Президент Байден во время своей пресс-конференции на прошлой неделе фактически предложил Владимиру Путину совершить «незначительное вторжение» в Украину. Он признал, что агрессия, не дотягивающая до масштабного вторжения, может вызвать «ссору о том, что делать или не делать» в качестве ответной реакции. Возможно, это честная оценка трансатлантических разногласий, но реакция Киева показывает, что этот комментарий был стратегической ошибкой.

Украина была недовольна. «Мы хотим напомнить великим державам, что не бывает незначительных вторжений и малых государств. Так же, как не бывает незначительных жертв и маленького горя от потери близких», - написал в Твиттере президент Владимир Зеленский.

Его министр иностранных дел был более прямолинеен. «Говоря о незначительных и полных вторжениях, нельзя быть наполовину агрессивными. Вы либо агрессивны, либо не агрессивны, - сказал Дмитрий Кулеба в интервью «Уолл-стрит Джорнэл». - Мы не должны давать Путину ни малейшего шанса заигрывать с квазиагрессией или небольшими операциями вторжения. Эта агрессия идет с 2014 года. Это факт».

Замечание Байдена о «незначительном вторжении» напоминает о знаменитой ошибке госсекретаря Дина Ачесона времен Трумэна, который в январе 1950 года не включил Южную Корею в периметр обороны США в Азии. В течение нескольких месяцев Северная Корея вторглась в Южную.

И тем не менее, некоторые эксперты считают, что у Кремля, который не проводит широкомасштабных учений по удержанию территории, может не быть аппетита бежать очертя голову в наступление, чтобы захватить и удержать территорию на большом участке Украины.

«Я не жду, что они пойдут через всю Украину в сторону Киева, - сказал Бен Ходжес, бывший командующий сухопутными войсками США в Европе. – Такая стратегия повлечет за собой очень много жертв и не даст никаких гарантий успеха».

Вместо этого, поскольку и Белый дом, и Киев уже заявили, что Россия может вторгнуться в Украину в любой момент, модернизированные танки и бронемашины Москвы могут стать наконечником копья для серии мелких уколов через обширные границы Украины, чтобы дестабилизировать антикремлевское правительство президента Зеленского и подорвать доверие Европы к НАТО.

Эксперты ожидают, что Россия будет полагаться на свою способность вести огонь на расстоянии, используя тяжелую артиллерию и ракеты типа «Искандер», и направит наземные силы только для зачистки территории, избегая противотанковых ракет Javelin, которые, как ожидается, будет в значительной степени применять армия Украины.

«Я думаю, что оккупация маловероятна, - сказал Роб Ли, научный сотрудник Института внешнеполитических исследований, который ранее служил в Корпусе морской пехоты США. - Я думаю, что они не войдут в города. Что если они просто обойдут Харьков и Полтаву? Что если они просто ударят по украинским военным частям? Пошлют туда войска, чтобы уничтожить их, взять [военнопленных] и просто оставят города в покое?».

Несмотря на то, что Кремль уделяет им меньше финансового внимания, чем дальнобойным орудиям, в российских бронетанковых дивизиях в последние годы прошли серьезные реформы: они стали компактнее и гибче в рамках двух раундов оборонных реформ. Кремль также избавился от старой механизированной техники, и теперь не будет заниматься снятием годных деталей с танков и бронемашин, как это было во время второй чеченской войны в начале 2000-х годов. Возвращение более 10 лет назад к более мелким и боеспособным подразделениям размером с бригаду позволило ввести в строй такое вооружение, как основной боевой танк Т-14.

Для создания потенциальных сил вторжения в Украину Россия стянула военнослужащих и контрактников со всей страны, и неясно, как они планируют командовать этими войсками.

«По сути, это сборная солянка из разных специалистов, - говорит Дара Массикот, эксперт по российскому военному потенциалу в корпорации RAND. - Это не очень эффективный способ ведения боевых действий. Они прибывают отовсюду».

Кремль также разместил технику, свидетельствующую о том, что он готов к ведению крупномасштабных маневренных боевых действий, например, инженерное оборудование для вытаскивания застрявших танков из грязи, которое будет особенно полезно, если Москва начнет вторжение до того, как в Украине затвердеет снежный покров.

В ожидании Россия перебросила к границе значительную часть своих сухопутных войск. Согласно спутниковым снимкам, сделанным на прошлой неделе компанией Maxar Technologies, Россия разместила крупные группы танков, артиллерии и пехоты на полигоне Погоново, который находится в Воронежской области, недалеко от железнодорожного узла, ведущего в Сибирь. На другом конце страны, в Ельне, под Смоленском, Россия разместила танки, артиллерию и вспомогательное оборудование, создав огромный парк техники, который может стать резервом для сил вторжения, говорят эксперты. В Климово, Брянская область, находящемся менее чем в 200 милях от столицы Украины, Кремль разместил бронетранспортеры и грузовики - возможные резервные силы для ожидаемых ракетных залпов.

Несмотря на то, что у России больше глаз для наблюдения за тылом - например, наблюдатели, спецназ и беспилотники, - она не проводит широкомасштабной оккупационной подготовки своих войск, говорят эксперты, и ей будет трудно противостоять украинскому повстанческому движению. Однако размеры и масштабы переброски войск дали россиянам большую степень гибкости, и Кремль сосредоточен на том, чтобы держать свои войска вне досягаемости, атакуя Украину по широкому спектру целей, подготовленных разведывательными службами, считают эксперты.

«Украина не может сосредоточиться только на одной области», - сказал Ли.

На прошлой неделе военные эксперты из Центра стратегических и международных исследований, еще одного вашингтонского аналитического центра, высказали мнение, что Россия может столкнуться с трудностями в продвижении своих сухопутных войск, особенно на суровых зимних дорогах с плохой видимостью, что создает перспективу кошмарных пробок. И хотя Россия потратила много месяцев на создание логистической сети, способной поддерживать сухопутные войска в полевых условиях, ее не испробовали во время крупного фронтального наступления.

«Они явно хорошо подготовлены и оснащены, - сказал бывший высокопоставленный сотрудник оборонного ведомства США, выступая на условиях анонимности, чтобы дать откровенную оценку возможностям российских военных. - Но еще предстоит выяснить, насколько хорошо они справятся с лобовой атакой на хорошо подготовленную и решительно настроенную оборону». При этом о судьбе «Советов в Афганистане не стоит забывать», - добавил чиновник.

Канал «7 Дней» в Телеграм