Лоуренс Фишберн III родился 30 июля 1961 года в Огасте, штат Джорджия.
Выросший в Бруклине с матерью после развода родителей, Фишберн начал играть в 12 лет. Сначала он играл в мыльной опере «Одна жизнь, чтобы жить» в роли доктора Джоша Холла в юности. В кино он дебютировал в возрасте 13 лет в «Зерно, граф и я» (1975).
Получив определенную известность, Фишберн появился в фильме «Быстрая поломка» (1979) и культовой классике «Апокалипсис сегодня» (1979). Говорят, что Фишберн смог получить эту роль, когда ему было 14 лет, сказав режиссеру Фрэнсису Форду Копполе, что ему уже 18. В 80-е годы, однако, он стал по-настоящему популярен. Фишберн появился в ряде фильмов и в нескольких телевизионных шоу. Его карьере помогли фильмы «Жажда смерти-2» (1982), «Бойцовая рыбка» (1983), «Клуб Коттон» (1984), «Цветы лиловые полей» (1985) и «Школьные годы чудесные» (1988).
С наступлением 90-х молодой актер начал все чаще появляться большом экране и стал по-настоящему известной величиной в Голливуде. В числе его самых запоминающихся фильмов значатся: «Ребята по соседству» (1991) режиссера Джона Синглтона, «На что способна любовь» (1993), где Фишберн сыграл музыканта Айка Тернера. От этой роли он отказался пять раз, но, услышав, что его партнершей по фильму будет Тина Тернер, изменил свое мнение.
Его решение окупилось – он и режиссер фильма оба получили номинации на премию «Оскар». В то время он открыл новые горизонты как афроамериканский актер: в 1995 году он стал первым чернокожим актером, сыгравшим Отелло в крупной экранизации.
Вслед за этим Фишберн появился в высокобюджетной «Матрице» (1999) и ее продолжениях. «Матрица» снискала успех во всем мире, а герой Фишберна, Морфеус, принес актеру легионы новых поклонников. Чтобы закрепить успех, Фишберн появился в «Байкерах» (2003) и «Нападении на 13-й участок» (2005), затем сыграл в «Миссия невыполнима-3» (2006) и «Фантастическая четверка: Вторжение серебряного серфера» (2007).
В 2000 году он выпустил свою первую режиссерскую работу – «Один раз в жизни», где он также сыграл главную роль. Фишберн позже вернулся в мир фантастических фильмов в роли редактора газеты Перри Уайта в фильме «Человек из стали» (2013) и исполнил ту же роль в 2016 году в «Бэтмен против Супермена».
Даже на пике своей карьеры в кино, Фишберн всегда поддерживал связь со сценой и малым экраном. В 1992 году актер получил премию «Тони» и множество других наград за свою работу в спектакле «Два бегущих поезда». Фишберн также играл доктора Рэймонда Лэнгстона в «CSI: Место преступления – Майами» и «CSI: Нью-Йорк». Он получил еще одну номинацию на Эмми за роль Верховного судьи Тергуда Маршалла в сериале на HBO «Тергуд» (2011). Позже, в 2013 году, Фишберн взял на себя ведущую роль в психологической телевизионной драме «Ганнибал».
От первого брака с актрисой Хайной О. Мосс у него двое детей: сын Лэнгстон (1987) и дочь Монтана (1991). В 2002 году он женился на актрисе Джине Торрес, которая в июне 2007 года родила ему дочь Дилайлу.
