Коррумпированные политики. Государственный пенсионный долг. В Иллинойсе обе эти фразы повторяются слишком часто.

На пересечении этих позорных примеров местного жаргона стоит один человек: спикер палаты представителей Иллинойса Майк Мэдиган.

Коррупцию Мэдигана уже нельзя было игнорировать, когда он оказался замешан в федеральном деле о взяточничестве против гиганта коммунального хозяйства Commonwealth Edison.

Его вина в создании экономического коллапса штата требует более длительного рассмотрения.

Мэдиган - самый долгоправящий спикер Палаты представителей штата в истории США, этот пост он занимает с 1983 года. С 1998 года он также является председателем Демократической партии Иллинойса. Эти двойные роли позволили Мэдигану аккумулировать более сконцентрированную власть над органами государственно-муниципального управления, чем любому государственному лидеру в стране.

Более трех десятилетий Мэдиган был в центре принятия практически всех плохих решений, из-за которых Иллинойс получил свой головокружительный долг и ужасный кредитный рейтинг.

В 1980 году у штата Иллинойс было всего $4,5 миллиарда пенсионного долга и самый высокий кредитный рейтинг - ААА. Сегодня штат переживает самый тяжелый пенсионный кризис в стране - почти $140 миллиардов не обеспеченных финансированием обязательств и самый низкий кредитный рейтинг в США, который всего на одну ступень выше «бросового».

Вину в этом разделяют многие политики, но Мэдиган был постоянной величиной. Он спонсировал основные законы или разрешил принимать плохие законопроекты. Мэдиган создал нестабильность финансов Иллинойса.

Еще до того, как он стал спикером, Мэдиган был частью основополагающей ошибки Иллинойса в пенсионном обеспечении.

Мэдиган был делегатом конституционной конвенции 1970 года. Он голосовал за положение о пенсиях, которое гласит, что правительственные пенсионные пособия не могут быть «уменьшены или ослаблены». На основании этого положения Верховный суд штата Иллинойс отменил пенсионную реформу в 2015 году и заявил, что он не допускает проведения каких-либо эффективных пенсионных реформ, если только в Конституцию штата Иллинойс не будут внесены поправки с целью отмены этого положения.

С тех пор большинство Мэдигана постоянно раздавало направо и налево недоступные по цене, но политически выгодные пенсионные привилегии, опираясь на положение, с которым ничего  нельзя было поделать. Спикер и его союзники скрывали расходы от налогоплательщиков и откладывали день расплаты при помощи опасных игр с пенсионным финансированием и долгами.

В 1989 году Мэдиган был спонсором сенатского Законопроекта 95. Этот закон создал 3-процентное увеличение выплат пенсионерам, которое, по словам Moody's Investors Service, стало «ключом к росту чистых пенсионных обязательств штата». Он также дал политикам новые способы увеличить свои пенсии, добавляя $41,000 ежегодно к пенсии сенатора штата Эмиля Джонса, спонсора Сената.

Политики и правительственные профсоюзы, получающие эти льготы, - основные союзники Мэдигана, которые за последние 26 лет вложили $10 миллионов в предвыборные комитеты, возглавляемые спикером.

Похоже, что достижения в области государственной политики не так сильно мотивируют Мэдигана, как стремление к усилению и сохранению собственной власти. Иллинойс увидел это в 1994 году, когда Мэдиган удивил демократического кандидата на пост губернатора, Доун Кларк Неч, публично поддержав план пенсионного финансирования ее республиканского соперника, тогдашнего губернатора Джима Эдгара.

Нетч планировала использовать бездействие в отношении пенсий против Эдгара. Мэдиган, который поддержал противника Неч на праймериз, пытался укрепить профсоюзную поддержку в конечном счете оказавшейся неудачной попытке защитить свое большинство от республиканской волны. Эти два года стали единственным пробелом в его резюме спикера.

Для Мэдигана главное - не люди. Главное - не партия. Главное - власть.

И Мэдиган, и Эдгар хотели продемонстрировать свою активность в отношении пенсий. Программа Эдгара, которая вступила в силу в 1996 году, была на самом деле крупной отсрочкой, которая снизила пенсионные расходы во время пребывания Эдгара на посту, но перегрузила и увеличила их для его преемников. Он также нарушил стандарты, установленные актуариями, запланировав 90% финансирования вместо 100% и растянув его на длительный 50-летний период.

Затем, в 2002 году, Мэдиган спонсировал программу досрочного выхода на пенсию, которая позволила более чем 11,000 государственных служащих уйти на заслуженный отдых уже в возрасте 50 лет - с полным пособием. Это обошлось налогоплательщикам в $2,3 миллиарда. Годом позже он поддержал план бывшего губернатора Рода Благоевича по продаже $10 миллиардов долга по пенсионным облигациям. Липовое улучшение баланса этих облигаций использовалось для оправдания пенсионных выплат на сумму $1 миллиарда в 2006 и 2007 годах при поддержке как Мэдигана, так и ведущих правительственных профсоюзов.

Спикер поддержал попытку проведения пенсионной реформы в 2013 году, но, поскольку Верховный суд заблокировал эту попытку в 2015 году, Мэдиган использовал свои процессуальные полномочия, чтобы не допустить дебатов по поводу конституционной поправки, которая позволит провести реформы по образцу 2013 года. Правила Палаты представителей дают спикеру единоличное право решать, когда голосовать по законодательству и проводить ли вообще такое голосование.

Когда Мэдиган, наконец, покинет свое место во власти, многие разочаровавшиеся жители Иллинойса вздохнут с облегчением. Тогда же придет время начать тяжелую работу по уничтожению двойного наследия Мэдигана - коррупции и долгов.

Двумя отправными точками являются внесение поправок в пенсионное положение Конституции Иллинойса и замена правил Палаты представителей, которые Мэдиган использовал для создания в Иллинойсе печально известной культуры коррупции и долгов.

Эти реформы помешали бы другому правителю в стиле Мэдигана. Они позволили бы укорениться в Спрингфилде давно назревшим финансовым решениям. Они - лучшая надежда Иллинойса изменить свои привычки: отделить политиков от коррупции, отвязать пенсии от долгов.