К 5 марта у Эндрю Ченчини, профессора информатики в Беннингтон-колледже, вот уже несколько недель то и дело случались высокая температура, недомогание и затрудненное дыхание. Незадолго до того как заболеть, он ездил в Нью-Йорк, помогал с компьютерами местной тюрьме и несколько раз выезжал на вызовы пожарным на добровольной основе.

Приняв во внимание рост случаев Covid-19 по всей стране, он обратился к своему врачу. Ему посоветовали прийти на прием нескольких многопрофильных докторов, где у него взяли образцы на грипп и другие вирусы. Для этого ему даже не пришлось выходить из машины.  Результаты оказались отрицательными.

В понедельник, 9 марта, он сообщил своему врачу, что ему стало лучше, но кашель и небольшой жар все еще не прошли. Через несколько минут ему позвонили из отделения неотложной помощи и инфекционного отделения больницы северной части штата Нью-Йорк, где он проживет: он должен немедленно приехать и пройти проверку на коронавирус. Хотя они предложили отправить за ним машину скорой помощи, он чувствовал себя хорошо и сел на руль.

В одиночной палате врачи поставили ему капельницу, сделали рентген грудной клетки и взяли мазки.

С тех пор он вернулся к удаленной работе – и куче неоплаченных счетов. По словам страховщика, сумма его долга составила чуть менее $2000. И он опасается, что эти счета не последние.

«Я предполагал, что все будет покрыто страховкой, - сказал  Ченчини, зарабатывающий 54 000 долларов в год. - Я мог бы подвергнуть риску множество других. Но я пытался поступить правильно».

Новый пакет помощи пострадавшим от коронавируса на 2 триллиона долларов выделяет более 100 миллиардов долларов на то, что сенатор из Нью-Йорка Чак Шумер назвал «планом Маршалла» в отношении больниц и медицинских нужд.

Но мало кто думает о том, чтобы оградить пациентов от финансового стресса, хотя Ченчини и его товарищи по несчастью будут вынуждены платить системе, которая требует непомерных вложений на каждом шагу.

18 марта президент Трамп подписал закон, направленный на то, чтобы американцы могли проходить тестирование на наличие коронавируса, независимо от своего статуса страхования. (Он также объявил, что страховщики договорились не принимать доплаты за лечение болезни). Но их полисы сильно разнятся, и пациенты все равно могут попасть впросак.

Хотя страховщики действительно согласились покрыть полную стоимость диагностических тестов на коронавирус, у этой монеты есть обратная сторона: тест Ченчини был бесплатным, но посещение отделения неотложной помощи – нет.

Как и следовало ожидать, в стране, где цена рентгеновского снимка коленного сустава может варьироваться более чем в 10 раз, лаборатории до сих пор взимают от 51 доллара (ставка возмещения Medicare) до более 100 долларов за тест. Какую часть этой суммы покроют страховщики?

Лаборатории хотят получать оплату – и прямо сейчас. На прошлой неделе Американская ассоциация клинических лабораторий жаловалась на то, что она все еще ждет возмещения за проведенные тесты.