Полиция Гонконга арестовала двух мужчин и разыскивает третьего, похитивших около 600 рулонов туалетной бумаги в ходе ограбления, вероятно, вызванного охватившим город страхом перед коронавирусом.

Ранним утром в понедельник курьер доставлял товары в супермаркет в районе Mong Kok. Согласно полицейским данным, он оставил около 50 упаковок туалетной бумаги, содержащих в общей сложности около 600 рулонов, у супермаркета, и именно их украли трое мужчин.

Несколько часов спустя полиция обнаружила украденные рулоны в соседнем пансионе и арестовала двух воров. Полицейские рассматривают инцидент как ограбление и все еще ищут третьего подозреваемого. На этом этапе дополнительной идентификационной информации относительно троих преступников не имеется.

Ограбление произошло на фоне усиления опасений по поводу нехватки поставок в Гонконг ввиду того, что новая вспышка коронавируса продолжает распространяться. Коронавирус, известный как Covid-19, заразил более 71 000 человек во всем мире, с 57 подтвержденными случаями в Гонконге. Один горожанин умер от этого вируса; он стал одним из пяти умерших от вируса за пределами материкового Китая.

Ранее в этом месяце, пытаясь ограничить распространение вируса, правительство Гонконга объявило о закрытии участков границы с материковым Китаем, что вызвало необоснованные слухи о прекращении поставок из КНР. Жители бросились в супермаркеты, чтобы нагрузиться товарами, предположительно находящимися под угрозой исчезновения: рулонами туалетной бумаги, рисом, дезинфицирующим средством для рук и другими чистящими средствами.

Городское правительство призвало жителей не паниковать, пытаясь убедить их в том, что цепочка поставок не будет прервана - но безрезультатно. На онлайн-роликах видно, как толпы людей толпятся в супермаркетах по всему городу, вступая в драки за упаковку туалетной бумаги.

Вскоре супермаркеты полностью распродали туалетные принадлежности, основные продукты питания и другие важные товары; на фотографиях - одни пустые полки.

Кризис с туалетной бумагой вызвал в Гонконге скандал. После того, как по социальным сетям разошлись фотографии жителей, скупающих товары упаковками, покупателей обвинили в создании излишней шумихи и паники.

Джилли Вонг, глава Совета потребителей Гонконга, сообщила общественному вещательному каналу RTHK, что паническая скупка вызвала скачки цен на туалетную бумагу и потерю скидочных предложений.

Правительство также осудило «разжигателей слухов с дурными намерениями», вызвавших панику. Правительственные меры против вспышки коронавируса, включая ограничения на поездки и закрытие границ, «не повлияют на грузовые перевозки между материком и Гонконгом», говорится в заявлении, «общественности не нужно беспокоиться».

Канал CNN поговорил с представителей двух крупных гонконгских супермаркетов, двух транспортных компаний и двух операторов контейнерных перевозок - все они сказали, что их поставки продуктов питания и других бытовых продуктов по-прежнему стабильны. В Wellcome, крупной сети супермаркетов, говорят, что любые слухи о сбоях в поставках необоснованны.

Чтобы предотвратить дальнейшую панику, Wellcome, наряду с другими супермаркетами, ввела ограничения на количество единиц товаров на покупателя, которые можно купить за раз. Например, покупатели могут унести домой только две единицы риса, рулонов туалетной бумаги, антисептических салфеток, мыла и мясных консервов.