идеально соответствует правилу социального дистанцирования».

Несмотря на то, что свой расцвет автокинотеатры пережили в 50-х и 60-х, они снова набирают популярность - с действующими протоколами безопасности, разумеется - благодаря возрождению былых фаворитов, а также мест, где вы можете припарковать автомобиль и поставить огромный экран. «Во Флориде, к примеру, а также на юго-западе и юге, такие театры открыты круглый год, - говорит Бок. - Если бы вы построили двухэтажный (автокинотеатр) супервысокого класса, люди бы потеряли головы от счастья. Это было бы круто».

Эрбланд не видит в будущем внезапного всплеска популярности новых автокинотеатров, но считает, что «они теперь с нами надолго. Люди вспомнили, как там весело, и я думаю, что в будущем о них будут вспоминать еще не раз».

Конец света – новые впечатления?

А что произойдет с кинотеатрами при наихудшем сценарии, если нас захлестнет несколько волн COVID-19, а на разработку вакцины уйдет больше времени, чем ожидалось, или этого вообще не случится, а для любителей кино стандартом станут потоковые службы, а не затемненный экран и зал, полный незнакомцев? Культурное воздействие будет «разрушительным», говорит Дергарабедиан. «Мир без кинотеатра - это не тот мир, в котором я бы хотел жить».

Эрбланд полагает, что мы по-прежнему найдем общую почву через «вечеринки с просмотром фильмов, виртуальные премьеры и, возможно, даже более глубокое изучение каталогов очень достойных фильмов». А Бок считает, что театры все еще будут существовать даже в этом случае, возможно, в меньших масштабах и в том формате, что их может арендовать любая семья.

«Я не знаю, исчезнут ли они без следа, но это было бы очень странно, в духе Конца Света. В любом случае, я думаю, таково будущее, а пандемия только приблизит то, что произошло бы с кинотеатрами при любом другом развитии событий», - говорит Бок.