Дэвид и Чарльз Кох потратили миллионы долларов на продвижение идеи ограниченного правительства

В 1980 году Дэвид Кох, один из двух братьев миллиардеров и промышленников, создавших влиятельную политическую сеть, был кандидатом в вице-президенты от Либертарианской партии. И набрал 1,1%.

Но в последующие после этой неудачи годы Кох, скончавшийся в прошлую пятницу, и его брат Чарльз приобрели гораздо большую власть и влияние вне кабинетов выборных чиновников. Они стали двумя самыми известными персонажами новой эры мегадоноров в американской политике и создали политическую машину, которая в пик своего существования могла сравниться с самой Республиканской партией.

Братья Кох и их организация тратили сотни миллионов долларов на поддержку собственного бренда консерватизма, выступавшего за ограничение правительства, более мягкую иммиграционную политику, свободную торговлю, свободные рынки и ограниченное корпоративное регулирование. При этом они управляли компанией Koch Industries, конгломератом с годовым доходом $100 млрд. Но вскоре после того, как они стали двумя самыми желанными политическими донорами Америки, основную часть их мировоззрения отвергла новая версия Республиканской партии под предводительством Дональда Трампа.

Так как огромная часть поступавших от них средств проходила через множество некоммерческих организаций, которые не обязаны предоставлять финансовые отчеты, почти невозможно оценить полный масштаб их операций, но влияние их обширно.

«Братья Кох проповедовали стратегическое мышление относительно влияния на политику в течение нескольких десятилетий. В то же время они скопили такое состояние, которое могло бы продвинуть любую предложенную ими стратегию», - говорит Шейла Крамхольц, исполнительный директор Центра ответственной политики, который занимается отслеживанием денежных потоков в политике. Она отметила, что они были особенно успешны в работе с ограниченными вопросами, преследуя при этом более широкую стратегию.

«Братья Кох, - говорит она, - создали империю».

***

 «Если не мы, то кто? Если не сейчас, то когда?» - так начиналось письмо Чарльза Коха донорам в 2010 году. В нем он приглашал их присоединиться к полугодовым, как их назвали братья Кох, «семинарам», встречам крупных жертвователей.

Финансируемая ими политическая работа помогла «Партии чаепития» захватить Палату представителей в 2010-м. В 2012-м они потратили на президентскую кампанию $400 млн. В 2014-м помогли республиканцам вернуть себе Сенат.

Попутно братья Кох воспользовались всеми преимуществами постановления Верховного суда по делу Citizens United и других решений, ослабивших правила осуществления расходов. Они стали самыми почтенными, известными и презираемыми (левыми) донорами республиканцев в стране, опередив даже Карла Роува в качестве символа больших денег GOP. Признаком неприязни, окружавшей его фигуру, стал хэштег #ВечеринкаПоСлучаюСмертиДэвидаКоха, который вышел в тренды в Твиттере в день смерти Дэвида Коха.

Мэтт Шлепп, который управлял федеральными поручениями Koch Industries во время второго президентства Джорджа Буша-младшего, сегодня занимает пост председателя Американского консервативного союза. Он сказал, что в долгой перспективе наследием организации братьев Кох станет, судя по всему, финансирования крупной сети аналитических центров и университетов.

«Я высоко ценю братьев Кох и их организацию за понимание того, что если они не изменят умы и души и не создадут организации, которые просвещают людей в мире некоммерческих организаций, то мир уйдет влево. Правительство продолжит разрастаться», - говорит Шлепп.

Он считает, что прямое влияние на политику было менее отчетливым. «В лучшем случае можно сказать, что оно было разнородным», - сказал он.

Отчасти разнородность этой оценки связана с возвышением Трампа. Некоторые видные выпускники финансируемых братьями Кох организаций на самом деле занимают высокие посты в администрации Трампа. Но подход братьев Кох к организации управления, помимо снижения регулирования бизнеса и сокращения налогов, часто оказывался в стороне. Если его сразу не отвергала Республиканская партия при президенте Трампе, который в прошлом году назвал братьев «настоящим посмешищем».

***

В какой-то момент организация братьев Кох влияла на все аспекты консервативного движения. У них были отдельные организации для работы с латинос (the LIBRE Initiative), ветеранами (Concerned Veterans for America), молодыми избирателями (Generation Opportunity), пожилыми избирателями (60 Plus Association) и так далее. Национальная политическая группа Americans for Prosperity открыла свои представительства в большинстве штатов США.

«Дэвид Кох помог создать и вывести в свет правоцентристов, выступавших за свободу предпринимательства, - считает Скотт Рид, старший политтехнолог Торговой палаты США. – И он стал фигурой исторического масштаба».

Программа семинаров, которые братья Кох проводили в 2010 году, показательна. В нее входила борьба с «паникерством, связанным с климатическими изменениями, и движением за государственную систему здравоохранения», а также «с регуляторными нападками на энергетический сектор». Все эти вопросы будут обсуждаться в течение последующих лет.

В 2014 году организация братьев Кох стала основой успешных попыток республиканцев по возвращению контроля над Сенатом. Шесть связанных с братьями Кох некоммерческих организаций в августе того года оплатили вещание почти 44,000 телероликов.

Гарри Рид, демократ из Невады, который в то время был лидером большинства в Сенате, выступил в начале 2014 года с речью, обвинив республиканцев в Сенате в том, что они «подсели на Кохов». Как раз в то время телеролики уничтожали демократов в ключевых гонках.

Братья Кох достигли пика своего влияния в 2015 году, когда ситуация в последних республиканских праймериз начала накаляться. Во время того выборного цикла они планировали потратить около $900 млн. Вероятно, не меньше Республиканской партии в целом. Признаком их влияния стало то, что Джеб Буш, Тед Круз, Марко Рубио, Скотт Уокер и Карли Фиорина по очереди отправились в дорогой отель в южной Калифорнии, чтобы лично представить свои программы донорам организации братьев Кох.

***

Но братья Кох так и не сумели выбрать своего кандидата. Вместо этого Трамп получил номинацию и увел партию от идей, которые они проповедовали – фискальный консерватизм, свободная торговля и более открытая иммиграционная политика. (При этом братья Кох все-таки потратили несколько миллионов на поддержку закона о сокращении налогов, который предложил Трамп).

«Трамп явно стремился остановить иммиграцию и свободную торговлю, и братьям Кох это было не по душе», - говорит Дэвид Боаз, исполнительный вице-президент института Катона, либертарианского аналитического центра, который уже давно получает деньги от братьев.

В середине 2018 года Чарльз Кох, не называя Трампа по имени, предупредил о «росте протекционизма» и о тех, кто «всеми силами стараются закрыться от нового, держаться за прошлое и помешать переменам».

Трамп отреагировал незамедлительно. Он атаковал братьев, заявив, что она «стали настоящим посмешищем в настоящих республиканских кругах» со своей «крайне переоцененной» политической организацией. «Два хороших парня с плохими идеями», - написал Трамп в Твиттере.

В прошлом году организация братьев Кох оплатила ролики сенатора-демократа Хейди Хейткамп из Северной Дакоты, которая участвовала в выборах против ярого сторонника Трампа Кевина Креймера. Креймер победил. В этом году организация намекала, что вообще не будет участвовать в президентских выборах.

Но, несмотря на то, что позиции братьев Кох пошатнулись, выпускники их организации продолжают влиять на правительство Трампа. Бывший политтехнолог Кохов Марк Шорт, к примеру, занимался законодательными делами Трампа, а сейчас является главой штаба вице-президента Майка Пенса. Супруга Шлеппа Мерседес - высокопоставленный чиновник Белого дома. А бывший пресс-секретарь Koch Industries Мэтт Ллойд – старший советник в Госдепе.

«Очень трудно оценить их влияние, - говорит Крамхольц о братьях Кох. – Оно огромно. Оно повсеместно».