В понедельник, 7 февраля, мэр Лори Лайтфут связала резкое увеличение числа угонов автомобилей с применением насилия в Чикаго с закрытием школ в начале пандемии, что вызвало резкое осуждение со стороны представителей профсоюза учителей Чикаго (CTU).
Во время пресс-конференции, посвященной первым успехам специальной группы по борьбе с угонами автомобилей, Лайтфут заявила, что несовершеннолетние в значительной степени виноваты в общегородской тенденции преступности, которая, по ее словам, породила у жителей «всепроникающий страх». Отметив, что постоянный рост числа угонов с применением насилия начался в 2020 году, когда в Чикаго разразилась пандемия, Лайтфут провела прямую связь с началом дистанционного обучения.
«Многие родители уходили на работу днем, думая, что их подростки вошли в систему для дистанционного обучения, но обнаружилось совсем другое», - сказала она журналистам в штаб-квартире городского Управления по чрезвычайным ситуациям и коммуникациям.
«Для многих этих детей, некоторые из которых ранее не были вовлечены в систему уголовного правосудия, все происходило из-за того, что им было просто скучно, - добавила она. - Но сейчас мы уже прошли этот этап, и нам нужно сбавить обороты в этом вопросе».
Представители CTU не заставили себя ждать и быстро обрушились с критикой на мэра, которая совсем недавно спорила с профсоюзом по поводу того, следует ли разрешить детям вернуться в классы во время роста заболеваемости, связанного со штаммом «омикрон».
«Каждый ребенок в государственных школах Чикаго заслуживает услышать извинения от мэра, которая сегодня бездоказательно утверждала, что существует взаимосвязь между дистанционным обучением в 2020 году и увеличением числа угонов автомобилей, которое растет по всей стране, - написал профсоюз. - Предполагать, что наши ученики несут какую-то непропорционально большую ответственность за эти преступления, - это именно та тактика поиска козлов отпущения и клеветы, с которой черные и небелые ученики и взрослые вынуждены были сталкиваться во время всех дискуссий о преступности на протяжении многих поколений».
Профсоюз также заявил, что со стороны мэра «интеллектуально несостоятельно и политически корыстно» проводить такую связь, и задался вопросом, настаивала ли она на том, чтобы дети оставались в классах во время недавнего всплеска COVID-19, «потому что это ложное убеждение стало стратегией борьбы с преступностью».
Согласно городским данным, по состоянию на 1 марта 2020 года, за несколько недель до того, как школьники отправились на учебу, в Чикаго было зарегистрировано 148 случаев угона автомобилей с применением насилия, что на 68% больше, чем в 2019 году, когда за это время произошло 88 подобных инцидентов.
Количество большей части других насильственных преступлений также значительно возросло к этому моменту в 2020 году. По сравнению с 2019 годом число жертв всех насильственных преступлений увеличилось почти на 11%. В частности, число убийств выросло на 55%, число жертв перестрелок - на 36%, а число жертв грабежей - почти на 15%.
Пытаясь подчеркнуть прогресс, достигнутый городом в борьбе с волной угонов, Лайтфут заявила, что несовершеннолетние сыграли огромную роль в этом увеличение количества этого вида преступлений. Мэр особо отметила, что в последнее время по меньшей мере половине арестованных за угоны автомобилей с применением насилия нет и 18 лет.
