Ходят слухи, что в Когело, родном городе отца президента США на берегу озера Виктория, младенцы мужского пола, родившиеся в минувшие выходные, были названы «Air Force One» и «POTUS» в честь покидавшего Африку президента.
Когда он зашел на сцену стадиона Касарани, чтобы произнести свою заключительную речь, все собравшиеся 5,000 человек приветствовали президента, словно рок-звезду. Когда в день его отъезда в Эфиопии вертолет доставил президента до международного аэропорта имени Джомо Кеньятта, на Facebook появились фотографии взрослых кенийских мужчин в слезах.
Пока Обама гостил в Найроби, его горячо приветствовали - и он отвечал хозяевам тем же, за исключением своего кенийского коллеги Ухуру Кеньятты. Обама упрекнул кенийского лидера во невнимании к таким чувствительным вопросам, как права геев, от чего Кеньятта отмахнулся, и коррупцией, о которой он ничего не сказал.
Важнейшим вопросом на повестке дня была борьба Кении против Аль-Шабааб, основанной в Сомали исламистской группировки, которая в последние годы начала совершать атаки на территорию Кении. Поднаторев в похищении и убийстве туристов, аль-Шабааб приступил к нападению на торговые центры и университеты. С тех пор, как Кения вторглась в Сомали в 2011 году, сомалийская фракция совершала мелкие акты возмездия против уязвимых целей на кенийской земле, приведшие к гибели более 600 человек. И эта цифра не включает в себя сотни погибших при устроенном Аль-Каидой взрыве в посольстве США в 1998 году.
В субботу Обама объявил, что Соединенные Штаты предоставляют кенийским силам безопасности дополнительное финансирование и помощь в борьбе с терроризмом с целью убедиться, что усилия, направленные на искоренение террористических угроз, не создают больше проблем, чем решают.
Вопрос оставили невысказанным, однако он дольше всех занимал умы аналитиков, политиков и групп по защите прав человека: что делать с сомалийскими беженцами в лагере Дадаабе в северо-восточной провинции Кении, недалеко от границы с Сомали.
Проблемы беженцев в Кении не новы: начиная с 90-х годов, сомалийцы, бегущие от жестокой диктатуры Мухаммада Сиада Барре, пускают корни в области Найроби, теперь называемой Истли. Она является домом для более чем 50,000 беженцев и лиц, ищущих убежища, но со временем стала важным торговым центром для сомалийской диаспоры в Найроби.
Дадааб, в настоящее время работающий 23 года, вырос с палаточной деревни в небольшой город, в котором проживает свыше 300,000 лиц без гражданства. По данным Human Rights Watch, кенийские силы безопасности, развернутые в Дадаабе с вторжения в Сомали в 2011 году, жестоко относятся к беженцам, попирая их права.
Кения даже потребовала от ООН переселить жителей лагеря в Сомали и дала на это три месяца. Правозащитные организации отметили, что этот ультиматум в соответствии с Конвенцией о статусе беженцев Организации Объединенных Наций 1951 года является незаконным.
После отъезда из Кении, Обама совершил свою первую поездку в Эфиопию. Там он встретился с представителями Африканского союза и Межправительственного органа по вопросам развития для обсуждения вопросов торговли, политического кризиса в Южном Судане и продолжающегося боя против Аль-Шабааб.
Президент навлек на себя огонь критики по причине своих астрономических затрат на путешествие в зону конфликта, но на протяжении всей своей африканской поездки он сохранял обычное хладнокровие, и уже говорит о возвращении в Кению в качестве частного лица: в этом случае он сможет пообщаться с дальними родственниками и своими глазами увидеть жизнь бедных общин.
«Могу вам гарантировать - я вернусь, - сказал президент. - И в следующий раз я, возможно, буду не в костюме». И уже точно не на Air Force One.
