Тема социального обеспечения еще не стала одним из основных вопросов президентской кампании. Некоторые ведущие кандидаты еще не обсуждали этот вопрос в деталях. Но число кандидатов в президенты уменьшается, выборы приближаются, и теперь становится немного легче увидеть, какова позиция главных претендентов по социальному обеспечению.
Программа пенсионного дохода нации не стала доминирующей избирательной проблемой, но некоторые кандидаты сформулировали то, как они могут изменить пособия или налоги или принять другие меры для укрепления долгосрочной платежеспособности программы. Вот что кандидаты думают о социальном обеспечении:
Хиллари Клинтон: В основном, то же самое
Клинтон хочет оставить существующую систему. На своем сайте она обещает сохранить социальное обеспечение для будущих поколений, «попросив» богатейших американцев внести больший вклад. Ее веб-сайт не дает много подробностей о том, на сколько поднимут налоги для состоятельных американцев. Клинтон также хотела бы расширить льготы для вдов и для людей, которые брали отпуск, чтобы ухаживать за детьми или больными членами семьи, что может помочь, в частности, женщинам.
Ее позиция по вопросам социального обеспечения в основном оборонительная: она против сокращений поправок на стоимость жизни, против повышения пенсионного возраста (который в настоящее время составляет 66-67 лет) и выступает против сокращения пособий или масштабного увеличения налогов. Клинтон также выступает против попыток приватизировать систему или «спекулировать пенсионным обеспечением пожилых людей на фондовом рынке».
Берни Сандерс: Значительное расширение
Демократический кандидат в президенты, сенатор Берни Сандерс описывает социальное обеспечение как самую успешную федеральную правительственную программу за всю историю США, и он хотел бы расширить ее влияние. Сандерс хочет увеличить пособия в среднем на $65 в месяц, увеличить разницу в стоимости корректировок на дороговизну (COLAs) и повысить минимальные выплаты для пожилых людей с низким уровнем дохода. Чтобы заплатить за все это и продержать программу на плаву еще 50 лет, Сандерс планирует увеличить сумму доходов, подлежащих налогообложению на заработную плату, которое поддерживает социальное обеспечение. В настоящее время налог останавливается на сумме личного дохода в $118,500 в год, но он также планирует обложить налогом заработок выше $250,000. Его веб-сайт не уточняет, какая ставка налога будет применяться к доходу от $118,500 и до $250,000.
Сандерс выступает против усилий по приватизации программы. Он отмечает, что нынешний излишек финансирования социального обеспечения (который уже истощается) инвестирован в казначейские облигации США, которые он называет «самыми безопасными ценными бумагами в мире». Он не говорит, что эти облигации подкреплены будущими налоговыми поступлениями и федеральными займами, а не акциями, недвижимостью или другими активами. Сандерс хочет держать частный сектор подальше от социального обеспечения. «Корпорации уничтожили мечты миллионов за последние 30 лет за счет исключения пенсионных планов с установленными выплатами, - говорится на сайте. - Миллионы американцев потеряли свои сбережения после того, как Уолл-стрит безрассудно обрушил экономику в 2008 году».
Дональд Трамп: Не вдаваясь в детали
Дональд Трамп поднялся до первой строчки в рейтинге, почти не говоря о социальном обеспечении, что не может быть совпадением. Реформа социального обеспечения - тернистый, спорный вопрос. Кандидаты не могут занять прочные позиции, не отчуждая многих избирателей.
Сайт Трампа фокусируется на пяти ключевых позициях и кратко перечисляет около десятка других вопросов, но социального обеспечения среди них нет. Одна из его пяти ключевых позиций предполагает снижение налогов на прибыль и упрощение налогового кодекса. Трамп также обещает создать больше рабочих мест в случае избрания президентом. Растущая экономика будет способствовать увеличению налоговых поступлений в поддержку социального обеспечения, но непосредственным решением вопроса это не назвать. Некоторые СМИ указывают на то, что Трамп хочет сохранить программу без уменьшения льгот или повышения пенсионного возраста, но мы не будем знать точно, пока он подробно не расскажет о социальном обеспечении.
Другие республиканцы: Всего понемногу
Кандидаты от Республиканской партии, идущие следом за Трампом, предлагают различные точки зрения. На своем сайте Тед Круз не уделяет особого внимания теме социального обеспечения, хотя и предлагает некоторые смелые налоговые предложения, начиная с упразднения Службы внутренних доходов и заканчивая упрощением кода подоходного налога с помощью фиксированного налога. Джон Кейсик считает, что социальное обеспечение нуждается в фундаментальной финансовой реформе, и в случае избрания президентом обещает объединить обе партии, чтобы найти решение и поддержать программу.
Марко Рубио стоит на наиболее четко определенной платформе социального обеспечения. Он обещает не делать никаких изменений, влияющих на людей, уже вышедших на пенсию или приближающихся к ней, но хочет постепенно увеличить пенсионный возраст, чтобы отразить изменения в продолжительности жизни. Рубио также намерен замедлить темпы роста льгот для богатых пожилых людей и отменить проверку доходов пенсионера, которая, по его словам, отпугивает пожилых людей от работы, никак не влияя на платежеспособность Социального обеспечения. (Эта прокерка ограничивает в льготах недавно вышедших на пенсию людей обычного пенсионного возраста, которые продолжают работать и зарабатывать слишком много денег, хотя удержанные льготы они получают позже).
Рубио также сделает пенсионный план для федеральных государственных служащих доступным для негосударственных работников.
Социальное обеспечение и его текущий статус
Политики издавна относились к социальному обеспечению как к чему-то несущественному, и этот год выборов – не исключение. Система социального обеспечения сталкивается с экономическими трудностями, которые требуют политического решения, но оно еще не стало главной проблемой в ходе президентской кампании 2016 года.
Социальное обеспечение является основным или единственным источником пенсионного дохода для миллионов американцев. Около 48 миллионов человек получили пенсионные выплаты в 2014 году, в дополнение к почти 11 миллионам человек, которые получили страховые выплаты по инвалидности. Кроме того, почти 54 млн приобрели медицинскую страховку через Medicare, испытывающего собственные проблемы финансирования. Программа социального обеспечения помогла миллионам пожилых людей перешагнуть через черту бедности.
Пенсионная часть социального обеспечения, согласно прогнозам, в конце концов, лишится средств, то есть у системы останется достаточно денег для выплаты некоторых пенсий и льгот, но не всех - примерно 3/4. Попечители фонда социального обеспечения считают, что это произойдет к 2034 году. В фонде социального обеспечения накопился излишек, но он постепенно истощается, поскольку все больше беби-бумов выходят на пенсию.
Излишек содержится в виде казначейских облигаций, то есть при поддержке налоговых поступлений и будущих заимствований – а не акций или недвижимости, как считает большинство. Социальное обеспечение работает на принципе «заработал – плати»: нынешние работники платят налоги, и эти деньги идут пенсионерам. Но население стареет, все меньше работающих американцев платят налоги.
Возможные решения: Как и в случае каких-либо бюджетных проблем, тут есть два варианта: либо поднять доходы, либо сократить расходы (или то и другое). В плане расходов, возможные решения включают в себя сокращение пособий (для всех или только богатых) и повышение возраста, при котором выплачиваются полные пособия. По части доходов, одно из предложений заключается в повышении налогов за счет увеличения количества прибыли, облагаемой налогом на социальное страхование - в настоящее время налоги на заработную плату применяются к сумме до $118,500 в годовом исчислении, а затем останавливаются.
Система социального обеспечения не была задумана как единственный источник пенсионного дохода, но стала таковым для миллионов американцев. Гораздо больше людей в будущем могут зависеть от нее полностью, что отражает низкие показатели личных сбережений, снижение доли домовладения и сокращение доступности финансируемых работодателями пенсионных планов. Хотя 2034 год еще далеко, попечители фонда социального обеспечения призывают политиков решить проблему уже сейчас.
