Когда Скотт Уокер вышел на сцену South Carolina Freedom Summit в субботу, собравшиеся поднялись со своих мест вовсе не из-за обычной для консерваторов темы - социальных вопросов, таких, как святость жизни, или критики зависимости от правительства.
Вместо этого примерно 2,000 активистов, которые собрались, чтобы увидеть кандидатов от GOP, взревели громче всего и поднялись на ноги, когда губернатор штата Висконсин раскритиковал внешнюю политику Барака Обамы и упомянул угрозу, которую представляет для США Исламское Государство.
Момент был символом той роли, которую будет играть внешняя политика в обхаживании кандидатами избирателей в голосующих первыми штатах на праймериз. Республиканцы готовятся к бурным дебатам по теме мирового лидерства Америки, намереваясь сделать предстоящие президентские выборы переломным моментом в истории страны.
Консерваторы кричали и аплодировали Уокеру, когда тот подверг критике Обаму за отсутствие внешнеполитического опыта, прошелся по соглашению администрации с Ираном, терроризму и отношениям с Израилем.
«Нам нужен главнокомандующий, который будет называть вещи своими именами, особенно если это радикальный исламский терроризм, - говорит Уокер. - Нам нужен президент, который будет союзником Израилю не только на словах. Нам нужен лидер, у которого хватит мужества посмотреть американцам в глаза и сказать им то, что будет нелегко сказать – что неважно, сколько времени пройдет – неделя, месяц или даже год - но на нашей земле будет предпринята еще одна попытка, вопрос только в том, когда».
Уокера сменил бывший кандидат в президенты Рик Санторум. Экс-сенатор Пенсильвании, который, как ожидается, официально объявит о выдвижении своей кандидатуры 27 мая, начал с речи о внешней политике и затронул те же темы, что и Уокер. «Черт возьми, я был бы просто счастлив, если бы президент смог понять разницу между друзьями и врагами, - произнес Санторум. - Позвольте мне дать нынешнему президенту подсказку: Иран - враг. Израиль - друг».
Он добавил, что у Обамы нет плана борьбы с ИГИШ, и даже выразил сомнение в том, действительно ли США участвуют в кампании бомбардировок против террористической группы. «Это просто президентский пиар, - сказал Рик Санторум. - Если эти люди хотят ислама, каким он был в 7 веке… давайте загрузим наши бомбардировщики и отправим их обратно в 7 век».
Если в 2012 году республиканцы придерживались, в основном, тематики здравоохранения и вялого темпа экономики, в этом цикле акцент ставится на внешней политике. Многие в GOP считают, что ахиллесовой пятой для демократов сейчас является национальная безопасность.
Внешняя политика Обамы продолжает быть мишенью для критики, а его администрация вынуждена иметь дело с восхождением ИГИШ и кризисами в Сирии и Йемене. Клинтон пока избегает дебрей внешней политики, и, очаровывая избирателей в Айове и Нью-Хэмпшире, вместо этого говорит об экономике и неравенстве доходов.
Сенатор Марко Рубио, который позиционирует себя как наиболее квалифицированный по вопросам внешней политики кандидат от Республиканской партии, сказал, что необходимо принять «мантию мирового лидерства», чтобы изменить курс.
Говоря о том, как бороться с террористами, Рубио позаимствовал фразу из фильма «Заложница»: «Мы будем вас искать, мы найдем вас и убьем». Публика разразилась овацией.
