В штате Индиана, к северу от Терре-Хот, есть город под названием Клинтон. Правда, находится он на территории Дональда Трампа. Это один из тех городков, где теплыми летними вечерами местных жителей можно застать с AR-15 в руках, стреляющими в открытом тире.
Один из таких стрелков, 53-летний Тим Данна, голосовал за Трампа, как и еще 70% республиканцев, принявших участие в праймериз в округе Вермиллион. Но за время, прошедшее с того момента, как он бросил бюллетень в урну для голосования, его энтузиазм относительно президентства Трампа заметно поугас. Хотя Данна говорит, что ни за что не отдаст свой голос за Хиллари Клинтон, его беспокоит внешняя политика Трампа, которая, по словам Данна, «будет хреновой». Кроме того, его не могли не встревожить слова бизнесмена, ставшего предположительным кандидатом в президенты от GOP, о том, что рожденный в Индиане федеральный судья мексиканского происхождения относится к нему предвзято.
«Боюсь, его язык доведет нас до беды», - говорит Данна о наиболее предпочтительном для себя кандидате.
Возвращаясь с прогулки возле своего дома неподалеку от Гейнсвилля, Вирджиния, 67-летняя Сью Мансон говорит так, будто она - полная противоположность Данна.
Она считает себя независимым избирателем, но собирается голосовать за Клинтон, несмотря на обеспокоенность кандидатурой бывшей госпожи госсекретаря. Мансон думает, что Клинтон со своей богатой противоречивой историей «вызывает множество разногласий».
Но более всего к кандидатуре Клинтон ее притягивает то, что Трамп является «угрозой демократии», и он «насколько опорочит Америку, что она более не будет прежней».
Принимая во внимание тот факт, что крайне необычный сезон праймериз уже подошел к концу, и две основные партии определили своих кандидатов, можно сказать, что народ пребывает в замешательстве.
По мере того, как избиратели обращают свой взор на тот реальный выбор, который ждет их впереди, у них возникают трудности с тем, чтобы сказать твердое «да» и тому и другому кандидату.
Жители небольших преимущественно белых городов Индианы, черных кварталов Шарлотт, пенсионеры в пригородах Вирджинии, латиноамериканцы и мусульмане в Лас-Вегасе и Нью-Джерси более страстно говорят о том, почему они не могут голосовать за Клинтон или Трампа, чем способны сформулировать несколько позитивных предложений о кандидате, за которого они планируют отдать свои голоса.
Чаще всего можно услышать выражение «меньшее из двух зол», что отражает высокий неблагоприятный рейтинг кандидатов обеих партий.
Мысль о том, что Трамп, резкий аутсайдер, одолевший истеблишмент Республиканской партии, может стать президентом, сегодня не дает покоя некоторым из тех, кто голосовал за него во время предварительных выборов.
С момента объявления о выдвижении его кандидатуры год назад, на Трампе, казалось, совершенно не отразились последствия его возмутительных комментариев. Отчасти это произошло из-за того, что он подстраивался под республиканский электорат и участвовал в гонке с еще 15 претендентами.
Но теперь, когда он получил номинацию, контекст изменился. Даже сторонники Трампа говорят, что в последнее время их стало беспокоить его поведение, которое вряд ли можно назвать президентским, в особенности его резкие нападки на окружного судью Гонсало Куриеля, который рассматривает дело о мошенничестве, связанном с Университетом Трампа.
Относительно Клинтон возникают опасения несколько другого рода, если сравнивать их со страхами неизвестности, связанными с кандидатурой Трампа. В ее случае избиратели говорят, что знают ее слишком хорошо.
Она также вышла победителем из напряженной предварительной кампании, в которой ей противостоял на удивление удачный кандидат, выставлявший ее полной противоположностью существующему статус-кво.
В то время когда американцы хотят перемен и устали от нынешней неопределенности, сможет ли самый главный инсайдер развеять разочарование, накопившееся вокруг ее имени с тех пор, как она впервые появилась в национальной политике почти поколение назад? Противоречивая ситуация с использованием частного почтового сервера во время пребывания на посту госсекретаря лишь усилила обеспокоенность относительно ее добросовестности.
«Это цирк какой-то. Мне почти что стыдно быть гражданином Америки», - сказал Тим Спендел, зарегистрированный демократ, владеющий мясным магазином в городе Клинтон и пока не решивший, за кого он будет голосовать в ноябре.
«Я, наверное, подожду, пока все прояснится. Посмотрю дебаты, - говорит Спендел. – Мне интересно, может ли Трамп не быть расистом и не раздражать народ».
Опросы общественного мнения, проведенные по всей стране, говорят о том, что проблемы, влияющие на рейтинг Трампа и Клинтон, беспокоят многих их потенциальных сторонников, но в большинстве случаев не являются критическими. Подобная динамика станет фоном для напряженной и бурной схватки, которая ожидает нас впереди.
Проверенная временем тактика ведения кампании против непопулярного оппонента заключается в том, что основной темой выборов становится этот самый непопулярный кандидат. Трамп и Клинтон, вероятно, будут мобилизовывать своих сторонников при помощи агрессивных атак, при этом пытаясь отнять друг у друга голоса, вселяя сомнения, уже зародившиеся в их умах.
Результаты опросов общественного мнения указывают на то, что лишь четверть избирателей полагают, что страна идет верным курсом.
«Я смотрю по сторонам и вижу, что со страной происходит что-то не то. Что-то должно измениться, или у нас ничего не останется, - считает Саманта Барбер, которая работает на заводе по производству пищевых продуктов в Мурсвилле, Индиана. Она озабочена тем, что будущее готовит для ее трех малолетних детей.
Но когда ее, избирателя, еще не определившегося в своих предпочтениях, спрашивают о том, за кого она будет голосовать в ноябре, она отвечает: «Мне ни один из них не нравится. Все это лишь большая игра».
Сомнения в Трампе
Три раза в неделю, когда она приходит на диализ, 90-летняя Норма Куинн смотрит предвыборные новости по кабельному. Она живет в округе Принс-Уильям, быстрорастущем пригородном районе, который считается одним из основных в «колеблющейся» Вирджинии.
«Поначалу я симпатизировала Трампу – он говорит не как политик, и это было необычно, - сказала она. – Но что-то он несерьезный какой-то. Мне не нравится, как он себя ведет, и, думаю, мне не хотелось бы, чтобы он возглавил нашу страну».
О его идеях она также не может сказать ничего хорошего.
Построить стену вдоль границы с Мексикой? «Невозможно», - считает Куинн.
А его комментарии о судье Куриеле? «Явно расистские. Ему нужно извиниться».
Другие говорят, что они голосовали за Трампа и все еще довольны своим выбором.
71-летний Гэри Шей попивает кофе в ресторанчике в городе Клинтон. Пистолет 38-го калибра висит у него на поясе.
«Я хочу вернуть страну в то состояние, в котором она должна быть, в котором она когда-то была, - говорит Шей. – Все дело в основах: Он христианин. Бог, оружие и сила воли. И патриотизм».
Долгий путь к Хиллари
54-летняя Кармен Блэкмон руководит дошкольным учреждением в Шарлотте, где афроамериканцы и испаноговорящие составляют до 40% населения.
Эти две группы избирателей помогли Клинтон победить на праймериз. Клинтон получила 78% голосов афроамерикацев и 60% голосов латинос. Среди белых Сандерс ее обошел.
Блэкмон нравится идея избрания первой женщины-президента. Но при этом она говорит: «Я совсем не рада сегодня, как была рада, когда на пост претендовал президент Обама».
19-летняя резервист армии США Эрика Моралес сильно сомневается в Клинтон.
«Я вообще-то надеялась, что победит Берни», - говорит она. Моралес считает, что у Трампа есть хорошие идеи, но больше всего ее заботит проблема иммиграции, потому что некоторым членам ее семьи грозит депортация.
Что касается Клинтон: «Она, кажется, не за тех сейчас. Но она женщина. Она будет представлять мои интересы чуть лучше».
27-летний Хосе Масиас также озабочен вопросом иммиграции. Его отец имеет право остаться в стране, согласно программе Обамы. Его мать умерла от инсульта два года назад, потому что она очень боялась вызвать скорую. Она находилась в стране нелегально.
«Я не хочу проснуться в стране, где Трамп станет президентом», - говорит Масиас. Но он, как и другие сторонники Сандерса, также признает, что у него есть большие сомнения по поводу Клинтон.
«Она мне никогда особо не нравилась, а сейчас я не знаю, можно ли ей доверять», - сказал он, добавив, что, если она позовет в вице-президенты сенатора Элизабет Уоррен, это может улучшить его мнение.
