В 2021 году дефицит городского бюджета Чикаго достигнет $1,2 млрд, но мэр Лори Лайтфут не собирается лишать финансирования департамент полиции, несмотря на требования отдельных граждан и некоторых олдерменов.

Лайтфут обнародовала свой проект бюджета на следующий год на встрече в среду, 21 октября. Мэр предлагает заполнить огромную бюджетную дыру повышением налога на недвижимость на $94 млн, а также при помощи увольнений и неоплачиваемых отпусков нескольких сотен городских работников. На значительные сокращения финансирования департамента полиции она не пойдет.

Проект бюджета, предложенный Лайтфут, предусматривает выделение почти $1,7 млрд непосредственно департаменту полиции, то есть сократив его примерно на $59 млн - или всего лишь 3,3% - от той суммы, что департамент получил в 2020 году. Эта цифра не включает в себя более $100 млн, которые город, как правило, ежегодно выделает в качестве выплат при заключении мировых соглашений в суде.

«Я ясно дала понять, что не поддерживаю лишение финансирования полиции, - сказала Лайтфут. - ...наши полицейские нам не враги».

Предложение мэра прямо контрастирует с тем, что от нее требовали некоторые жители.

В городском опросе около 85% респондентов сказали, что из бюджета полиции в размере $1,7 млрд нужно выделять больше денег на здравоохранение, инфраструктуру и другие социальные услуги. В опросе приняли участие более 37,000 человек.

На протяжении всего лета в Чикаго происходили крупные акции протеста, в ходе которых активисты призывали к отмене финансирования или роспуску департамента. Они хотят, чтобы деньги департамента использовались на социальную помощь, например, профилактику насилия и охрану психического здоровья.

Некоторые ольдермены - особенно с более прогрессивными позициями - тоже призывали к сокращению финансирования полиции, хотя они говорили, что при Лайтфут почти нет надежды на то, что эти усилия воплотятся в жизнь.

Во время бюджетного послания Лайтфут 7 олдерменов разослали пресс-релиз, в котором призвали город забрать $50 млн у департамента полиции и использовать их на группы по предотвращению насилия. Этот шаг поддержали олдермены Энтони Бил (9-й округ), Стефани Коулман (16-й), Джейсон Эрвин (28-й), Рэй Лопес (15-й), Эмма Миттс (37-й), Майкл Скотт-младший (24-й) и Крис Талияферро (29-й), бывший сержант полиции Чикаго.

Но в среду Лайтфут выступила в защиту финансирования департамента, сказав, что почти 90% его денег идет на персонал. Лишение полиции этих средств будет означать, что самые молодые офицеры - это также самая этнически разнообразная и хорошо обученная группа офицеров – будут уволены, что навредит департаменту, сказала Лайтфут.

Бюджет Лайтфут предусматривает выделение еще $9 млн на усилия по предотвращению насилия.

Лайтфут отвергает «ложное утверждение о том, что она либо финансирует полицию, либо финансирует общины». «Мы должны и можем сделать и то, и другое», - сказала она.

Мэр сообщила, что в 2021 году город протестирует программу, в которой используется «модель помощника сотрудников службы реагирования», так что на каждый экстренный вызов первыми будут реагировать не только полицейские.