На этой неделе в Чикаго началось досрочное голосование, жители Города Ветров начали выбирать олдерменов и других городских чиновников. Основная борьба развернулась за пост мэра, где нынешнему главе городской власти Раму Эмануэлю противостоят четыре конкурента:
Бизнесмен Уилли Уилсон, олдермен Роберт «Боб» Фиоретти, член совета округа Cook Хесус «Чюи» Гарсия и активист Уильям «Док» Уоллс III.
Кампания, как всегда, проходит довольно активно, изобилуя политической рекламой, пресс-конференциями, импровизированными перепалками и – к радости серьезных избирателей – анкетами и опросами кандидатов, которые дают возможность спокойно оценить позицию претендентов по ключевым вопросам.
Самые острые противоречия возникают по всем хорошо известным темам: улучшение общественной безопасности, возрождение мастных школ и реформирование противоречивой городской программы финансирования налоговых инкрементов (TIF).
Вот некоторые основные моменты:
— Общественная безопасность. Вопрос заключался в отношениях между полицией и членами общин, которые они патрулируют, способах улучшения подготовки и общего управления департаментом.
Эмануэль сказал, что «более 9,500 сотрудников полицейского управления Чикаго» прошли подготовку, направленную на «развитие более высокого уровня доверия между членами сообществ и полицией».
Он добавил: «Когда же совершаются неправомерные действия со стороны полиции, мы реагируем оперативно и справедливо, обеспечивая новый уровень транспарентности процесса».
Гарсия предложил нанять на работу еще 1,000 полицейских и «убедиться в том, что они подготовлены надлежащим образом для работы в комьюнити».
Фиоретти сказал: «В данный момент во многих сообществах отношения между полицией и членами комьюнити довольно напряженные, и это не должно продолжаться… офицеры должны быть готовы к трудностям работы в комьюнити».
Уоллс ответил на этот вопрос следующим образом: «Полиции и жителям города нужно начать все сначала. Власти Чикаго должны проводить беспристрастную кампанию с СМИ, которая будет отличаться благоразумным освещением проблем, что позволит жителям отказаться от принятой сейчас политики «не настучи», а полицейским – от «кодекса молчания полиции».
Уилсон призвал провести полномасштабную реорганизацию иерархической цепочки полиции: «Я предлагаю оставить 4 районных капитанов, которые будут подчиняться лично мне».
— Образование: кандидатов спросили о их видении общественного образования и том, что они думают относительно противоречивых закрытиях школ прошлого года.
Эмануэль заявил, что «управление общественных школ Чикаго сейчас сильно как никогда ранее… но мы не должны этим довольствоваться». Он добавил, что ввел «5-летний» мораторий на всякие закрытия школ.
Ответ Фиоретт: «Я бы убедился в том, что больше не закроется ни одна школа. Я готов рассмотреть возможность заново открыть школы, а также найти решение использовать их здания под общественные центры или для профессионального обучения».
Гарсия призвал создавать менее многочисленные классы и сказал: «мой план включает передачу школьной системы народу через создание выборного школьного совета».
Уоллс согласился с этим: «Совет образования должен избираться общественностью».
Уилсон сказал, что улучшение качества образования должно проводиться при участии общественности, то есть жителей, учителей и администраторов. Он также высказался за использования некоторых из 50 закрытых школ для облегчения «восстановления мощных программ ремесленных училищ и альтернативных школ».
— TIF: Вопрос был поставлен так: «Есть ли способы для реформирования программы, и если да, то какие?»
Эмануэль сослался на свои попытки в этой области, включая устранение ненужных TIF-ов и увеличения прозрачности программы при помощи создания интернет портала и базы.
Нынешний мэр добавил: «Я установил первую в истории города политику излишков, которая позволит придать определенную форму и расширить практику декларирования излишков TIF».
Фиоретти назвал нынешнюю программу «основательно неисправной» и предложил ввести мораторий на новые TIFы.
Уилсон назвал TIFы «смазочным фондом для своих» и предложил использовать программу для улучшения жизни в местных комьюнити, а не только для «центра города».
Гарсия сказал, что TIFы могут стать «полезным инструментом», если ограничить их до оригинальной цели – помощи городским районам, пришедшим в упадок.
Уоллс согласился, сказав, что их не следует использовать для «строительства частных проектов», таких как DePaul Arena и Marriott Hotel.
Итак, теперь вы должны собрать факты, подумать о том, что стоит на кону, и проголосовать.
День выборов – 24 февраля.
