Джо Байден планирует изменить систему студенческих займов и высшего образования. На сайте предвыборной кампании Байдена указано, что в рамках его программы студентам частично спишут долги по займам, а некоторые получат возможность учиться бесплатно. Однако на сайте не указан один важный момент – стоимость этой программы образования.

Недавно представитель кампании Байдена заявил, что они «не рассчитывали стоимость программы и не думали, из каких средств ее оплачивать».

Во многих статьях на эту тему говорится, что стоимость данной кампании Байдена оценивается в 750 миллиардов долларов. Все статьи ссылаются на одну и ту же страницу на сайте Байдена. Большинство этих статей написано в 2019 году или начале 2020 года. При этом на указанной странице на сайте Байдена нет никакой информации о том, что образовательная программа обойдется в 750 миллиардов долларов. Там также нет информации об источнике финансирования данной программы.

К счастью, сайт Wayback Machine хранит старые версии сайтов. В архиве этого сайта есть страница с описанием образовательной кампании Байдена, датированная 9 октября 2019 года. На данной странице указанна сумма в 750 миллиардов долларов, а также информация об источнике средств:

«Программа Байдена по реструктуризации высшего образования потребует инвестиций в 750 миллиардов долларов в течение 10 лет и направлена на создание более сильного среднего класса.  Программа будет финансироваться за счет сверхбогатых граждан, которые будут платить справедливую долю своих доходов. В частности, данная программа будет финансироваться за счет устранения лазейки с повышенной основой для расчета стоимости актива и установления лимита в 28% на налоговые вычеты для самых богатых американцев».

Упоминание стоимости программы в 750 миллиардов долларов и способа финансирования этой программы удалили с сайта в конце марта 2020 года. Почему эту информацию удалили? Какие изменения Байден внес в свою программу образования и почему он не рассчитал ее стоимость?

При изучении старых и новых версий образовательной программы можно обнаружить одно значительное изменение. В марте Байден перенял часть образовательной программы Берни Сандерса. В частности, он добавил возможность бесплатного образования в государственных колледжах и университетах для всех семей с доходом ниже 125 тысяч долларов. Данное изменение заимствованно непосредственно из Закона «Колледж для всех», внесенного Берни Сандерсом в 2017 году.

Вот текст, добавленный на сайте Байдена:

«Сделать бесплатным образование в государственных колледжах и университетах для всех семей с доходом ниже 125 тысяч долларов. Байден всегда заявлял, что в настоящее время в Америке образование с государственной поддержкой начинается слишком поздно и заканчивается слишком рано, и при создании новой системы государственного образования оно должно начинаться с 3-4 лет и быть доступным на протяжении 16 лет обучения. Байден принял предложение сенатора Сандерса, который хотел сделать бесплатным образование в государственных колледжах и университетах бесплатным для всех семей с доходом ниже 125 тысяч долларов. Данное предложение, которое является частью Закона «Колледж для всех», внесённого Берни Сандерсом и Прамилой Джайпал в 2017 году, поможет 8 из 10 семей».

Подобное изменение не является новшеством. Кампания Байдена заявила о данном изменении в марте. Однако данное изменение вызывает вопросы. Почему Байден решил так радикально изменить свою образовательную программу в конце президентской гонки? И почему теперь он не может или не желает указать, какой ценой достанется бесплатное высшее образование?

Ответ на первый вопрос лежит на поверхности. Через неделю после того, как Байден добавил на свой сайт информацию о «бесплатном» высшем образовании, Сандерс прекратил свою избирательную кампанию. Было очевидно, что Байден станет победителем от демократов, однако никто не знал, будет ли у Сандерса и его сторонников желание поддерживать Байдена.

В действительности Сандерс оставил свою кандидатуру в бюллетенях, чтобы увеличить количество своих сторонников, которые помогут принять прогрессистские идеи на съезде партии. Он успешно выполнил эту миссию.

Байден принял предложение сенатора Сандерса о бесплатном образовании. В начале июля Байден и Сандерс выпустили Рекомендации объединенной рабочей группы. Сандерсу не удалось внести в них все смелые идеи левых, однако некоторые пункты данных Рекомендаций являются достаточно прогрессистскими. После этого Байден выбрал себе кандидата в вице-президенты, чья позиция более близка к позиции сенатора Сандерса. Можно сказать, что Байден сдвинулся влево, чтобы получить поддержку более радикальных представителей демократической партии.

Однако не совсем ясно, почему Байден не желает раскрывать стоимость новой программы образования.

Закон «Колледж для всех» 2017 года предлагает сделать высшее образование бесплатным для большинства семей и внести различные изменения в программы студенческих займов. Сенатор Сандерс опубликовал краткое изложение закона, его расчетную стоимость и способы финансирования.

В нем говорится, что стоимость бесплатного высшего образования обойдется федеральному правительству в 47 миллиардов долларов в год. Если верить данным цифрам, то это еще 470 миллиардов долларов к образовательной программе Байдена, рассчитанной на 10 лет, при этом общая стоимость составит 1,22 триллиона долларов. Почему же Байден не указывает эту сумму публично?

Учитывая стоимость других его предложений, сумма в 1,22 триллиона долларов выглядит достаточно скромно. Например, его программа защиты окружающей среды будет стоить 2 триллиона долларов.

Учитывая, что Байден обещает огромные суммы займов и расходов, не совсем понятно, почему он не указывает стоимость программы образования и источник финансирования этой программы. Вероятно, одной из причин является недоверие к расчётам Сандерса. Некоторые полагают, что реальная стоимость программы образования Байдена составит 2,92 триллиона долларов. Если верить этим цифрам, то стоимость бесплатного высшего образования составит 1,19 триллиона долларов, то есть в два раза больше, чем заявляет Сандерс.

Однако этому может быть и другое объяснение.

По оценкам Сандерса, программа высшего образования обойдется штатам в 23 миллиарда долларов в год. Исходя из его краткой версии закона, стоимость образования в государственных колледжах и университетах обходится в 70 миллиардов долларов в год. При этом федеральное правительство будет выплачивать на эти цели 47 миллиардов долларов в год. В этом случае штатам придется оплачивать остальные 23 миллиарда долларов, если следовать оптимистичные расчеты сенатора Сандерса.

Однако даже в лучшие времена штатам будет непросто найти 23 миллиарда долларов в год. Учитывая дефицит бюджета штатов и местных правительств, вызванный пандемией Covid-19, подобный план выглядит нереализуемым. Большинство штатов не захотели платить 100 долларов в неделю на дополнительные выплаты безработным, которые продлились всего несколько недель, поэтому о 23 миллиардах в год не может быть и речи.

Возможно, Байден планирует возложить все расходы на федеральное правительство. Исходя из расчетов Сандерса, это добавит к общей стоимости еще 700 миллиардов долларов за 10 лет. Байден не заявлял о своём намерении внести подобные изменения, однако его молчание о стоимости программы как минимум вызывает вопросы.

Независимо от стоимости, основным вопросом остаётся источник финансирования программы. До принятия предложения Сандерса о бесплатном высшем образовании, Байден заявлял, что его программа будет финансироваться за счет «устранения лазейки с повышенной основой для расчёта стоимости актива и установлении лимита в 28% на налоговые вычеты для самых богатых американцев». В настоящее время эта информация отсутствует на сайте.

Сандерс планировал оплатить бесплатное высшее образование за счёт введения нового налога на Уолл-Стрит. В краткой версии предложения он говорит о введении «Налога Робин Гуда на Уолл-Стрит». Позже он назвал его «плата за спекуляции на Уолл-Стрит». Он планировал ввести налог в 0,5% со сделок с акциями, 0,1% со сделок с облигациями и 0,005% со сделок с деривативами.

В предложении говорится, что данный налог затронет только богатых, однако очевидно, что это не так. Подобные расходы повлияют на всё, включая пенсионные планы.

В образовательной программе Байдена нет никакой информации об этом налоге. Также нет никакой информации о способах финансирования данной программы. Все это вызывает один вопрос: почему он не желает раскрывать стоимость данной программы и источники ее финансирования?

Представители кампании Байдена не ответили на запрос о предоставлении комментария.