По мере того, как Россия продолжает скатываться в диктатуру, оптимизм по поводу демократического потенциала России начинает казаться далеким воспоминанием. Но всего лишь 21 год назад президент России Борис Ельцин обратился к Конгрессу США в качестве первого всенародно избранного президента России и «гражданина великой страны, которая сделала свой выбор в пользу свободы и демократии», обещая, что «здесь лжи больше не будет».
Сегодня Россия вряд ли делает выбор в пользу демократии. Рейтинги президента России Владимира Путина выросли после аннексии Крыма в марте 2014 года, с небывало низкого уровня, примерно 53 процента, до небывало высокого - более 80 процентов. И на сегодняшний день рейтинг снизился лишь незначительно.
Но что будет с рейтингом Путина, когда экономика России пойдет на спад? Это очень важный вопрос, так как многие данные указывают на то, что именно этим курсом экономика и идет.
В экономике России признаки упадка начали появляться примерно два года назад. Но сегодня налицо предвестники грозящей России более серьезной и долгосрочной рецессии. Снижение цен на нефть и курса российского рубля, высокая инфляция, отток капитала, западные санкции и огромное внимание, уделяемое правительством социальным пособиям, в контексте коррумпированной и застойной экономики, чересчур зависящей от нефтегазовых доходов, в совокупности являются идеальным рецептом катастрофы.
Бюджет Кремля на 2015-17 годы основан на ценах на нефть не ниже 100 долларов за баррель. Но эти цены понизились ниже 85 долларов за баррель в октябре 2014 года, и с легкостью могут упасть снова. Разница в $15 может показаться не такой уж большой, но на самом деле она подразумевает потерю миллиардов долларов. Экономика России базируется, прежде всего, на нефтегазовых доходах, и подобные массивные потери, по меньшей мере, помешают правительству снабжать народ необходимыми льготами и пособиями.
Вот один из таких примеров. Согласно результатам крупного исследования, проведенного Российской академией социологии в мае 2014 года, российское государство является работодателем большей части среднего класса страны. Поддержка Путина традиционно ведется из низов. Больше всего он волнуется именно о среднем классе. Чтобы они были довольны, государство платит высокие зарплаты, пособия по безработице и обеспечивает прочие льготы. Когда правительству это больше будет не по карману - и падение цен на нефть, по всей вероятности, поспособствует этому – скорее всего, эта группа больше не будет поддерживать Путина.
Если США и Европа захотят посодействовать второму демократическому ренессансу в России, именно этому слою населения они должны уделить свое внимание. Ведь если средний класс отвергнет демократию как модель, когда путинизм потерпит крах, другой возможностью может быть лишь принятие безумного русского национализма, олицетворением которого являются такие персонажи, как Владимир Жириновский и Дмитрий Рогозин. Хотя такой сценарий может показаться совершенно нелепым, в соответствии с прошлогодним опросом Левада-Центра, большинство россиян поддерживают такие идеи, как «Россия для русских» и депортация мигрантов.
Инфляция в России в настоящее время достигла примерно 8 процентов – это самый высокий показатель с 2011 года, и растет самыми быстрыми за последние три года темпами. Хотя показатель инфляции является совокупным отражением цен, некоторые основные продукты питания, в частности, подорожали на целых 30 процентов.
Российский рубль упал в цене после того, как в Украине разразился кризис, а Запад ввел санкции в отношении России. Ослабление рубля, как считают некоторые экономисты, способствует высокой инфляции в России. Согласно отчету Blumberg от 3 октября 2014 года, на рынке валют рублю пришлось гораздо тяжелее, чем другим 170 с лишним валютам. И экономисты предсказывают, что дальше будет только хуже.
По данным опроса, проведенного российским центром исследований общественного мнения в июле 2014 года, 59 процентов респондентов заявили, что среди самых больших опасений у них – инфляция, права человека и демократия. И неудивительно. Гиперинфляция в России свирепствует со времен распада Советского Союза. Многие, кто пережил этот период, хорошо это помнят, и не хотели бы повторения.
Капитал бежит из России. По данным официальной статистики, около 75 миллиардов долларов уплыли из страны в первой половине 2014 года, хотя реальные цифры, вероятно, гораздо выше. «Отток капитала - где-то между $100 млрд и $200 млрд», - сказал Барак Обама 6 августа.
И капитал бежит из России не в одиночестве. По данным официальной статистики, число русских эмигрантов в последние два года возросло примерно на 500 процентов по сравнению с 2010 и 2011 годами. Опять же, реальные цифры, вероятно, больше.
Капитал и люди бежали из России еще до украинского кризиса, но кризис увеличивает проблему. Западные санкции только лишь усугубляют ситуацию за счет снижения доверия инвесторов.
Прочие расходы тоже растут. По расчетам Gazeta.ru, интеграция Беларуси, Казахстана, Армении и Киргизии в Евразийский союз будет стоить России $5,2 млрд в год. Реинтеграция востока Украины также будет дорого стоить. Этот регион издавна был отстающей украинской территорией, и России он, по иронии судьбы, лишь в тягость.
Что все это означает для путинского режима и будущего демократии в России? Путин будет бороться за власть. Он будет продолжать обвинять Запад в проблемах России, пытаться оградить свою традиционную базу поддержки от последствий экономического спада, поддерживая на высоком уровне зарплату государственного сектора и увеличивая военные расходы. Это означает, что его политика не будет направлена на экономическую эффективность, и, следовательно, только усугубит экономическую ситуацию.
Он также постарается наказать элиту за отсутствие поддержки. Один из примеров - запрет Путина на некоторые продукты питания и сельскохозяйственную продукцию, ставший прямым последствием западных санкций. Запрет напрямую затрагивает состоятельных горожан, которые потребляют эти продукты. Запрет, скорее всего, ускорит инфляцию, сильнее усугубляя экономический спад в России.
В некотором смысле, история повторяется. Советский Союз распался из-за экономической неэффективности. В конечном итоге, советские власти не могли ни скрыть свой провал от населения, ни убедить его, что виной всему Запад. Российские люди в то время, может быть, не помышляли о свободе и демократии, но они были сыты по горло бедностью и повсеместной грубостью бюрократов. И в глубине души они возмущались тем, что советские власти отрезали их от остального мира. Сегодня в России люди имеют больше доступа к информации, чем в советское время, несмотря на насаждение цензуры. Либеральная оппозиция мала, но она борется.
Путин пообещал принести народу стабильность и процветание, но по мере того, как экономика продолжает идти к упадку, все чаще люди начнут спрашивать себя, выполнил ли он свое обещание. Придут ли свобода и демократия в Россию - этот вопрос остается открытым. Но Путин поставил Россию на путь экономического спада, так же, как советские власти до него. Советское руководство потеряло поддержку населения, и то же, вероятно, случится и с Путиным.
