Конгресс возродил инструмент времен Второй мировой войны, который позволит быстро поставлять оружие в Украину. Одновременно президент Джо Байден запрашивает новое финансирование, предупреждая, что доступные в настоящий момент средства для покупки вооружений почти закончились.
В четверг, 28 апреля, Палата представителей подавляющим большинством голосов одобрила «Закон о ленд-лизе для защиты демократии в Украине», который устраняет бюрократические препятствия для быстрой отправки Соединенными Штатами оружия в Украину и другие страны Восточной Европы с обещанием последующего погашения долга.
Законопроект, который прошел голосование в Сенате в начале этого месяца, теперь ожидает подписи Байдена. Последний раз Соединенные Штаты пользовались программой ленд-лиза во время Второй мировой войны.
«Бюрократия, как мы все знаем, - враг в условиях кризиса, поэтому упорядочение процессов и повышение скорости и оперативности чрезвычайно, чрезвычайно важно», - заявила на заседании Палаты представителей конгрессвумен-республиканка из Индианы Виктория Спартц, единственная американка украинского происхождения в Конгрессе.
Законопроект был принят 417 против 10 голосов. Все 10 голосов «против» подали республиканцы: конгрессмены Энди Биггс (Аризона), Пол Госар (Аризона), Скотт Перри (Пенсильвания), Мэтт Гейц (Флорида), Том Масси (Кентукки), Ральф Норман (Южная Каролина), Том Тиффани (Висконсин), Марджори Тейлор Грин (Джорджия), Дэн Бишоп (Северная Каролина) и Уоррен Дэвидсон (Огайо).
Голосование в Палате представителей состоялось в тот же день, когда Байден направил в Конгресс запрос на финансирование Украины в размере $33 млрд, включая $16,4 млрд для Пентагона.
В марте Конгресс одобрил помощь Украине в размере $13,6 млрд, включая $3 млрд на пополнение запасов американского оружия, которые направляются в Украину.
За прошедшие недели администрация выделила почти все эти $3 млрд на приобретение различных комплектов вооружений, пообещав и отправив зенитные ракеты Stinger, противотанковые ракеты Javelin, беспилотники-камикадзе Switchblade, гаубичную артиллерию, бронетехнику и многое другое.
После того, как вопреки ожиданиям многих украинцы не дали России захватить Киев, западные чиновники предупреждают, что следующий этап войны, в котором Россия концентрируется на Донбассе, на востоке Украины, может быть особенно ожесточенным, и что украинцам нужно быстрее получить более тяжелое оружие, чтобы нарастить собственный темп в войне.
В последнем запросе Байдена о финансировании содержится просьба о выделении $5 млрд на замену американских запасов оружия, направляемых в Украину.
Он также запросил $6 млрд для финансирования «Инициативы по содействию безопасности Украины», программы, созданной Конгрессом в 2016 году для закупки оружия и помощи в обучении украинских военных. Это в 20 раз больше, чем $300 млн, утвержденных Конгрессом для программы в 2022 году в рамках регулярного процесса финансирования правительства.
Выделенные средства могут пойти на приобретение «еще большего количества артиллерии, бронетехники, противотанковых систем, противовоздушных средств, которые до сих пор так эффективно используются на поле боя украинскими воинами», - сказал Байден во время выступления в Белом доме, объявляя о запросе.
Последний запрос также направлен на создание так называемого критического фонда приобретения боеприпасов для американских вооруженных сил, чтобы Пентагон не испытывал недостатка в определенных видах боеприпасов при оказании помощи в обеспечении безопасности таким странам, как Украина, сказал министр обороны Ллойд Остин на пресс-конференции.
Новое финансирование «позволит министерству закупить и создать стратегический резерв жизненно важных боеприпасов, таких как зенитные и противотанковые боеприпасы, для того, чтобы увеличить запас на случай этого кризиса и, откровенно говоря, будущих кризисов», - сказал Остин.
Запрос также включает $2,6 млрд на финансирование дальнейшего размещения американских войск на восточном фланге НАТО.
Пока Конгресс обсуждает вопрос о финансировании, законодатели говорят, что одобренные в четверг полномочия по ленд-лизу обеспечат администрации критически важный механизм для немедленного предоставления Украине оборудования, необходимого для победы в войне.
«Программа ленд-лиза времен Второй мировой войны помогла союзникам одержать победу, которая сохранила обещание демократии для будущих поколений, - сказала спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси, выступая перед членами Палаты. - Наша задача сегодня остается такой же, как и в случае с первоначальным ленд-лизом. Не заблуждайтесь, Россия вторглась с заявленной целью положить конец свободе и самоуправлению в Украине, но украинцы с невообразимым мужеством и решимостью рискуют своими жизнями ради демократии не только для своей собственной нации, но и для демократии во всем мире».
