Эти выборы имеют высокие ставки для Илона Маска и его бизнес-империи. С тех пор как в июле Маск заявил о поддержке бывшего президента Дональда Трампа, миллиардер активно использует платформу X для выражения своей поддержки Республиканской партии и выступает с Трампом на митингах.
Маск также организовал серию политических "разговоров" и инвестировал более 130 миллионов долларов в поддержку усилий Трампа в этом году. Кроме того, он взял на себя обязательство ежедневно разыгрывать 1 миллион долларов среди избирателей в ключевых штатах, которые подпишут его петицию в защиту свободы слова и права на ношение оружия.
Действия Маска вызывают вопрос: что именно он надеется получить от президентства Трампа? Потенциально — многое. Львиная доля его компаний сильно зависит от федеральных одобрений, регулирующих норм, субсидий и контрактов. Трамп обещал более мягкую регуляторную среду и намерен снизить корпоративные и личные налоги.
Если Трамп вновь займёт президентское кресло, Маск может извлечь выгоду из возможности "ввести ключевых людей в государственную администрацию", утверждает профессор бизнес-школы Калифорнийского университета в Беркли Франческо Трёбби. Это может обеспечить ему ценные связи, которые сохранятся дольше, чем четыре года.
Трамп уже включил некоторые предложения Маска в свою предвыборную программу, планируя создать комиссию по повышению эффективности государственного управления под руководством Маска. Трамп заявлял, что комиссия проведёт полный финансовый и производственный аудит всей федеральной власти и предложит "радикальные реформы".
18 октября на встрече в Пенсильвании Маск предложил сократить количество федеральных служащих. "Какого чёрта нужно 428 агентств? Зачем нужно даже 100?" — заявил Маск на митинге в Питтсбурге.
Эрик Гордон, заведующий кафедрой предпринимательских исследований в бизнес-школе Мичиганского университета, считает, что при президентстве Трампа на Маска будет меньше регуляторного давления. Это может дать Маску "больше свободы для разработки передовых технологий — одного из его любимых занятий", добавляет Гордон.
Инвесторы пристально следят за обещанием Маска получить одобрение для полностью автономных транспортных средств в Техасе и Калифорнии. Однако продолжающиеся расследования со стороны государственных агентств, включая Национальное управление по безопасности дорожного движения, могут замедлить планы компании по автономному вождению.
На недавнем совещании по финансовым результатам Маск предложил, что в случае создания комиссии по эффективности он продвигал бы процесс одобрения автономных автомобилей на федеральном уровне.
Для SpaceX, как утверждает Трёбби, президентство Трампа может помочь в получении крупных контрактов с Министерством обороны. Это даст компании преимущество перед конкурентами, такими как Blue Origin.
В то время как Маск может получить больше власти, государственных контрактов и более мягкие нормы при Трампе, остаётся неясным, как его бизнес пострадает при администрации Харрис. Одним из ключевых пунктов её политики является налоговая программа, направленная на увеличение корпоративной налоговой ставки с 21% до 28%. Банк Америки считает, что это может сократить доходы компаний на 5%, что, в свою очередь, затронет и бизнесы Маска.
Гордон предположил, что Харрис может ввести новые требования по безопасности или налоговые льготы для электромобилей и автономных транспортных средств, которые могут быть выгодны конкурентам Маска.
Для X, которую Маск позиционирует как платформу для свободы слова, администрация Харрис может оказать давление с целью запретить публикацию материалов, признанных "дезинформацией". Однако, по мнению Гордона, X вероятнее всего выиграет в суде, опираясь на первую поправку.
Теви Трой, старший научный сотрудник Центра двухпартийной политики, заявил, что маловероятно, чтобы Харрис намеренно преследовала Маска; однако возможно, что он столкнется с "выборочным правоприменением", как отметил Трой, ранее работавший высокопоставленным помощником в Белом доме.
"Можно надеяться, что государственные структуры останутся независимыми от политического давления", — заявила Джоан Маклеод Хеминвей, профессор права в Университете Теннесси. "Однако сотрудники в этих структурах — люди, и они могут невольно подвергнуть предложения Маска дополнительному контролю".
Существует также вероятность, что для Маска ничего значительного не изменится при администрации Харрис. "У нас нет чётких указаний, что Харрис намерена значительно усилить регуляторное давление", — говорит профессор права Пенсильванского университета Кэри Коглианез.
Аналитик RBC Capital Markets Том Нарайан полагает, что администрация Демократов может быть выгодна для Маска, поскольку Харрис поддерживает закон о снижении инфляции и производство в Мексике, против чего выступает Трамп. Закон предоставляет Маску значительные льготы, включая налоговый кредит в размере $7,500 на новые электромобили, что помогает Tesla. Кроме того, он включает налоговые льготы на солнечные установки.
Каролин Левитт, национальный пресс-секретарь кампании Трампа, заявила, что в случае избрания Трамп будет поддерживать автомобильную промышленность, обеспечивая пространство как для автомобилей на газе, так и для электромобилей. Однако он намерен отменить "зелёную сделку" и вернуть неиспользованные средства, выделенные законом о снижении инфляции, чтобы "быстро победить инфляцию и снизить все цены", добавила Левитт.
Учитывая, что Маск ранее поддерживал демократов, Трёбби предполагает, что его нынешняя поддержка Трампа — это стратегическое решение, направленное на предотвращение нежелательных государственных вмешательств, независимо от исхода выборов.
"Я рассматриваю переформатирование Маска в сторону Республиканской партии как стратегию хеджирования рисков, направленную на предотвращение регулирования и поддержание государственной поддержки независимо от результатов выборов в ноябре", — говорит Трёбби.
Коглианез также утверждает, что, возможно, Маск видит себя как человека, способного "перевернуть федеральное правительство", аналогично его подходу к покупке Twitter.
"Очень вероятно, что он просто видит себя как того, кто может быть спасителем", — сказал Коглианез. Однако, по его словам, ставка на союз с Трампом связана с риском.
"Он рассчитывает на президента, который захочет или будет готов вознаградить Маска за его верность", — добавил Коглианез, указывая, что даже самые сильные сторонники Трампа не всегда получают всё, что хотят.
Карл Икан добился некоторых послаблений для EPA, консультируя Трампа во время его первого срока, но его пребывание в должности закончилось противоречиями, сказал Коглианезе. Инвестор-миллиардер ушел в отставку на фоне критики по поводу потенциального конфликта интересов.
Другие дела закончились более благоприятно. Ранее Трамп говорил, что Тим Кук был единственным генеральным директором, который звонил ему напрямую, когда у него возникали проблемы. Вместе с бывшим президентом глава Apple добился освобождения от тарифов на iPhone.
