.png)
Президент Байден и члены Конгресса в марте нахваливали сами себя за принятие законопроекта о расходах в размере $1,5 трлн. Теперь они требуют принятия закона о расходах для борьбы с последствиями пандемии COVID. Еще разок, на бис, так сказать.
«Конгресс, пожалуйста, действуйте. Вы должны действовать немедленно, - умолял Байден. - Последствия бездействия будут серьезными». Его администрация предупреждает, что моноклональные антитела и противовирусные препараты скоро закончатся, и если Конгресс не выделит больше денег, то осенью этого года ревакцинацию невозможно будет провести.
Его мольбы были бы более убедительными, если бы его администрация не потратила первые два месяца этого года на то, чтобы оказать давление на Конгресс с целью принятия Build Back Better, изменений в избирательном законодательстве и субсидий на полупроводники. Всего несколько недель назад администрация попросила у Конгресса еще $22,5 млрд на борьбу с COVID.
А что случилось с $1,9 трлн, которые демократы выделили на борьбу опять же с COVID в марте прошлого года? Большая часть пошла на социальное обеспечение, включая налоговые вычеты на детей, повышенные пособия по безработице и стимулирующие чеки. Около четверти суммы пошло на субсидирование государственных и местных бюджетов и школ. Демократы выделили всего $80 млрд на здравоохранение, из которых только $16 млрд направили на вакцины и лечение.
Однако администрация отказалась подробно рассказать о том, как она потратила деньги на здравоохранение, а также о том, сколько оставшихся средств можно было бы перепрофилировать на вакцины и лечение. Республиканцы Сената не хотят давать администрации больше денег, пока она не отчитается о том, как она потратила предыдущие деньги.
Ранее республиканцы согласились включить в подборку законопроектов на $1,5 триллиона $15,6 млрд на вакцины и лечение, компенсировав их неизрасходованными средствами, выделенными на борьбу с COVID, включая $7 млрд от штатов.
20 штатов с высоким уровнем безработицы, включая Нью-Йорк, Калифорнию и Иллинойс, получили все причитавшиеся им средства в прошлом году, в то время как другие получили их двумя траншами, причем второй транш поступит позднее в этом году.
Демократы Палаты представителей из таких штатов, как Мичиган, Миннесота и Флорида, которые не получили второй транш, взбунтовались. Поэтому спикер Нэнси Пелоси вычеркнула расходы на COVID из законопроекта. Теперь республиканцы Сената спасают Пелоси и ее фракцию, хотя ни одно доброе дело не остается безнаказанным.
Намеченный сенатский компромисс предусматривает выделение $10 млрд на вакцины и лечение, которые поступят из неизрасходованных денег на COVID. Однако демократы Палаты представителей говорят, что этого недостаточно. «Я думаю, что республиканцы поступают так, потому что им либо все равно, либо они не знают, что делают, - сказала Пелоси. - Но это неправильно».
Демократы скупились на вакцины и лечение, чтобы угодить своим политическим сторонникам. Затем они саботировали компромисс, чтобы выделить больше денег на вакцины и лечение, а теперь они обвиняют республиканцев в надвигающейся нехватке. Можно сказать, что это неправильно.
В любом случае, у администрации все еще нет стратегии по бустер-дозам на осень. Вероятно, потребуются бустеры для конкретных штаммов, но администрация еще не решила, какие именно заказывать. Это должно быть первоочередной задачей.
По словам сенатора от штата Миссури Роя Бланта, он ожидает, что Белый дом попросит больше денег, даже если Конгресс примет сенатский компромисс на $10 млрд. Но поскольку вирус становится эндемичным, Белому дому нужен план передачи штатам и частной промышленности закупок вакцин, лечения и тестирования. И это должен быть последний законопроект о расходах на борьбу с COVID.
