Радиостанции по всей Африке оглашаются стенаниями мужчин, чьи жены или подружки ушли от них к богатым китайцам. «Он некрасивый и неказистый, как пигмей, но я думаю, у него есть деньги», - пожаловался один тоскующий влюбленный на недавней кенийской передаче. Правда это или нет, но такие истории много говорят о предполагаемой экономической мощи китайских бизнесменов в Африке и растущей реакции против них.
Китай стал, безусловно, крупнейшим торговым партнером Африки, объем годового товарооборота превышает 160 миллиардов долларов; за последнее десятилетие на континент переехали более 1 млн китайцев, большинство из них - рабочие и торговцы. Взаимное обожание между двумя правительствами разгорается еще сильнее с каждой новой африканской дорогой и шахтой, построенной китайскими фирмами. Но разговоры о том, что Африка становится китайской - или «вторым континентом Китая», как гласит название одной американской книги - надуманы.
Африканский бум, которому в последние годы поспособствовал Китай, привлекает многих других инвесторов. Те, что не с Запада, соперничают особенно яростно. Объем африканской торговли с Индией, по прогнозам, достигнет $100 млрд в этом году. Она растет более быстрыми темпами, чем китайская торговля, и, вероятно, обгонит торговлю с Америкой. Бразилия и Турция опережают многие европейские страны. С точки зрения инвестиций в Африке, впрочем, Китай отстает от Англии, Америки, Италии.
Если китайских бизнесменов, кажется, конкуренция не волнует, то это отчасти потому, что они сами прощупывают почву за пределами континента. «Это хорошее место для бизнеса, но в мире есть и другие», - говорит Хи Лингуо, загорелый китаец, глава строительной фирмы в Кении, надеющийся переехать в Венесуэлу.
Десять лет назад Африка была учебным полигоном для иностранных инвестиций. Но амбиции Китая в настоящее время не ограничиваются заключением сделки или получением доступа к товарам на беднейшем в мире континенте. Те дни, когда китайские руководители совершали продолжительные государственные визиты в такие страны, как Танзания, прошли. Вместо этого, президент Китая Си Цзиньпин пообещал инвестировать $250 млрд в Латинскую Америку в течение следующих 10 лет.
Рост китайского спроса на сырье замедляется, а цены на многие материалы падают. Тем не менее, сельскохозяйственные товары, и, возможно, сельскохозяйственные угодья будут пользоваться спросом, поскольку население Китая растет, средний класс становится богаче.
И все же, африканцы относятся к китайским фирмам с большим подозрением, беспокоясь об убыточности сделок и ущербе окружающей среде. Оппозиция подпитывается гражданским обществом Африки, требующим большей прозрачности и учета прав человека. Жители Сенегала в прошлом году опротестовали сделку, которая передала бы большой участок в центре столицы, Дакаре, в руки китайских предпринимателей. Некоторые африканские чиновники недовольны создавшейся ситуацией. Ламидо Сануси, бывший управляющий центрального банка Нигерии, говорит, что Африка открыла дверь перед «новой формой империализма», в котором Китай берет африканское сырье и продает изготовленные из него товары, не передавая навыков.
Китайские иммигранты смеются над самой мыслью, что они могли бы господствовать над местными жителями. Большинство собираются в странах второго эшелона, таких, как Замбия. В отличие от других иностранцев, они часто живут в отдельных поселениях. Видимо, Китай – не правитель, а лишь очередной иностранный инвестор, борющийся за преимущество.
