В прошлом году спикер палаты представителей Иллинойса Майкл Мэдиган попытался предоставить государственные должности 6 людям, тесно связанным с председателем нового специального совета палаты представителей, расследующего участие Мэдигана в спрингфилдском коррупционном скандале.
Конгрессмен штата Эмануэл «Крис» Уэлч занимает пост председателя двухпартийной комиссии, которая на этой неделе начала заслушивать свидетельские показания.
Отношения Уэлча и Мэдигана привлекли пристальное внимание после того, как 2 сентября Уэлча назначили руководителем специального комитета по расследованию федерального коррупционного скандала. Республиканцы Иллинойса обвинили Уэлча в препятствовании проведению проверки и защите Мэдигана, который возглавляет Демократическую партию штата.
Республиканцы из палаты представителей инициировали создание специальной комиссии по расследованию после нашумевшего июльского признания вины компанией Commonwealth Edisson. Энергетическая компания 8 лет участвовала в коррупционной схеме с целью получения выгодной поддержки законодателей. Для этого компания платила связанным с политиками консультантам, которые по факту практически ничего не делали.
Согласно судебному протоколу, при помощи коррупционной схемы электроэнергетическая компания пыталась добиться расположения «Государственного деятеля А», что является очевидным указанием на Мэдигана.
По заявлениям лидера республиканцев в палате представителей Джима Деркина, спикер «вел себя неподобающим для законодателя образом и злоупотреблял общественным доверием».
Против Мэдигана не выдвигали обвинения в рамках федерального расследования, и он отрицает совершение неправомерных действий. При этом в пятницу, 25 сентября, Мэдиган отправил письмо членам совета Палаты представителей, в котором сообщил, что не собирается давать показания в Палате, поскольку он уже ответил на все вопросы.
В письме Мэдиган утверждает, что предоставление рекомендаций при устройстве на работу является его обязанностью.
«Помощь людям не является преступлением», - пишет Мэдиган.
Как и другие члены партии большинства в Палате, за 7 лет работы в качестве законодателя Демократической партии, Уэлч развил прочные политические связи с бессменным спикером Палаты представителей.
Однако у Уэлча могут быть более тесные связи с Мэдиганом – об этом свидетельствуют рекомендации, предоставленные в начале 2019 года администрацией спикера губернатору Притцкеру незадолго до того, как широкой общественности стали известны подробности скандала вокруг ComEd.
Согласно данным рекомендациям, администрация Мэдигана предлагала губернатору взять на работу 5 человек, рекомендованных Уэлчем, среди которых была его жена.
Один из старших консультантов Мэдигана также отправил двум высокопоставленным сотрудникам администрации Притцкера резюме матери Уэлча.
Согласно имеющейся информации, в течение нескольких месяцев после вступления Притцкера в должность, Мэдиган чаще других рекомендовал ему людей, связанных с Уэлчем – в это время неопытный губернатор пытался заполнить большое количество вакантных мест в новой администрации.
Губернатор взял на работу лишь 1 из 6 человек, связанных с Уэлчем, при этом 35 из 80 человек, рекомендованных Мэдиганом, в итоге получили работу в государственных учреждениях.
Комиссия Палаты представителей проводит собственное расследование скандала вокруг ComEd, в котором участвуют три демократа, включая Уэлча, и три республиканца.
Уэлч и Мэдиган в один голос обвиняют республиканцев в политизации расследования Палаты накануне ноябрьских выборов. Мэдиган назвал создание комиссии «политическим трюком», при этом Уэлч заявил, что республиканцы пытаются использовать расследование в качестве «сцены политического театра».
В ответ республиканцы Иллинойса заявили, что Уэлч активно участвует в деятельности комиссии, выступая «живым щитом для своего куратора Майка Мэдигана».
На следующем заседании комиссии руководители ComEd дадут показания по уголовному делу с участием энергетической компании.
Уэлч - конгрессмен штата с 2013 года, помимо этого он является партнером юридической фирмы Ancel Glink, расположенной в Чикаго.
После отказа Мэдигана давать показания в Палате, его основной союзник – лидер большинства Грег Харрис – заявил, что Уэлч станет председателем специальной комиссии. Двумя другими участниками от демократов стали Лиза Эрнандес и Натали Мэнли.
Согласно имеющимся данным, Мэдиган рекомендовал Кармен Аялу, которая впоследствии стала инспектором штата по образованию, по просьбе Эрнандес.
При этом Мэнли не фигурирует в списках Мэдигана, предоставленных ранее консультантам губернатора.
Все три демократа имеют сильную политическую поддержку спикера. Согласно информации избирательной комиссии штата, Мэдиган и комитет кампании, управляемый спикером, выделили около 585 тысяч долларов Мэнли, 133 тысячи долларов Эрнандес и более 100 тысяч долларов Уэлчу.
В июле 2019 года Уэлч сполна вернул полученное, выделив по 57,800 долларов комитету Мэдигана и демократической организации спикера.
При этом Уэлч заявил, что он с энтузиазмом поддерживает кампанию Мэдигана. Тогда Уэлч сказал: «Я действительно верю, что именно его лидерские качества позволили нам заполучить большинство. Поэтому я поддерживаю спикера и в будущем также буду поддерживать его».
После получения средств от Уэлча и других союзников, спикер заплатил почти 600 тысяч долларов чикагской компании Muchin Rosenman LLP за представление их интересов в суде.
17 июля прокуратура прислала в офис Мэдигана повестку – в этот же день против ComEd выдвинули обвинения во взяточничестве.
До начала широкого освещения федерального расследования администрация Мэдигана агрессивно предлагала кандидатуры спикера Притцкеру, который победил на выборах губернатора в 2018 году.
Вскоре после победы губернатора, глава администрации Мэдигана Джессика Башам начала отправлять обширные списки с рекомендациями спикера помощникам Притцкера.
Помощники губернатора решительно защищали своих сотрудников, указывая на их опыт и лояльность, и в итоге им удалось свести на нет влияние Мэдигана на решения Притцкера.
Некоторые люди из списка Мэдигана также имели поддержку отдельных законодателей и Майкла МакКлейна, который является известным лоббистом ComEd и доверенным лицом Мэдигана и находится под пристальным федеральным наблюдением.
Лишь один законодатель упоминается в списках Мэдигана столько же раз, сколько и Уэлч – это представитель штата от демократической партии Сью Шерер.
Первый из рекомендуемых кандидатов Уэлча - ШонТе Рейнс-Уэлч – его жена, которая также является юристом. 9 апреля 2019 года Башам сообщила администрации губернатора, что Рейнс-Уэлч хочет получить должность в Комиссии Иллинойса по контролю за алкоголем. Притцкер не принял ее в комиссию.
Уэлчу и Мэдигану также не удалось убедить Притцкера назначить рекомендованных ими кандидатов на должности в Совет попечителей Чикагского университета, комиссию штата по условно-досрочному освобождению, Совет медицинских организаций Иллинойса и Совет Иллинойса по делам несовершеннолетних.
Единственным соискателем, рекомендованным Уэлчем и Мэдиганом и впоследствии назначенным на должность губернатором, является Андреа Эванс – администратор Северо-восточного университета Иллинойса, которая в настоящее время является членом совета Иллинойса по высшему образованию.
Помимо 5 человек, рекомендованных Уэлчем и Мэдиганом, администрация Мэдигана также отправила помощникам губернатора резюме Уилли Мей Уэлч, мать Уэлча. Башам отправила ее резюме в администрацию губернатора 12 апреля 2019 года.
В документах, предоставленных администрацией губернатора и Палатой представителей Иллинойса, не было информации о Уилли Мей Уэлч. По их заявлениям, они не обязаны предоставлять информацию о соискателях, не получивших работу.
