Председатель Сената штата Иллинойс Джон Каллертон в среду вышел к микрофону в Thompson Center и попытался изобразить из себя государственного мужа на фоне тупика в Спрингфилде. Он призвал к проведению повторных переговоров и сказал, что принятие бюджета сегодня является наиболее приоритетной задачей для Капитолия.

Еще до того, как Каллертон завершил свою речь, помощники губернатора-республиканца Брюса Раунера разослали журналистам электронные сообщения, в которых демократ с Northwest Side был назван политиком, желающим повысить налоги и тянущим Иллинойс в прошлое. Заметно расстроенный Каллертон, в свою очередь, раскритиковал Раунера, заявив, что губернатор-новичок не уловил «утонченной» природы руководящей должности и застрял, повторяя тезисы своей предвыборной программы.

«В нашем штате существует подавляющее большинство демократов и определенное количество республиканцев, поддерживающих профсоюзы, - отметил Каллертон. – Это вам, знаете ли, не Оклахома или Канзас. Так что ему нужно понять, что он выиграл губернаторские выборы в Иллинойсе».

Эта перепалка подчеркивает напряженную, узкопартийную атмосферу, царящую в правительстве штата, которое уже четыре недели не имеет полных юридических оснований производства расходов. Обе стороны стараются победить в сводках ежедневных новостей и добиться преимущества друг перед другом вместо того, чтобы найти точки соприкосновения.

В этом году Иллинойсу, чтобы сохранить расходы на уровне прошлого года, не хватает $4 млрд, поэтому Раунер заявил, что не будет вести переговоры о способах поиска средств, если законодатели для начала не примут его программу действий, предусматривающую, кроме всего прочего, введение выгодных для бизнеса ограничений на количество гражданских исков и исков о возмещении вреда; ограничений на сроки пребывания в должности законодателей; и ослабление влияния профсоюзов на прием на работу в муниципальные учреждения и заключение договоров.

Каллертон и спикер Палаты представителей, демократ Майкл Мэдиган, в значительной степени проигнорировали эти вопросы, но зато приняли бюджет с дефицитом в несколько миллиардов долларов. Раунер в июне наложил вето на большую часть предложений законодателей.

Тем не менее, как заметил в среду Каллертон, большая часть средств, которую штат потратил в прошлом году, продолжает расходоваться в прежнем режиме, так как по многим бюджетным статьям необходимо платить, либо по закону, либо по решению суда. Пока в стороне от выплат остаются государственные университеты, поставщики социальных услуг и неимущие люди, которые зависят от государственного здравоохранения. Без одобренной программы расходов власти не имеют надлежащих полномочий для производства этих выплат.

В среду Каллертон сказал, что Раунер должен предложить новый план расходов.

«Его план заглох, наш план заглох, - сказал Каллертон. – Давайте это признаем. Давайте начнем двигаться вперед. Сейчас самое важное – принять бюджет, и он должен это понять».

Но пока Каллертон выступал на пресс-конференции в Чикаго, пресс-секретарь Раунера, Лэнс Тровер, уже активно отвергал эту идею.

«Председатель Каллертон сегодня ясно дал понять, что в его понимании, сбалансированный бюджет – это бюджет, не проводящий реформ расходов, реформ пенсионной системы, лишь повышающий налоги, - заявил Тровер. – Вместо того, чтобы тянуть наш штат назад, к неудачной политике налогов и расходов прошлого, мы призываем председателя Каллертона начать работать с нами и принять целенаправленные структурные реформы, которые изменят фискальную орбиту нашего штата».