Речь пойдет об отдыхе. Семейном. «А какие у вас в Союзе были виды семейного отдыха?» - спросила моя дочь. И тут я задумалась. С некоторыми видами отдыха я была знакома понаслышке, другие испытала на себе. Родители, бывало, вывозили летом детей либо на дачу, либо в курортные города Союза (Крым, Северный Кавказ, Прибалтика, кто на что горазд!) Дома отдыха либо санатории обычно предназначались для взрослых или больных, а на дачах или на курорте пропитание приходилось добывать себе самостоятельно. Кто кашеварил дома, кто находил столовую поближе. Словом, отдых был больше для детей, нежели для взрослых. Да и это - в лучшем случае, который далеко не многие могли себе позволить. А очереди за билетами на поезда или самолеты? Сырые простыни в купе вагона, страшные туалеты, теснота в снятых комнатушках... Конечно, детство, молодость – лучшие годы жизни. Прошлое окутано розовой пеленой умиленности, и через нее не пробиться к тому, как оно было на самом деле. Сейчас я живу на «загнивающем Западе» и недавно отдыхала самым что ни на есть соответствующим ему образом на огромном океанском лайнере в Восточных Карибах.
Вообще-то я довольно долго противилась идее такого отдыха. Отдых на пароходе казался мне ужасно пассивным, годящимся разве что для стариков, в которые мне записываться, вроде бы, рановато. Впрочем, главным препятствием был страх морской болезни. Так уж вышло, что этим летом я дважды отправлялась в океанский вояж в одном и том же направлении – на юго-восток по Атлантике. Компании, впрочем, были разные: Carnival и Norwegian. Мои опасения не подтвердились: никакой качки я не почувствовала и очень часто забывала о том, что нахожусь в открытом океане. Что касается корабельной публики, то это был кусочек американского общества плюс иностранцы (из Южной Африки, Европы, откуда угодно). Оказалось, что подобному отдыху все возрасты покорны: от грудных младенцев до глубоких стариков. Американцы вообще любят таскаться со своими чадами повсюду, куда взбредет в голову. Их не останавливает ни страх перед болезнями, ни хрупкость растущего организма. «Там будут в основном белые», – авторитетно сказала мне подруга, предваряя мое путешествие на лайнере Norwegian Gem. И, со свойственной ей зоркостью, промахнулась! Было все, кроме единообразия. Каждой твари по паре: китайцы, индийцы, мусульмане, евреи (и те и другие не слишком религиозные, а то кто ж справится с жесткими требованиями кашрута и халала? Тогда и цены подскочат…), афроамериканцы, белые американцы и примкнувшие к ним прочие, прочие, прочие... Ну к этим мне, жительнице Нью-Йорка, не привыкать. Обслуживающий персонал – полный интернационал, представители 65 стран. Капитан и главный инженер – шведы, директор отеля – из Индонезии, директор круиза – филиппинец, врач – пуэрториканка, шеф-повар – индиец, начальник службы безопасности – американец (наконец-то!). Корабельное начальство представляли народу несколько раз: и встречи с ними устраивали, где можно было задать вопросы и сфотографироваться с корабельными знаменитостями, впрочем, как и встречи с артистами, участниками ежевечерних шоу. Артисты не только выступали, но и по совместительству были задействованы в других мероприятих: то руководили всякого рода угадайками, то проводили уроки аэробики или зумбы (танцевальные движения под музыку).
Наверняка, многие читатели давно испытали прелести подобных путешествий, но для меня все это было открытием, а посему не обессудьте. Удобно, когда не надо думать о хлебе насущном: его так много, что во время круизов нечего и мечтать о том, чтобы сбросить пару-тройку единиц веса; если очень повезет, останетесь при своих.
Всякого рода соблазнов необыкновенно много... будто сама судьба проводит провокационные испытания на предмет укрепления силы воли. Легко покидать ресторан, не заботясь о чаевых: они ежедневно автоматически прибавляются к счету, который вам преподнесут в последний день плавания. Задумываться приходилось, не чем бы заняться в свободное от вылазок на берег время, а как выбирать из богатого веера возможностей и вариантов. Тут и гимнастический зал со снарядами, и бассейн с лежаками для загара, и горячая джакузи, и сауна (впрочем, за дополнительную плату), массажные кабинеты, парикмахерская, библиотека, комната для игр, лекции, ежевечерние представления (дважды за вечер); (раньше, говорят, там были бродвейские шоу, теперь просто шоу, неистово отплясывающие и голосистые артисты), бары, где звучит живая музыка, показы кинофильмов, караоке, вечера для одиноких сердец, боулинг, площадка для игры в волейбол или баскетбол, лото (бинго), казино, танцы и танцевальные классы, на палубе под солнцем и в помещении, аукционы, где продаются произведения искусства и раритеты, магазины сувениров, ювелирных украшений ... это вам трудно даже читать, а мне - так жить приходилось!
Продолжу. Для детей – череда дополнительных мероприятий, включая персонал, который занимался малышами, пока родители занимались... (тут, пожалуй, остановимся).
Обслуживающий персонал буквально лез из кожи, стремясь угодить всем и каждому. Не угодно ли: на 2,300 пассажиров – 1,100 человек команды и персонала. Если что не так – круглосуточно дежурит служба гостей, где можно поиграть в «спрашиваете – отвечаем» в любой момент. Каждый вечер ресторан обходили руководящие товарищи, которые останавливались у столиков и спрашивали посетителей, как им отдыхается и есть ли какие-либо проблемы или пожелания. Улыбки слетали с лиц разве что во сне. Если корабль не мог пришвартоваться и до него надо было добираться на небольших баркасах, или как их так кличут, не ведаю, то у этих посудин стояли представители компании с мокрыми холодными полотенцами, холодной водой и соком в пластиковых стаканчиках, дабы истомленные жарой пассажиры не пострадали от излишнего тепла, пока их будут минут пятнадцать перевозить на корабль. Мы чувствовали себя ничуть не хуже самых привилегированных особ. И все это благодаря чему, я вас спрашиваю? Его величеству конкуренции! Если б не она, родимая, то такого уровня обслуживания нам не видать. Только потому, что частные компании стремятся изо всех сил заслужить любовь и верность потребителей, официанты танцуют зажигательные танцы во время ужина, предлагаются особые скидки на будущие рейсы, устраиваются прощальные концерты, где директор круиза вдруг обнаруживает недюжинный певческий талант, где шеренгой проходит вся команда, которая прощается с пассажирами, как с родными, хотя в тот же день придут другие люди и получат ту же порцию корпоративной любви, что и мы, грешные. Могу себе представить, если б на месте компаний, которые занимаются круизами, были бы городские службы или государственные департаменты. О ужас!
«Раньше было еще лучше» – заявила мне некая русскоязычная пассажирка из тех, что немало морских миль избороздили в подобных круизах. «Чем лучше?» - спросила я, помятуя, что раньше – всегда лучше, а где нас нет – вообще идеально. «Привозили бродвейские шоу». Конечно же, нет предела прекрасному, но вот нашему райскому блаженству пришел конец. «А как же острова?» спросите вы. Что ж, на сей раз мы повидали Сан-Хуан, столицу амерканской территории Пуэрто Рико, остров Сейнт-Томас (Виргинские острова, США), Сейнт-Маартен, Нидерландские Антиллы, и Тортолла, Британские Виргинские острова. Основное их занятие (за исключением, возможно, Сан-Хуана), это туризм. Мне даже захотелось стать художником-маринистом, но, боюсь, уже поздно менять перо на кисть...
И напоследок, «презренной прозой говоря». Отдых подобного рода не привилегия, а доступное мероприятие для семьи со средним достатком, наиболее экономное и комфортное из иных вариантов: снять домик на природе, путешествовать на автомобиле, останавливаясь в разных городах по желанию, путешествовать с экскурсионным туром.
Но вот лазурные моря и жаркие пески Карибских островов остались в воспоминаниях; и на рассвете наш корабль, проскользнув под мостом Верразано, приблизился к берегам пасмурного Нью-Йорка. Наступали предновогодние будни.
