Почти полгода назад массовые уличные протесты в связи с фальсификацией президентских выборов впервые столкнулись с безжалостным и жестоким противодействием со стороны властей. Тем не менее беларуский диктатор Александр Лукашенко все еще цепляется за власть и, похоже, как никогда решительно настроен на то, чтобы одержать победу в своем противостоянии с большей частью населения страны.

На этой неделе в Беларуси проходит показательное собрание, на котором Лукашенко первоначально обещал пойти на настоящие уступки и, возможно, даже договориться об условиях ухода из власти. Теперь же оно представляет собой акцию лоялистов, которые не глядя примут план президента, по которому он сможет остаться у руля. Так называемое Всебеларуское народное собрание, начавшееся 11 февраля, вряд ли приведет к каким-либо реальным политическим изменениям, говорят наблюдатели.

«Очевидно, Лукашенко решил, что он уже победил и теперь может отступить от своих обещаний, - заявил минский политолог Артем Шрайбман. - Пока это больше похоже на рутинную встречу лоялистов. Но мы не можем исключить возможность того, что Россия будет настаивать на чем-то большем».

В разгар протестов в августе прошлого года дни Лукашенко, казалось, сочтены, поскольку сотни тысяч протестующих по всей стране требовали новых выборов и поддержали идею создания переходного правительства во главе со Светланой Тихановской, женой заключенного в тюрьму кандидата в президенты, которая баллотировалась против Лукашенко на выборах.

Лукашенко отбил непосредственную угрозу насилием, арестами и преследованием организаторов акций протеста, а также получил поддержку со стороны Кремля, который, похоже, нехотя посчитал взаимодействовать с ним будет лучше, чем молча соглашаться с властью улицы.

После встречи с российским президентом Владимиром Путиным Лукашенко заявил, что продолжит конституционную реформу, чтобы обеспечить плавный переход к парламентской системе правления, но после нескольких месяцев полупримирительной риторики в последние недели он вернулся к тому, с чего начинал, угрожая новой волной насилия.

«Многие уже поняли, что мы будем действовать решительно, чтобы защитить страну. А остальные поймут... Я буду защищать страну, чего бы мне это ни стоило, будь то на танке или с пулеметом в руках», - сказал он. Ранее в прессу также просочилась запись, на которой заместитель министра внутренних дел говорит о строительстве тюремного лагеря для протестующих.

ОМОН и КГБ, оставаясь верными Лукашенко, начали политику выжженной земли против всех, кто участвует в организации протестов. Сотни человек остаются в тюрьмах, а тысячи покинули страну, при этом многие политически активные беларусы сейчас проживают в Варшаве или Вильнюсе. Крупные осенние еженедельные митинги ушли в прошлое, формат протестных выступлений стал меньше и локальнее.

«Динамика изменилась с сентября и октября, но мы все еще видим процесс гниения системы. Мы пытаемся стимулировать этот процесс и создать каналы, чтобы увеличить количество дезертиров», - сказал Франак Вячорка, советник Тихановской.

Но круг приближенных Лукашенко доказал свою лояльность и готовность разгонять как протестующих, так и журналистов, освещающих мрачные события. Десятки беларуских журналистов стали мишенью властей, а иностранным журналистам, в основном, было отказано в аккредитации.

За месяцы, прошедшие с момента ее отъезда из Беларуси, Тихановская встречалась с многочисленными западными политиками и считалась законным лидером страны. Она объявила 7 февраля «днем международной солидарности» с Беларусью, но со временем ей все труднее сохранять влияние внутри страны. Большинство лидеров «координационного совета», созданного ею для контроля за переходом власти, либо посажены в тюрьму, либо были вынуждены бежать.

В то время как Тихановскую поддерживают большинство стран ЕС, Москва, похоже, еще не готова отказаться от своего проблемного союзника Лукашенко. Кремль настороженно относится к революционным переменам, особенно сейчас, когда после возвращения в Россию Алексея Навального, он сталкивается с собственной волной протестов и обвиняет Запад в том, что он вмешивается в дела Беларуси, принимая Тихановскую.

«Мы пытаемся показать, что координационный совет по-прежнему - лучший вариант для России, и боремся со страхами Москвы. Мы пытаемся объяснить, что ситуация не в геополитике, но, к сожалению, из месяца в месяц она становится все больше связанной с геополитикой», - сказал Вячорка.