Многие об этом говорили, многие об этом помнят: сезон 2015-16 годов является для Chicago Blackhawks переходным. Потеряв несколько игроков в процессе обмена и их перехода в статус свободных агентов, действующие обладатели Кубка Стэнли возлагают большие надежды на новичков, хорошая игра которых сможет поддержать высокий уровень игры команды. И в этом сезоне новички не только вносят свой вклад в общее дело, они становятся важными элементами в борьбе за сохранение титула.
К примеру, нападающий Тейво Теравайнен и защитник Тревор ван Римсдайк, оба они уже стали обладателями Кубка в прошлом сезоне в составе Blackhawks, перестали быть «подающими надежды» и стали полноценными игроками чикагской команды. Вот еще три новичка, доказывающих в этом сезоне свое право быть в Blackhawks.
Артемий Панарин, левый нападающий, 24 года
После замечательного сезона в составе СКА Санкт-Петербург в КХЛ Панарин подписал 2-летний контракт с Blackhawks. Было это почти год назад – 29 апреля 2015 года. Это подписание имело смысл для Blackhawks, тем более, что генеральный менеджер команды Стэн Боумен знал об уходе в межсезонье Патрика Шарпа.
Но, возможно, в то время руководство Blackhawks не ожидало, что Панарин покажет себя настолько замечательно в первый же свой сезон. В своих первых в НХЛ 66 матчах он набрал 62 очка и занимает второе место по набранным очкам в своей команде – и первое среди новичков НХЛ. Безусловно, игра в одном звене с Патриком Кейном и Артемом Анисимовым помогает ему увеличить результативность, но также совершенно ясно, что этот 24-летний россиянин обладает потрясающими способностями. Креативность, видение и скорость Панарина делает его важной составляющей нападения Chicago. Есть все причины полагать, что Панарин по итогам сезона сможет получить какой-нибудь приз, будто то Calder Trophy или Кубок Стэнли.
Деннис Расмуссен, центральный нападающий, 25 лет
Подписав контракт с Blackhawks летом 2014 года, руководство чикагской команды оценило сезон Расмуссена, проведенный им в Rockford IceHogs, и посчитало, что он заслуживает продления контракта на год. Новый контракт был подписан 9 июля 2015 года. 25-летнего шведа считали хорошим дополнением основной линии нападения, и именно эту функцию он прекрасно выполняет в Blackhawks в течение сезона 2015-16. 7 декабря его вызвали в основную команду, и Расмуссен обеспечил Blackhawks некоторую стабильность, заработав 8 очков и рейтинг +7 в 41 матче. Расмессен, бесспорно, помог смягчить удар, вызванный отсутствием Маркуса Крюгера, получившего травму в этом сезоне.
Филипп Дано, центральный нападающий, 23 года
Дано, как и Расмуссен, также рассматривался в качестве возможной замены Крюгера. Хотя Дано всегда считали игроком оборонительного плана с некоторыми задатками нападающего, он значительно превысил ожидания во время своего выступления за Blackhawks. Появившись в составе Blackhawks 18 декабря, Дано раз за разом становился одним из самых трудолюбивых хоккеистов у Chicago. Пусть его статистика и не позволит ему получить Calder Prize – он набрал 7 очков в 36 матчах – Дано хорошо показал себя на своем месте, часто становясь зачинщиком голевых комбинаций. Звено Дано – вместе с канадцем в нем играют Эндрю Дежарден и Тейво Теравайнен – постоянно создавало угрозу у ворот противника и было крепким третьим звеном у Blackhawks. Его сильная игра произвела впечатление на скаутов Montreal Canadiens, и его в итоге обменяли на опытных Дейла Вайза и Томаса Флейшманна.
