Спорная, учитывая высокий риск смерти, стратегия по борьбе с коронавирусом, отвергнутая Великобританией, рассматривается как решение для бедных стран с более молодым населением. Например, Индии.

Коллективный иммунитет позволяет большей части населения получить невосприимчивость к вирусу, но для этого людям необходимо сначала заразиться, а затем выздороветь. По мнению все большего числа экспертов, такая стратегия может привести к меньшим экономическим и социальным проблемам, чем ограничительные запреты, призванные остановить распространение вируса.

«Ни одна страна не может позволить себе длительный период строгой изоляции, и в наименьшей степени такая страна, как Индия, - сказал Джейапракаш Мулиил, известный индийский эпидемиолог. - Возможно, вы сможете достичь точки коллективного иммунитета без того, чтобы инфекция действительно поразила пожилых людей. А когда коллективный иммунитет достигнет достаточного уровня, вспышка эпидемии затухнет, и пожилые люди тоже будут в безопасности».

Группа исследователей Принстонского университета и Центра динамики, экономики и политики в области заболеваний (CDDEP) - правозащитной группы в области общественного здравоохранения, базирующейся в Нью-Дели и Вашингтоне - определили Индию как место, где эта стратегия может быть успешной, поскольку ее непропорционально молодое население столкнется с меньшим риском госпитализации и смерти.

По их словам, разрешение на контролируемое высвобождение вируса в течение следующих 7 месяцев даст иммунитет 60% населения страны к ноябрю и, таким образом, остановит болезнь.

По их словам, уровень смертности можно ограничить, пока вирус распространяется, учитывая, что 93,5% индийского населения моложе 65 лет, хотя прогнозов по количеству погибших пока никто не публиковал.

Это радикальное предложение подчеркивает проблемы, с которыми сталкиваются более бедные развивающиеся страны, в том числе такие, как Индонезия и некоторые государства Африки к югу от Сахары. В борьбе с эпидемией им приходится прибегать к тем же мерам строгой изоляции, которые были введены в развитых странах.

Невозможность социального дистанцирования в условиях, когда большое число людей проживает на небольшой территории, как это часто бывает во многих городах и деревнях Индии, отсутствие наборов для тестирования на наличие инфекции, и серьезные неудобства, которые несет с собой карантин, наводят на мысль о том, что в этих регионах нужен иной путь борьбы с вирусом.

Для этого команда экспертов из Принстона и CDDEP рекомендует отменить режим строгой изоляции в Индии, который был продлен до 3 мая, и позволить большинству населения в возрасте до 60 лет вернуться к нормальной жизни, хотя при этом будет поощряться социальное дистанцирование, потребуются маски и будут запрещены многолюдные собрания. Возвращение к нормальной жизни будет сопровождаться усилиями по проверке как можно большего числа людей и изоляции лиц с подтвержденными случаями заболевания.

Людям старше 60 лет, по сути, придется оставаться дома до тех пор, пока не возникнет коллективный иммунитет, а в случае болезни они будут в приоритетном порядке проходить тестирование и лечение.

Правительство премьер-министра Нарендры Моди не говорит о том, планирует ли оно принять такую стратегию.

Тем не менее, правительство Индии установило критерии, которые позволяют эффективно проводить тесты на коронавирус, ограничивая их только больными и людьми, подверженными наибольшему риску. Критики, которые подозревают, что болезнь распространилась гораздо шире, чем предполагает официальная статистика, говорят, что ограничительные требования правительства сводятся лишь к тому, что болезнь продолжит распространяться.

«В каком-то смысле вы говорите, что мы позволим им заразиться и выздороветь, и будем заботиться только о тех, кто болен, - сказал Т. Сундараман координатор из базирующейся в Нью-Дели группы общественного здравоохранения «Здоровье народа». – В этом и состоит эта политика, к этому она и сводится».

Правительство сохранило свои критерии тестирования, которые дают точный подсчет числа случаев заболевания в Индии, и говорит, что болезнь не распространяется среди жителей. Тем не менее, по мере того, как Индия наращивает масштабы тестирования, с каждым днем выявляется все больше случаев заболевания, в результате чего, по состоянию на 21 апреля, общенациональный показатель составляет 20,080 случаев заражения и 645 смертельных исходов.

Однако, хотя остаются вопросы относительно масштабов и тяжести вспышки эпидемии в Индии, цена карантина очевидна. Местным органам власти пришлось организовать лагеря для размещения 1,25 миллиона мигрантов, которые покинули города, потеряв работу, в то время как продовольственные лагеря кормят 7,5 миллиона человек, ежедневно получающих заработную плату, которые также оказались в бедственном положении в результате карантина. Уже есть признаки того, что эти временные меры начинают давать сбои.

«Мы имеем дело с компромиссом против голода и всего остального», - сказал Раманан Лаксминарайан, директор CDDEP и научный сотрудник Принстонского университета. Распространение коронавируса контролируемым способом, «несомненно, повлечет за собой смертельные случаи, но таким образом их будет намного меньше, и к ноябрю мы сможем вернуться к привычной жизни», - сказал он.

Но стратегия уже доказала свою спорность на международном уровне. Великобритания приняла, а затем отказалась от нее в начале пандемии после того, как прогнозы показали, что система здравоохранения страны будет перегружена из-за огромного количества случаев госпитализации. Эту резкую смену стратегии сегодня все еще винят в том, что она замедлила реакцию британского правительства в вопросе тестирования на вирус.

Даже в такой стране, как Индия с ее молодым населением, эта концепция сопряжена с неизбежными рисками. Возможность заражения людей неизбежно приведет к тому, что в больницы будет поступать гораздо больше пациентов. Исследователи говорят, что Индия должна будет в срочном порядке расширить возможности отделений интенсивной терапии и реанимация и количество палат-изоляторов, чтобы не допустить гибели многочисленных волн пациентов до того, как будет достигнут коллективный иммунитет.

Еще один риск заключается в том, что в Индии самые высокие в мире уровни загрязнения воздуха и высокие показатели гипертонии и диабета. Они поставили под угрозу здоровье молодых людей, а это означает, что смертность от этого вируса может оказаться выше, чем ожидалось. Люди могут подвести свои власти и не следовать руководящим принципам социального дистанцирования.

«Я бы беспокоился, что это ослабит опасения молодых людей, которые все еще сами подвержены значительному риску, - сказал Джейсон Эндрюс, доцент кафедры медицины Стэнфордского университета. - Эти разговоры, в частности, могут привести к тому, что молодые люди будут думать, что они подвержены меньшему риску, чем на самом деле, и не поймут своей потенциальной роли в передаче инфекции».

А учитывая, что новый коронавирус перекинулся на людей лишь в конце прошлого года, многое о нем еще не известно. Процесс получения иммунитета к вирусу может оказаться сложнее, чем ожидалось. Одна из групп исследователей подсчитала, что до того, как будет достигнут коллективный иммунитет, необходимо заразить не менее 82% населения.

«На мой взгляд, есть ряд вопросов об эффективности этой стратегии, - сказал Марк Липситч, профессор эпидемиологии в Школе общественного здравоохранения Т.Х. Чана при Гарвардском университете. - Главные вопросы состоят в том, сколько людей с иммунитетом нужно населению, и сколько иммунитета получает каждый человек в результате инфицирования».

Кроме того, возникает вопрос о том, возможно ли отгородить часть населения, относящуюся к группе повышенного риска, в густонаселенной Индии, где под одной крышей обычно проживают представители нескольких поколений.

В конечном счете, исследователи, лоббирующие эту стратегию, утверждают, что культивирование коллективного иммунитета может быть лучшим из множества плохих вариантов.

«Я думаю, что в конце концов все страны последуют этой индийской модели, - сказал Лаксминарайан. - Потому что в противном случае мы будем находиться в изоляции до июня следующего года».