Когда мы ходим по магазинам в поисках праздничных подарков, мы часто выбираем вещи, которым обрадуются наши дети. Мы дождаться не можем их благодарных криков: «Спасибо! Спасибо!».
Но вот совет: не рассчитывайте на это. В эту пору, посвященную благодарности и дарению, даже самые чуткие дети могут не поблагодарить вас за подаренные гаджеты и игры. Да, благодарность может сделать нас счастливее.
Но благодарность за вещи, которые мы им бесконечно покупаем? Все исследования указывают на то, что ее вы не дождетесь. И тому есть несколько причин.
Доцент психологии Йельского университета Ярроу Данхэм обнаружил, что 4-8-летние дети реагировали по-разному, когда получали в подарок что-то, по их мнению, заслуженное, и что было проявлением простой щедрости. Он назвал заработанный подарок «товарно-денежным». Дети были рады безделушке, но не испытали глубокой благодарности, которая могла бы сделать их щедрее по отношению к другим. Подарок, данный без причины, однако, произвел совершенно другое эмоциональное воздействие, и дети выразили свою признательность тем, что охотнее делились подаренными конфетами в последующей игре.
Будучи родителями, мы не считаем, что наши праздничные подарки – «товарно-денежные», так как знаем, сколько времени, денег и сил мы вкладываем, чтобы их купить. Но у детей другое мнение. Одна мама рассказывала, что когда она попросила 16-летнего сына поблагодарить ее за покупку мобильного телефона, он сказал: «Но ведь так мамы и делают, разве нет?». Это была не грубость, а практичность.
С точки зрения подростка, заботиться о семье - ответственность родителей, и игра в Санту - часть работы. Данхэм пишет, «по подростковому кодексу, подарок уже не дается свободно и добровольно» - мама и папа выполняют свои обязанности. И кто будет благодарен родителям за то, что они обязаны делать?
В любом случае, прося детей быть благодарными за подарки, мы посылаем неверный сигнал. Профессор психологии Том Гилович обнаружил, что люди чаще бывают благодарны за совместные занятия, а не за материальные блага. Семейный ужин, песни у камина или даже поход в лес создают дух благодарности, которому уступает даже Nintendo.
Родители могут злиться, когда подросток бросает новый кашемировый свитер на пол, и, так или иначе, у нас есть право требовать проявления хороших манер. Дети должны знать, что нужно сказать спасибо (и не мимоходом) каждому родителю, ребенку и родственнику, который им что-то дает.
Но дети не могут знать, как им повезло, если у них нет основы для сравнения. Мы должны дать нашим детям подарок в виде широкого взгляда на мир. Отведите их в столовую для бедных, а не в торговый центр. Станьте Тайным Сантой для малообеспеченной семьи. Выберите вечер, чтобы обсудить с семьей недавние просьбы о пожертвовании. Вы можете установить бюджет, а дети решат, куда он пойдет. У вас появится возможность обсудить, что значит жить в той части света, где нет чистой воды. Вместе выйдите в Интернет, чтобы сделать взносы. Покажите на примере, что благодарность выражается не за вещь, которая, в конечном счете, не может сделать никого из нас счастливее. Речь идет о понимании того, как нам повезло, и выражении своей благодарности через добрые поступки.
