Лори Лайтфут
Большинство новостей, поступающих сейчас из Чикаго, связаны с ростом уровня преступности и коррупцией, поэтому давайте немного изменим ситуацию и поговорим о новой правительственной программе, которая, по крайней мере, не связана с убийствами напрямую. В начале этого года мэр Лори Лайтфут объявила, что летом стартует программа безусловного базового дохода для семей с низкими доходами. Власти объявили об этом и предложили людям зарегистрироваться на своем сайте. Это должна была быть пилотная программа с ограниченным количеством мест, но не было никаких ограничений в отношении того, кто может подать заявку, кроме уровня дохода. Реакция на это предложение почему-то застала врасплох даже создателей программы в муниципальном правительстве. Почти 200,000 человек подписались на возможность получать $500 в месяц в виде «бесплатных денег» без каких-либо ограничений на то, как они могут их потратить. Кто мог бы подумать?
Более 176,000 чикагских семей подали заявки на участие в экспериментальной городской программе безусловного базового дохода, в рамках которой в конце июня начнется выплата ежемесячных пособий в размере $500 примерно 5,000 семей с низким уровнем дохода.
«Тот факт, что так много людей со всего города подали заявки на участие в этой пилотной программе, подчеркивает необходимость инноваций и новых подходов к улучшению жизни людей и их сообществ, - сказала мэр Лори Лайтфут в своем заявлении. - Выдача денег непосредственно в руки людям, которые больше всего в них нуждаются, является одним из наиболее эффективных и действенных способов поддержки жителей, прилагающих все усилия для восстановления экономической стабильности».
По данным мэрии, город получил не менее 300 заявок от каждого из 50 округов Чикаго.
К сожалению для желающих, участникам было выделено всего 5,000 мест. Заявки подали более 176,000 человек. Это означает, что почти 7% жителей города подали заявки. И не только «очень бедные» могут претендовать на участие в программе. Претендентам достаточно прожить в городе один год, быть старше 18 лет и иметь доход на семью из трех человек менее $57,575 в год. Это не много, но примерно соответствует среднему национальному уровню доходов. Но пусть вас не беспокоит небольшое количество мест. В конце концов, это всего лишь «пилотная программа», поэтому, наверное, в скором времени ее расширят для всех желающих, да?
Может быть, и нет. Давайте просто взглянем на цифры. Они собираются выдавать 5,000 человек «бесплатные» чеки или дебетовые карты на сумму $500 каждый месяц. Это составляет чуть более $2,5 млн в месяц или $31,5 млн в год. Это довольно значительный кусок муниципального бюджета, не так ли? А если значительно расширить программу, то кусок будет гораздо больше.
Но тут возникает следующая загвоздка. Деньги выделяются не из городского бюджета Чикаго. Все это берется из федеральных фондов помощи COVID, направляемых в город. Поэтому, как только эти средства закончатся, программа, скорее всего, просто исчезнет. Но какое отношение эта программа имеет к COVID? Она открыта для любого человека, отвечающего вышеуказанным требованиям, который «столкнулся с экономическими трудностями из-за пандемии COVID-19». Но относится практически к тем, у кого еще нет хорошо оплачиваемой работы, которую можно выполнять из дома. Другими словами, почти ко всем.
Это еще один пример того, как города получают все деньги, выделенные на помощь в связи с пандемией, и тратят их на все, что только под руку попадется, вместо того чтобы просто их вернуть. Во всем винят COVID. Но на самом деле у Лори Лайтфут скоро выборы, а катастрофические условия в городе привели к тому, что уже появился как минимум один соперник на праймериз. Ей нужно спасти свою политическую прибыль, и традиционно лучший способ сделать - это начать раздавать «бесплатные деньги». (Хотя это деньги, принадлежащие налогоплательщикам страны).
Плохо уже то, что мошенники ограбили программы помощи COVID более чем на миллиард долларов. Но теперь мы видим, как штаты и города берут деньги и тратят их на вещи, не имеющие никакого отношения к помощи, связанной с COVID. Если бы у некоторых из этих людей осталась хоть капля порядочности, они бы направили эти деньги в учреждения для помощи бездомным. Это тоже не будет связано с COVID, но, по крайней мере, они будут делать что-то для решения проблемы, которую все они так и не смогли решить.
