Конгрессвумен-демократ из Иллинойса Мэри Ньюман признала в суде, что она обещала должность с зарплатой более 100,000 долларов своему потенциальному политическому сопернику. Это явная попытка дать взятку и нарушение федерального закона.

Адвокаты Ньюман, за услуги которых платят налогоплательщики, признались федеральному судье, что демократ пообещала высшую должность в своей администрации местному палестинскому активисту, что, по ее словам, было сделано с целью удержать его от участия в праймериз 2020 года. Признание было сделано после того, как активист, Аймен Чеаде, подал в суд на Ньюман за нарушение контракта, когда демократ не выполнила обещание о предложении работы.

Хотя в конце июня они достигли соглашения, которое привело к отклонению иска, это событие не положило конец потенциальным юридическим проблемам Ньюман. Федеральный закон и правила Палаты представителей запрещают кандидатам обещать работу ради получения политической поддержки, и расследователи Конгресса теперь могут использовать факты из гражданского дела против Ньюман, сказала Кендра Арнольд, исполнительный директор Foundation for Accountability and Civic Trust, консервативной некоммерческой организации, которая специализируется на правовых и этических вопросах, связанных с политикой.

«Гражданская ответственность, государственная этика и уголовная ответственность - это  совершенно разные вещи. Гражданское судебное дело - это дело между ней и другим человеком, - сказала Арнольд, которая в мае подала жалобу на Ньюман. - Разрешение их личных разногласий не имеет никакого отношения к делу об этике и ее проблемам с федеральным правительством. Факты в гражданском деле демонстрируют существенность этических проблем».

Предвыборный штаб Ньюман в своем заявлении для прессы признал факт урегулирования дела.

«Конгрессвумен Ньюман и Чеаде разрешили свой спор, и иски были прекращены по достижению соглашения сторон», - говорится в заявлении.

Контракт между Ньюман и Чеаде обещал активисту руководящую роль в администрации Ньюман в Конгрессе в случае ее избрания. Эта роль не требовала от Чеаде «соблюдения определенных часов работы в офисе», несмотря на зарплату в 140,000 долларов. Контракт также давал Чеаде «полную свободу действий по отбору и увольнению сотрудников, находящихся под его руководством».

В заявлении, поданном в суд в апреле, адвокат Чеаде заявил, что «обещание Ньюман о трудоустройстве было недвусмысленным».

«Чеаде вполне предсказуемо положился на это обещание, воздержавшись от участия в выборах, и потерял возможность ... работать на должности в конгрессе в ее администрации и набирать свой собственный персонал», - утверждал адвокат. В мае представитель штаба Ньюман сообщил изданию, что Чеаде не получил работу, потому что он «исказил свою квалификацию» и «плохо подходил для руководящей роли в офисе конгресса».

Ньюман одержала победу над демократом Дэном Липински, возражающего против абортов, на праймериз в марте 2020 года, в которых Чеаде не участвовал. В ноябре она одержала победу над республиканским оппонентом Майком Фрисилоне с перевесом в 13 пунктов.

Арнольд сказала, что она ожидает, что расследование этических нарушений в отношении Ньюман затянется, так как «более серьезные» обвинения «обычно занимают больше времени».

«Во многом это связано с расследованием на уровне Управления Конгресса по этике, поскольку они стремятся получить от людей свидетельские показания и другие доказательства, - добавила Арнольд. - У нас было много таких дел, и на них ушли годы».