Знаменитая «красная черта», которой в августе 2013 года Барак Обама пугал Сирию Башара Асада, возможно, стала определяющим моментом его президентства в области внешней политики. Это было недвусмысленное предупреждение главе государства-изгоя, от которого потребовали воздержаться от совершения военных преступлений, либо поплатиться за их совершение.

Но когда этот инцидент завершился чем-то непонятным – тогда прозвучали поддержанные Россией обещания того, что режим Асада передаст химические вещества, - реакция была двойственной. Президент и его союзники воспели его как образец дипломатии, при котором правдоподобная угроза позволила без кровопролития достичь серьезного улучшения манеры поведения. Напротив, критики выставили Обаму колоссом на глиняных ногах, разразившегося угрозами, которые ни к чему не привели, наткнувшись на бессмысленные заверения всем известного лжеца.

В течение двух лет решение так и не было вынесено. Обе стороны продолжали без конца выдвигать все новые аргументы. И вот, возможно, споры скоро закончатся.

И закончатся они не благодаря дипломатии.

В последнее время появились многочисленные сообщения о том, что режим Асада использует хлор в баррельных бомбах. Кроме того, в них были обнаружены следы рицина, зарина и Ви-Экс.

В ответ на эти чудовищные события, правительство США не сделало ничего, лишь бросило легкие упреки, обратилось в бесполезную Организацию Объединенных Наций и стало надеяться на то, что русские или даже иранцы устранят эту проблему. На этот раз красные черты – как и черты любых других цветов – не упоминались. И произошло это, судя по всему, из желания поскорее забыть 2013 год и в надежде, что о нем забыли и все остальные.

Но мы помним, и мы делаем выводы. Теперь стало совершенно ясно, что Обама на самом деле колосс на глиняных ногах, самый настоящий «бумажный тигр». Его угрозы в адрес сирийского диктатора ничего не значат. Их просто унесет ветром, несущим с собой неловкость и детский лепет.

Эта реакция не только важна сама по себе, но она имеет значение для других враждебно настроенных стран, особенно для России, Китая и, конечно, Ирана. Если Обама не способен справиться в «дохликом» в Дамаске, как он сможет отважиться связаться с более грозными врагами в Москве, Пекине и Тегеране?

По этой причине проблема химического оружия Асада крайне важна для американской внешней политики. Сейчас многие наблюдатели уже считают месяцы до того момента, когда президент покинет свой пост, и Соединенные Штаты получат возможность начать снова выполнять свои обещания, соответствовать своей исторической репутации и защищать себя.