Стремление сенатора Теда Круза стать основной альтернативой лидеру республиканской президентской кампании получило дополнительную поддержку в субботу, когда он уверенно победил на партийных собраниях в Канзасе и Мэне. Позиции сенатора Марко Рубио тем временем ослабли – он постоянно оказывался на 3 месте.
Президентская кампания 2016 года продолжила свой бег в субботу, когда праймериз прошли в 5 штатах. В этот день, прозванный «суперсубботой», республиканцы голосовали в Луизиане и проводили кокусы в Канзасе, Мэне и Кентукки. Демократы также голосовали в Луизиане и проводили партийные собрания в Канзасе и Небраске.
Трамп победил в Луизиане и Кентукки, что лишь подтвердило прогнозы о переходе республиканской гонки в противостояние между ним и Крузом.
Если воспринимать результаты как одной целое, можно сказать, что они стали серьезным упреком республиканскому истеблишменту, который поставил на Рубио, назвав его своим кандидатом. В субботу он не только не победил ни в одном из штатов, но также оказался на третьем месте почти везде, кроме Мэна, где он угодил на четвертое место, позади губернатора Огайо Джона Кейсика.
В субботу во время митинга в Уэст-Палм-Бич Трамп призвал Рубио снять свою кандидатуру, высмеяв последние неудачи сенатора.
«У Марко Рубио был очень-очень плохой день, и лично я посоветовал бы ему завершить кампанию, - сказал Трамп. – Сейчас, наверное, самое время».
«Наша партия должна выступить единым фронтом и покончить с этими глупостями», - добавил он позже.
Тем временем сенатор Берни Сандерс нанес поражение Хиллари Клинтон в Канзасе и Небраске. Однако Клинтон победила в Луизиане, что дает ей право получить значительное количество голосов делегатов. Этот успех позволил ей сохранить уверенное преимущество в борьбе за номинацию от демократической партии.
Лидеры Республиканской партии заламывают руки от мысли о том, что Трамп может получить республиканскую номинацию, в то время как Круз и Рубио стремятся заявить о себе как о единственном кандидате, способном противостоять миллиардеру. Они продолжают обвинять Трампа в притворстве и игре консервативными ценностями, а также в одурачивании избирателей обещаниями, которые он не собирается выполнять.
«Звучащие крики и завывания, исходящие из Вашингтона, округ Колумбия, - это признаки полнейшего ужаса от того, что народ делает», - сказал Круз, сенатор из Техаса, в Кор-д’Алин, Айдахо, выступая вскоре после объявления о своей победе.
Противники Трампа надеются, что его субботние поражения свидетельствуют о расколе в популистском движении, которое вынесло его на верхние строчки опросов общественного мнения. Республиканские лидеры опасаются, что его напыщенность и противоречивая риторика о мексиканских иммигрантах и мусульманах навредит их шансам занять Белый дом этой осенью и навсегда испортит образ партии.
Улучшение позиций Круза произошло после недели жесткой критики лидера гонки. Митт Ромни, кандидат от Республиканской партии на президентских выборах 2012 года, в своей речи в Университете штата Юта в четверг назвал Трампа «мошенником». Вечером в тот же день оппоненты Трампа провели схожие атаки на него во время дебатов в Детройте.
Но, хотя подъем Круза может сигнализировать о росте оппозиции кандидатуре Трампа внутри партии, для партийного руководства он имеет горьковатый привкус. Круз и Трамп ведут свои кампании, основываясь на позициях, направленных против истеблишмента, подвергая руководство критике.
