Ученые Мичиганского бюро лабораторий, выполняющие полную секвенцию генома образцов тестов на КОВИД-19, недавно забили в набат. Они предупредили чиновников здравоохранения штата и общественность о том, что новый, более заразный вариант SARS-CoV-2 был обнаружен в образце теста из округа Washtenaw.
Работники здравоохранения обеспокоены тем, что появление в Мичигане так называемого штамма B.1.1.7, или «британского» штаммом (именно в Великобритании он был впервые идентифицирован в сентябре) может означать для количества случаев заражения, госпитализации и смерти.
Хотя этот штамм вируса не смертоноснее и, как известно, не переносится больными в более тяжелой форме, чем другие ранее выявленные штаммы, B.1.1.7 распространяется легче.
«Похоже, что он способен распространяться на 50% быстрее, - сказал доцент кафедры инфекционных болезней и микробиологии Мичиганского университета доктор Адам Лоринг. - Представьте, что если один человек в среднем заражает коронавирусом двух других людей, то один человек со штаммом B.1.1.7 может заразить в среднем трех человек. И в таком масштабе, это может привести к гораздо более быстрому распространению вируса».
«Я всегда возвращаюсь к тому, что если он распространяется быстрее, это означает, что будет больше заразившихся, и это означает, что будет больше заболевших и попавших в больницу. И это может означать, что будет больше погибших».
«Так что, несмотря на то, что на индивидуальном уровне он не смертелен, он распространяется быстрее. Это приведет к большему количеству инфекций и более серьезным заболеваниям, а также к большему количеству смертей, так что я думаю, что это важно», - сказал Лоринг, чья работа по полному секвенированию генома в Университете Мичигана составляет около 2,5% от общего объема наблюдения за коронавирусом в стране.
По данным чиновников штата в области здравоохранения, вариант B.1.1.7 был обнаружен 16 января в образце теста на COVID-19 женщины, проживающей в округе Washtenaw, которая посещала Великобританию.
Среди близких родственников женщины были выявлены два новых случая заболевания, хотя до сих пор не ясно, заражены ли они тем же штаммом. Потребуется как минимум 5 дней, чтобы полностью секвенировать образец теста на КОВИД-19 для идентификации конкретного штамма, сказала Хезер Бланкеншип, менеджер отдела биоинформатики и секвенирования в лабораториях штата.
«Скорее всего, этот процесс займет до недели из-за праздников и выходных, а также других тестов, которые проводятся для диагностики», - сказала Бланкеншип.
Женщина из округа Washtenaw и ее близкие контакты сейчас находятся на карантине, говорят чиновники здравоохранения штата.
Все вирусы мутируют. Это, можно сказать, их основное занятие.
Некоторые мутации помогают им легче распространяться. Другие могут привести к тому, что вирус вызовет более тяжелое заболевание. Другие мутации фактически удерживают определенный вариант вируса от репликации и он умирает.
Большинство мутаций незначительны и относительно несущественны. Но иногда может произойти значительный ряд изменений, которые могут иметь большое значение.
11 известных вариантов коронавируса, характеризующихся сочетанием специфических мутаций, сейчас распространяются по всему миру, сказала Бланкеншип.
Из них 10 были идентифицированы в Мичигане. Теперь, когда британский вариант обнаружен, это означает, что только вариант B.1351, также известный как южноафриканский вариант, до сих пор не найден в образцах из Мичигана, сказала она.
