«Слишком много проведенного у экрана времени повреждает мозг», - пишет Psychology Today. «Мрачный консенсус в отношении экранов и детей начинает появляться в Силиконовой долине», - сообщает New York Times. «Наконец, мы все понимаем, как опасны для детей гаджеты», - добавляет Los Angeles Times. Кроме того, газета New York Post в 2016 году опубликовала заметку Николаса Кардараса с заголовком «Цифровой героин: как экраны превращают детей в психотических наркоманов».

Как это часто бывает, заголовки сильно раздуты. Статьи, цитируемые в Psychology Today, говорят не просто о «слишком большом количестве экранного времени»; а о людях, которым поставили диагноз «интернет-зависимость». (Хотя никто даже не знает, что представляет собой интернет-зависимость - исследователи еще не придумали стандартное определение расстройства). В статье New York Times вообще не рассматриваются научные исследования: речь идет о сотрудниках компаний в Силиконовой долине, которые пытаются ограничить доступ своих детей к устройствам, над которыми они работают.

И колонка из New York Post была опровергнута в Psychology Today. «Вы можете найти много подобных напуганных заголовков и статей в других популярных СМИ, в том числе даже здесь, в Psychology Today», - объясняет издание. Там, где Post приводят в пример исследования по визуализации мозга, заявляя, что «мозг вашего ребенка, играющего в Minecraft, похож на мозг наркомана», разоблачитель указывает на отсутствующий контекст: «Это исследование демонстрирует, что определенные пути в переднем мозговой доле, где нейротрансмиттером является допамин, активизируются, когда люди играют в видеоигры, и наркотики, включая героин, активируют некоторые из тех же самых путей. Однако подобные статьи упускают из виду то, что эти пути активирует все, что нам приятно».

На самом деле, существует очень мало надежных исследований о влиянии гаджетов на детей и подростков, поскольку вопрос сформулирован некорректно. «Проведенное у экранов время» - расплывчатая категория. Очень вредно мешать в одну кучу все то, что вы можете сделать на телефоне, планшете, ноутбуке или телевизоре. Но смешивать сами устройства, чтобы одна и та же концепция охватывала все: от текстовых сообщений до просмотра «Суперкубка»? С таким же успехом можно подсчитать время, которое мы проводим, глядя на бумагу.

Вы, вероятно, помните эпоху, когда этого не нужно было объяснять, хотя бы потому, что все эти действия еще не были объединены одним словом. Если ваши родители считали, что вы слишком много смотрите телевизор, они могли установить лимит. Если ваши родители думали, что вы слишком часто играете в видеоигры, они могли чаще выпроваживать вас на улицу. Но теперь все эти понятия подчинены монстру под названием «электронные гаджеты».

Для справки: даже если вы их объедините, картинка будет не очень пугающая. Два оксфордских психолога, Эми Орбен и Эндрю Пжибильски, недавно изучили три огромных базы данных об американских и британских детях. Плохая новость заключается в том, что они обнаружили отрицательную корреляцию между использованием технологий и благополучием подростков. Но эта корреляция крошечная. Буллинг имеет гораздо более сильную отрицательную корреляцию, чем использование технологий. Простое ношение очков - тоже. Использование гаджетов, на самом деле, едва ли более негативно, чем регулярное употребление картофеля.