Когда в среду утром Гарет Суини, редактор программы Коррупция в спорте при Transparency International, проверил новости в среду утром, он не мог поверить своим глазам.
Из всех скандалов, охвативших мир спорта в последние несколько десятков лет – слезное признание 7-кратного победителя «Тур де Франс» Лэнса Армстронга и обвинения во взяточничестве, окружавшие зимние Олимпийские игры в Солт-Лейк-сити 2002 года – немногие из них могут сравниться с глобальным сюрпризом, который преподнесла полиция Швейцарии, арестовав видных чиновников ФИФА в роскошном отеле в Цюрихе.
Руководящий орган самого популярного вида спорта в мире долгие годы преследовали подозрения в коррупции, и вот наконец он попал в самый центр крупного скандала.
14 чиновникам, включая 9 высокопоставленных нынешних и бывших чиновников ФИФА, окружной суд Нью-Йорка в среду предъявил обвинения в связях с «систематической» и «глубоко укоренившейся» коррупцией.
«Мы знали о расследовании министерства юстиции, - сказал Суини, все еще не до конца поверив в происходящее. – Но мы не ожидали подобной реакции».
Неразбериха в ФИФА, которая была обнаружена в ходе совместных действий ФБР и налоговой службы, выходит за рамки обычного спортивного скандала. Речь тут не идет о давлении на квадратный дюйм в футбольных мячах, которые использовали New England Patriots, или спорах об искренности извинений Алекса Родригеса из New York Yankees.
Список предыдущих скандалов - Deflategate, Bountygate, BALCO, Biogenesis – похоже, меркнет в сравнении с $150 млн взяток и откатов, якобы имевшим место в деле ФИФА.
«Они обращались с ФИФА как с мафиозной структурой», - сказал Дуглас Смолл, который 15 лет проработал в ФБР, занимаясь преступлениями «белых воротничков», которые включали отмывание денег и коррупцию.
Это одна из причин, по которым растущие юридические неприятности ФИФА не имеют равных с другими скандалами за всю их длинную и богатую историю.
Этот скандал затрагивает большее количество людей – и гораздо больше денег, - чем пожизненная дисквалификация Пита Роуза из Высшей лиги бейсбола за то, что он делал ставки на игры, или скандал в университете Северной Каролины, в который были вовлечены как спортсмены, так и преподаватели.
