Испытывает ли Кремль администрацию Байдена в Украине? Или Россия готова к войне?
В субботу, 17 апреля, Россия и Украина взаимно выдворили дипломатов, что стало очередным шагом в серии эскалаций между двумя странами. Россия собрала десятки тысяч солдат на восточной границе Украины и в Крыму. В Кремле все это называют «отработкой вопросов готовности». Вопрос в том – к чему эта готовность?
Действия Москвы напоминают события 7-летней давности, когда она готовилась оккупировать и незаконно аннексировать Крым. Сейчас речь идет о границе Донецкой области, в которой, как и в Крыму, велика доля этнических русских.
В 2014 году вооруженные повстанцы, известные своей прямой поддержкой со стороны России, провозгласили создание независимых «народных республик» в Донецке и Луганске, спровоцировав гражданский конфликт. Украина мобилизовала свои вооруженные силы, но не смогла вновь взять под контроль эти отколовшиеся территории. С момента заключения Минских соглашений в 2015 году вступило в силу шаткое прекращение огня, при этом российские повстанческие группировки де-факто сохраняют контроль над своими псевдогосударствами.
Повтор Крыма и Грузии
Теперь перемирие прекратилось. Смертельные инциденты происходят на линии соприкосновения все чаще. Россия пригрозила вмешаться, чтобы защитить гражданское население, если Украина перейдет на территорию повстанцев, а Москва уже предоставила гражданство более 600,000 этнических русских, проживающих в этом районе. Это крайне важно, потому что Владимир Путин предпочел бы, чтобы его считали борцом за мир, а не агрессором. И если бы повстанческие правительства попросили Москву вмешаться, это стало бы повторением той же самой логики, которая использовалась для аннексии Крыма в 2014 году и для интервенции в Грузию в 2008 году.
Фактически, гуманитарная интервенция по просьбе дружественных правительств была поводом для вторжений в Венгрию в 1956 году, Чехословакию в 1968 году и Афганистан в 1979 году. Песня осталась прежней.
Были выдвинуты различные теории в отношении причин возобновившегося кризиса. Кремль может быть встревожен стремлением президента Украины Владимира Зеленского вступить в НАТО, чему Москва всегда противостояла и в чем видит прямую угрозу. Возможно, Путин также использует кризис, чтобы отвлечь жителей России от внутриполитических проблем. Также, может быть, что человек, который охарактеризовал распад Советского Союза как «величайшую геополитическую катастрофу» 20-го века, просто наверстывает упущенное время.
Кризис в Украине также может стать испытанием для администрации Байдена. В конце концов, неясно, на что готовы пойти Соединенные Штаты и их союзники, если Россия начнет открытые военные действия. Путин может увидеть повтор кризиса 2014 года, когда администрация Обамы не дала эффективного ответа, когда Россия ворвалась в Крым. Захват Донецкой области может стать его следующим логическим шагом.
До сих пор команда Байдена реагировала противоречиво, решительно предостерегая Кремль не только от агрессии, но и от стремления к переговорам. Такой же подход мы наблюдали и в случае с санкциями против России за компьютерный взлом SolarWinds и предполагаемое вмешательство в выборы 2020 года. Заявление об объявлении мягких и символических санкций сопровождалось просьбой о встрече на высшем уровне. Маленький кнут, большой пряник.
Еще больше противоречий возникло в открытом море. Россия наращивает свое военно-морское присутствие у берегов Украины в тесном взаимодействии с сухопутными силами на берегу, а также в рамках учений. Россия предупредила американские корабли, что им следует держаться подальше ради «их собственного блага», поскольку случайная ракета, выпущенная в ходе учебных стрельб, может нанести серьезный ущерб.
Два американских военных корабля должны были пройти в этот район в рамках рутинного подтверждения права на доступ, но команда Байдена решила не провоцировать русских и отменила миссию. Затем прибодренный Кремль закрыл морской доступ в некоторые районы вблизи украинского побережья.
Разерешние России диктовать, куда и когда американские корабли могут плыть, даже по прагматическим соображениям, посылает неверный сигнал. Все это далеко от эпохи Рейгана, когда американские и советские корабли в одном и том же спорном районе буквально натыкались друг на друга, но не отступали.
Россия, Иран, Китай - все проверяют США
Логично, что команда Байдена будет стремиться восстановить двусторонние отношения с Россией, которые за последние 4 года были так бесполезно испорчены жаркой риторикой и бездоказательными претензиями демократов. Однако это также может быть воспринято как слабость Белого дома, которая для агрессора означает лишь очередную возможность.
Последняя оценка угрозы Управления директора национальной разведки отмечает: США ожидают, что Москва «втянется в кризисы, если на карту поставлены российские интересы, если она может превратить вакуум власти в возможность, или если предполагаемые затраты на будут низкими». Поставьте галочки по всем трем пунктам.
Мы видим аналогичные события в Иране, который наращивает свою программу ядерного обогащения до рекордных уровней, и в Китайской Народной Республике, которая усиливает свое военное давление на Тайвань. Адмирал Майк Гилдей, начальник штаба ВМС США, отметил, что «Китай и Россия проверяют нашу сплоченность, и они делают это уже сегодня, будь то вдоль украинско-российской границы или в Тайваньском проливе».
Мало кто из аналитиков предсказывает вторжение России в Украину, так же, как мало кто предсказывал аннексию Крыма до тех пор, пока не стало слишком поздно. Однако стоит спросить, какую цену заплатила Москва за свои предыдущие акты агрессии и не помешает ли это Путину снова действовать. Занимавший в то время пост вице-президента Байден был ответственным за реакцию администрации Обамы на события в Крыму 2014 года, когда он заявил: «Пока Россия продолжает идти по этому темному пути, она столкнется с растущей политической и экономической изоляцией».
Неужели?
Президент Барак Обама сказал по-другому, более определенно: «Мы не будем рассматривать военный сценарий в Украине».
Другими словами, прощай Крым.
Мы знаем, что Путин выиграет от нападения на Украину. Белый дом должен придумать, что сказать, чтобы он понял, что он при этом потеряет. И это нужно сделать быстро.
