«Видишь пенни - поднимай и удачу ожидай», - гласит народная мудрость о том, что удача может передаваться от одного человека другому через простую монету. Но пока коронавирус облетает весь земной шар, найденная монетка может оказаться вовсе не талисманом на удачу.

Любой, кто когда-либо задавался вопросом, где именно побывали их деньги, прежде чем они попали в ваши карманы или кошельки, в последнее время может чувствовать больший страх перед микробами, чем обычно. Монеты и их бумажные кузены, как известно, в лучшем случае грязные. Но для тех, кто хочет минимизировать свой риск, есть и хорошие новости, и плохие.

«Коронавирус вряд ли сделает деньги грязнее, чем обычно», - говорит доктор Даниэль Омпад, эпидемиолог-инфекционист и доцент Школы глобального общественного здравоохранения Нью-Йоркского университета.

Правительство США подвергает специальной процедуре наличность, которая была загрязнена из-за воздействия формообразующих жидкостей, сточных вод, определенных химикатов, слезоточивого газа, биотеррористических веществ, «крови, мочи, фекалий или любых других телесных жидкостей». Загрязненная валюта была настолько распространена после наводнений, вызванных ураганами «Катрина» и «Рита», что ФРС выпустила специальные инструкции и отдельные бандероли для их обмена, чтобы не подвергнуть угрозе другие купюры.

По оценкам Бюро гравировки и печати США, каждый год оно обрабатывает грязные или порванные наличные деньги на сумму более $30 миллионов – «валюту, которая была серьезно повреждена - в той степени, при которой ее ценность становится сомнительной. Наличность может быть повреждена любым количеством способов. Наиболее распространенными причинами являются огонь, вода, химические и взрывчатые вещества, укусы животных, насекомых или грызунов, а также окаменение или порча в результате захоронения».

К сожалению, аналогичных процедур для валюты, загрязненной микробами, нет. А физическая валюта, переходящая из одних рук в другие, и через всевозможные устройства, начиная от платных будок до игровых автоматов и заканчивая кассовыми аппаратами, может быть покрыта практически чем угодно. В ходе одного из исследований, проведенных в 90-х годах, в случайной выборке долларовых банкнот в городах по всей территории США было обнаружено разное количество остатков кокаина.

«Эти результаты показали, что загрязнение валюты кокаином широко распространено в Соединенных Штатах, - говорится в исследовании, - и, скорее всего, это было главным образом результатом перекрестного контакта с другой загрязненной наличностью и счетными машинами».

Другое исследование 2014 года, посвященное изучению валюты со всего мира, показало, что монеты и бумажные деньги сильно загрязнены различными формами бактерий.

«Человек, живущий в негигиеничных условиях и имеющий антигигиенические привычки, покроет банкноты микробами, и эти банкноты будут действовать как средство переноса бактерий на руки следующего пользователя, - говорит Агерсев Алему из Университета Гондар в Эфиопии. – Недостаточно тщательное мытье рук после посещения туалета, подсчет бумажных купюр с использованием слюны, кашель и чихание в ладони, а также размещение или хранение банкнот на грязных поверхностях приводит к их загрязнению».

И будь то коронавирус, обычная простуда, грипп или какой-либо супермикроб, ответ на минимизацию вашего риска при контакте с наличными или кредитными картами прост: мойте руки.