Как ведущий эксперт по общественному транспорту Джеймс Мур практикует то, что проповедует, и ездит на работу на легкорельсовом транспорте. Но коронавирус усаживает его обратно за руль машины.

Общественный транспорт может стать еще одной жертвой вируса, также известного как COVID-19, который по состоянию на вторник унес жизни как минимум 28 американцев.

Хотя миллионы горожан до сих пор ездят на работу, в школы и за покупками на автобусах, метро и пригородных поездах, даже одной мысли о том, чтобы находиться в тесном или ограниченном пространстве с другими пассажирами, может быть достаточно, чтобы многие пересели в личные автомобили.

«Я думаю, что все на некоторое время перейдут в режим защиты, пока мы не поймем и не преодолеем угрозу», - сказал Мур, профессор Университета Южной Калифорнии.

Транспортные управления по всей стране отреагировали на чрезвычайную ситуацию, объявив о расширении графика уборки, раздаче дезинфицирующего геля для рук и оснащении водителей антисептическими салфетками. Некоторые агентства распыляют дезинфицирующее средство в автобусных салонах.

Несмотря на то, что общественная тревога никогда не была такой острой, представители транзитных служб заявляют, что раньше им уже приходилось сталкиваться с вирусными вспышками.

«Это не первый случай заражения вирусом. У нас был SARS. У нас был H1N1», - сказала Полли Хэнсон, старший директор по безопасности, управлению рисками и чрезвычайным ситуациям Американской ассоциации общественного транспорта.

Водители такси и службы райдшеринга также принимают меры предосторожности. Некоторые держат маски под рукой и готовы продемонстрировать полупустые бутылки Purell.

Так или иначе, пока мало кто говорит, что произойдет, если коронавирус перерастет в полномасштабную пандемию. Пока что агентства не обсуждают возможность остановки целых систем.

Отвечая на вопрос об этой страшной вероятности, Пэт Фой, генеральный директор столичного транспортного управления Нью-Йорка, сказал, что агентство ежедневно контактирует с государственными и федеральными чиновниками, но не дал намека на то, что закрытие вероятно.

«Мы призываем принять во внимание факты и не поддаваться страху и беспокойству, поскольку мы принимаем все возможные меры предосторожности для защиты свыше 8 миллионов наших клиентов и работников», - сказал в своем заявлении Фой.

Как минимум 136 из более чем 560 случаев заболевания коронавирусом приходится на штат Вашингтон, поэтому руководство крупнейшей транзитной системы Сиэтла ничего не исключает.

«Мы наблюдаем за быстро развивающейся ситуацией в области общественного здравоохранения, и мы максимально быстро скорректировали свои методы очистки, - сказал Джефф Свитцер, представитель King Country Metro Transit. – Теперь мы думаем о том, что делать дальше».

Уточнять он отказался. Фойе говорит, что во всех поездах, автомобилях и автобусах MTA ежедневно проходит уборка с дезинфекцией поверхностей, которых чаще всего касаются пассажиры, в том числе турникетов, кнопок торговых автоматов, скамеек и лифтов. Весь парк проходит дезинфекцию каждые 72 часа.

Некоторые пассажиры Metropolitan Area Transit Authority носят защитные маски, но эта практика до сих пор не повсеместна.