Шокирующие уходы Такера Карлсона с Fox News и Дона Лемона с CNN имеют поразительные сходства: оба произошли после того, как ведущие создали бесконечный поток скандалов и отвлекающих моментов для своих материнских компаний; оба были самыми известными звездами своих телеканалов, и думали, что они более значимы, чем их каналы; и оба стали жертвами собственной гордыни.
В случае с Карлсоном решение об его увольнении и его шоу приняли главный исполнительный директор Fox Corp Лэклан Мердок и генеральный директор Fox News Сюзанн Скотт в пятницу вечером, в значительной степени из-за его вульгарных комментариев о Сидни Пауэлл, адвокате правых взглядов, стоящей за многими безумными ложными утверждениями о выборах 2020 года, распространяемыми на волнах Fox.
Также Карлсон уже успел огорчить руководство Fox своим конспирологическим репортажем о беспорядках в Капитолии 6 января, включая повторяющееся и необоснованное обвинение приверженца Трампа Рэя Эппса в том, что он является агентом ФБР, спровоцировавшим мятеж; надвигающийся судебный иск от его бывшего продюсера Эбби Гроссберг, в котором Такер обвиняется в сексизме; и его презрительные замечания в отношении руководства Fox в документах, ставших общедоступными.
Но самым вопиющим, и именно это стало основной причиной его увольнения, как сообщили Confider, было то, что во время дачи показаний адвокатам Dominion, когда его спросили, "был ли это единственный раз, когда вы назвали Сидни Пауэлл шлюхой", звезда Fox News ответил: "Вы знаете, я не уверен, и я просто хочу извиниться заранее. Я имею в виду, что вы пытаетесь смутить меня, и вам это определенно удается, так как я смущен".
Карлсон был осужден за неоднократное использование откровенно женоненавистнического слова на букву "ш", что стало ключевым фактором его падения, поскольку Fox News избавился от Роджера Эйлса и Билла О'Рейли после многих лет жалоб на сексуальные домогательства и не мог допустить, чтобы его главная звезда подрывала это достижение.
Такер, которому не объяснили причину увольнения, был ошеломлен произошедшим, как сообщили источники Confider. Он сказал сотрудникам, которые поинтересовались: "Я понятия не имею, что происходит". Ни Карлсон, ни Fox News не ответили на просьбу о комментарии.
В случае с Лемоном это было не столь неожиданно. По словам людей, знакомых с ситуацией, его длительное непрофессиональное поведение в эфире и вне его привело к увольнению.
Это включает в себя ранее не преданные огласке поступки, такие как отказ от участия в репетициях CNN This Morning, потому что он был "огорчен" тем, что не являлся центром шоу и должен был равномерно делить обязанности с соведущими Поппи Харлоу и восходящей звездой Кэйтлан Коллинз.
Лемон даже сорвался на глазах у начальства после того, как ему сообщили, что ему не разрешат употреблять алкоголь в эфире во время новогодней телепередачи CNN.
А еще были высказывания Лемона о звезде Республиканской партии Никки Хейли и ее "прайм-тайм", которые привели к нескольким неделям негативной рекламы для шоу и заставили нескольких знаменитостей и политиков опасаться принимать участие в программе вместе с ним.
Судьба Лемона была предрешена в течение нескольких недель, и он прекрасно знал о своем предстоящем уходе и в течение последней недели обзванивал всех желающих найти специалиста по кризисным коммуникациям. В итоге он остановил свой выбор на Эллисон Голлуст, которая ранее руководила отделом коммуникаций CNN и ушла с телеканала через две недели после увольнения бывшего генерального директора Джеффа Цукера за то, что он не признался в своих отношениях с ней.
Генеральный директор CNN Крис Лихт надеялся обеспечить Лемону мягкую посадку и попросил Эми Энтелис, исполнительного вице-президента CNN по талантам, связаться с агентом звезды, Джеем Суресом из UTA, чтобы договориться об уходе.
Лемон был приглашен на встречу с Лихтом в понедельник днем, и у него должна была быть возможность попрощаться с ним в эфире во вторник или среду утром.
Вместо этого Лемон взорвался, написав в Твиттере: "Сегодня утром мой агент сообщил мне, что я уволен с CNN. Я ошеломлен. После 17 лет работы на CNN я бы и подумать не мог, что у кого-то из руководства не хватит порядочности сказать мне об этом прямо. Ни разу мне не дали понять, что я не смогу продолжать заниматься любимой работой на телеканале. Очевидно, что здесь есть какие-то более серьезные проблемы".
Обе уволенные звезды СМИ наняли адвоката Брайана Фридмана, что означает, что мы можем ожидать затяжных и неприятных переговоров о «золотых парашютах» для Карлсона и Лемона. О том, насколько неприятными могут оказаться эти переговоры, говорит тот факт, что Фридман все еще представляет Криса Куомо и его разрушительную кампанию против CNN.
Наверняка последуют новые грязные заголовки об обеих звездах и их телеканалах, но для рядовых сотрудников CNN и Fox, которые говорили с нами, стало облегчением, что двух задиристых ковбоев убрали из эфира.
Многие считают, что Карлсон — это, возможно, первая из нескольких жертв, которые заплатят за проступки Fox, связанные с Dominion. Источники предполагают, что будущее может оказаться недолгим как для Марии Бартиромо, которая была ведущим распространителем лжи о выборах 2020 года, так и для главного юридического директора Fox Вьет Динь, который в настоящее время находится в отпуске и, что примечательно, не появился в Делавэре во время краткого разбирательства по делу Dominion - как не появился он и в Нью-Йорке, где собирались Мердоки.
