Картофель или паслён клубненосный (solanum tuberosum) – вид многолетних клубненосных травянистых растений из рода паслён семейства паслёновые. Клубни картофеля являются важным пищевым продуктом. Ввиду содержания в них соланина, плоды ядовиты!

Травянистое растение достигает в высоту 1 м. Стебель ребристый, голый. Часть стебля погружена в почву и выпускает побеги длиной 15-20 см. Листья тёмно-зелёные. Цветки белые, розовые и фиолетовые. Плод – многосемянная, тёмно-зелёная, ядовитая ягода диаметром 2 см. По форме и внешнему виду напоминает маленький помидор. Если ваши детки или внуки вам помогают работать на участке, объясните им, что это яд. В зелёных частях растения содержится алкалоид соланин. Он служит для защиты от поражения бактериями и насекомыми, поэтому позеленевшие клубни картофеля несъедобны! Картофель размножают вегетативно: небольшими клубнями или частями клубней и высаживают на глубину от 5-10 см. Прорастание глазков (почек) клубней начинается при 5-8С, а для нормального роста, развития и фотосинтеза - 15-20С. Наиболее быстро клубни растут при ночной температуре 10-13С. Всходы и молодые кусты не переносят заморозков. Во время цветения и клубнеобразования растение потребляет много воды, но избыток влаги вреден.

Картофель выращивают в большинстве стран мира. Клубни составляют значительную часть питания многих народов. Картофель стал первым овощем, выращенным в космосе. Химический состав клубней зависит от многих факторов: сорт, условия выращивания, тип почвы, агротехника возделывания. Картофель содержит 75% воды, 18,2% крахмала, 2% азотистых веществ, 1,5% сахара, 1% клетчатки.

Выращивание картофеля. Подготовку хорошо начинать с осени. Как только вы определились, на каком месте будет расти картофель, многие, в том числе и я, делают разметку. От края грядки отступаю на 40 см, вбиваю в землю два колышка и натягиваю между ними верёвку. Разметка заключается в выкапывании параллельных канав глубиной 30 см, шириной 25-30 см  с расстоянием между ними 55-60см. Две тонкости, которые нужно выполнить: выкопанная земля аккуратно укладывается гребнями между канавами и их расположение должно быть только с севера на юг!

После того, как канавы готовы, их можно заполнять остатками растений, сорняками, листьями, травой и пищевыми отходами. Если ваш компостный ящик переполнен, то разгрузите его часть в канавы. Не используйте ботву картофеля и томатов. Это повышает риск заражения почвы.

После заполнения канав уплотнять или утрамбовывать ничего не надо. Если осень очень сухая, то для ускорения процесса гниения, канавы можно немного полить. Весной, когда снег сойдёт, увидите, что всё содержимое канав сильно осело, освободив место для перепревшего навоза. Осталось добавить древесной золы из расчёта 1 ст. ложка в каждую канаву через 30-35 см. Сапой или граблями необходимо присыпать навоз и золу землёй.

Посадка картофеля. Обычно картофель сажают пророщенными клубнями. Если они большие и есть много глазков, то клубни можно разделить на части из расчёта: несколько глазков на одну часть. Очень важно выбрать правильное время для посадки. Это зависит и от погодных условий, и от сорта растения. Когда-то на даче все высаживали картофель в День Победы, 9 мая. Работали с раннего утра до обеда без перерыва, потом накрывался большой общий стол и дружно отмечали праздник. Так получилось, что и здесь, в Америке, дата посадки картофеля сохранилась. То ли сработала привычка, то ли вспоминаются лица друзей, с которыми хочется пообщаться, пусть даже виртуально...

Успех выращивания картофеля во многом зависит от качества клубней. Хорошо, если вам удалось приобрести сорт, устойчивый к парше. Это можно сделать, воспользовавшись одним из многочисленных каталогов. Клубни укладываются равномерно в канавы, на расстоянии 40-45 см друг от друга глазками вниз и засыпаются почвой на 10-12 см. Вся оставшаяся почва сгребается с двух сторон, образуя новые гребни, под которыми посажен картофель. Эта операция в агротехнике называется окучиванием. Чем выше окучен картофель, тем больше урожай! Второй раз окучивать картофель надо с началом цветения примерно в конце июня. Хорошо, если накануне окучивания прошёл дождь. Между рядами, где весной мы мастерили гребни-холмики, теперь их место займут неглубокие траншеи. Наша задача следить, чтобы эти траншеи не зарастали сорняками. В засуху траншеи поливают 1-3 раза за сезон. Ботва картофеля высокая. После цветения она обычно укладывается на грядке. Затрудняется контроль за тем, чтобы картофель не высовывался из земли. Это происходит из-за плохого окучивания. Клубни с характерными зелёными пятнами можно увидеть даже в магазинах. Это происходит под действием солнечных лучей в результате выделения в клубнях хлорофилла. Позеленение сопровождается образованием соланина – токсина. Такой картофель становится опасным для употребления в пищу.

Для уборки картофеля используют копковые вилы, что уменьшает потерю урожая. Сбор клубней совмещаем с подготовкой грядки к новому сезону, как мы делали  прошлой осенью. Чтобы выращивать картофель на том же участке, необходимо применять сорта, которые устойчивы к всевозможным болезням. В любом случае, больше 5-6 лет выращивать картофель на одной и той же грядке нельзя.

Картофель – один из моих любимых овощей. Возможно, из-за моего не самого сытого детства, когда с пацанами осенью пекли картошку в кострах, а, может, из-за истории, которую давным давно рассказала мне мама...

«Картошка, которая по своим размерам скорее напоминала грецкий орех, как назло никак не закипала. В любую минуту могла прозвучать страшная команда: «Строиться...» Солдатская каска с вмятиной посередине и отверстием от пули у самого ремешка служила кастрюлей. Она то и дело сползала с двух кирпичей, поставленных на ребро, и огонь начинал угрожающе шипеть. Декабрьский холодный ветер продувал насквозь. Ясно было, что не сегодня-завтра выпадет снег. Люди жались друг к другу вокруг «кастрюли», пытаясь хоть как-то согреться. Никто не знал, куда нас гонят. Давно позади остался маленький молдавский городок Единцы. По мере продвижения в сторону Украины наша колонна пополнялась в каждом населённом пункте. В эти моменты всех снова пересчитывали. Это была единственная возможность немного передохнуть и выменять у местных жителей оставшиеся вещи на продукты. Немцы объезжали колонну на машинах, а основную «работу» делали румыны, которые гнали нас  от самого дома. Измученные холодом, голодом и болезнями, люди умирали сотнями и даже похоронить своих близких было невозможно.

Наконец-то картошка сварилась. Две луковицы, за которые была отдана каракулевая шапка, и картофель были нашим завтраком, обедом и ужином... В это время подошёл охранник из местных полицаев и с наслаждением пнул каску сапогом так, что вся картошка оказалась в грязи: «Теперь жрите, грязные свиньи!» Немцы, наблюдавшие за всем, одобрительно похлопали охранника по плечу, налив ему кружку водки»...

Уход за картофелем начинается с рыхления почвы на глубину 2-3 см после каждого полива. Это разрушает земляную корку и увеличивает приток кислорода. Если предвидятся заморозки, то молодые ростки можно накрыть плёнкой. Когда ростки картофеля достигнут 12-15 см, можно начинать окучивание, которое способствует быстрому цветению картофеля и клубнеобразованию. Лучшая температура для этого примерно 18-22*С. Подкормку можно произвести сухими удобрениями, насыпав под каждый куст 1 ч. л. мочевины и 200 г. перегноя. Во время бутонизации под каждый куст насыпают 1 ст. л. древесной золы. Из вредителей картошки на первом месте находится колорадский жук. Скажу честно, я его на своей картошке, к счастью, не встречал. Японский жук появлялся, но я его быстро отвадил. Надо помнить, что оба жука не прилетают к нам из Колорадо и Японии. На зиму они закапываются в землю на глубину до 70 см! Одна самка колорадского жука способна отложить до 2000 яиц! Кроме ручного сбора жуков в банку с керосином, с мыльной водой или с концентрированным раствором поваренной соли, существует множество химикатов. Они продаются в хозяйственных и специализированных магазинах. Опрыскивание делают 2-3 раза с перерывами на 6-8 дней. Из заболеваний  особо опасна фитофтора. Она распространяется при низких температурах с повышенной влажностью.  Предохранить картофель от  заболевания и грибковых инфекций можно опрыскиванием смесью 3-5% раствора медного купороса (30 г. на 10 л. воды) и 1% раствора поваренной соли.

Несколько советов от Галины Кизимы. Мы обычно окучиваем картофель, подгребая к стеблям почву, что собирает их, словно в букет, вместе. В этом случае столоны (недолговечные тонкие подземные корневища) растут только наружу. Если окучивать картофель, раздвигая стебли, то столоны растут не только наружу, но и вовнутрь, что даёт ещё 2-4 дополнительных клубня в каждом кусте. Если у нас маленькая грядка, то хорошо оборвать бутоны. Это тоже даёт прибавку 2-3 клубня с куста. Лишившись бутонов, картофель не может размножаться семенами и  усиливает вегетативное размножение клубнями. Не расходуются силы на развитие бутонов, цветение и выращивание семян. Бутоны следует обрывать вместе с верхушками (делать вершкование). Этот приём останавливает рост картофеля вверх и даёт возможность растению расходовать всю энергию на развитие клубней. Как только начинается высыхание листьев – это сигнал, что картошка готова и нужно сразу скосить ботву. Её нужно убрать с грядки, подсушить и сжечь. Убирать урожай нужно в сухую солнечную погоду. Выкопанную картошку можно оставить на несколько часов на воздухе, чтобы клубни подсохли. Опытные овощеводы сразу отбирают посадочный материал на следующий год. Сухой картофель укладывают в ящики или мешки и убирают на хранение.