Российский военный самолет, недавно сбитый на границе Турции с Сирией, вписывается в шаблон балансирования на грани войны и мира, поспособствовав росту напряженности и недоверия между Россией и НАТО. Мелкие военные стычки между Москвой и Вашингтоном раздувают искры, подобных которым не видели со времен Холодной войны. И существует небольшой, но постоянно растущий риск того, что эта эскалация может – умышленно или по неосторожности – перерасти в ядерную угрозу.
Фоном для этих проблем является то, что и Соединенные Штаты, и Россия сохраняют свои ядерные командные позиции и держат сотни стратегических ядерных боеголовок в боевой готовности. Это давняя практика, или привычка - наследие времен Холодной войны. Обе стороны приняли тактику, известную как «автоматический запуск по предупреждению», чтобы быть готовыми ответить на удар до того, как боеголовки соперника обрушатся на территорию страны. Недавнее руководство по атомной стратегии президента Барака Обамы подтвердило необходимость сохранения этого варианта. Наша система ядерного командования проводит учения по нескольку раз в неделю. То же делают и россияне.
И верите или нет, но Россия сократила время запуска времен Холодной войны. Сегодня военное командование Московской области может обойти всю цепочку вышестоящего начальства и дистанционно запустить ракеты из бункеров в Сибири всего за 20 секунд.
Почему эта проблема так нас волнует? История показывает, что кризис взаимодействия при появлении рычага начинает жить свой собственной жизнью. Военные столкновения учащаются; становятся более децентрализованными, спонтанными и интенсивными. Гарантии ослабляются, незнакомые операционные среды становятся причиной несчастных случаев и несанкционированных действий. Просчеты, неправильное толкование и потеря контроля создают туман кризиса, из которого может возникнуть туман войны. Короче говоря, это скользкая дорожка.
Где-то на этой дорожке должен вступить в действие психологический конструкт, известный как «сдерживание», который должен помешать использованию ядерного оружия. Но сдерживание во время противостояния может стать игрой без правил, когда в игру вступают блеф, взятие на «слабо», принуждение и шантаж. Основная идея заключается в том, что необходимо вселить страх в противника, испугать его тем, что события могут выйти из-под контроля и привести к ядерной войне.
Эта тактика необходима, так как общественность не понимает, как мало времени имеется в распоряжении у наших лидеров, чтобы принять решение, даже сегодня, когда над нами нависла угроза кибервойны. Приказ к запуску короткий, как сообщение в Твиттер. Ракетные бригады, в свою очередь, передают короткий поток компьютерных сигналов, сразу же заводящих ракетные двигатели многих сотен ракет наземного базирования. В Соединенных Штатах на это уйдет 1 минута. В последний раз США размахивал ядерным оружием в целях сдерживания в 1973 году, когда Генри Киссинджер и его команда подняли глобальный уровень ядерной тревоги во время арабо-израильской войны. Цель состояла в том, чтобы предупредить советских лидеров, что лучше не вмешиваться – не лезьте, или нарветесь на риск эскалации ядерной войны, не столько преднамеренно, сколько по неосторожности.
Предостережения России во время запутанной ситуации с Украиной напоминают эту попытку удержаться на грани времен Холодной войны. Кризис далек от накала Холодной войны, но в игре есть любители риска, и мы являемся свидетелями ранних стадий, уходящих вниз по спирали, наряду с опасными и непреднамеренными последствиями.
Близкие контакты между российской и западной военной авиацией стали чаще. Истребители НАТО за прошедший год перехватили сотни российских боевых самолетов. Российские военные самолеты стали чаще совершать провокационные облеты в иностранном воздушном пространстве, и, коме того, не прочь лишний раз попугать. Например, американский самолет-шпион, круживший у российских границ, был вынужден бежать в воздушное пространство Швеции, чтобы избежать преследования со стороны российских истребителей.
В какой-то момент эти взаимодействия могут выйти из-под контроля. Хотя обе стороны, похоже, уверены, что они полностью владеют ситуацией, на самом деле они игнорируют угрожающий характер собственного поведения, если посмотреть на него глазами другой стороны.
Мы начали посылать эсминцы Aegis в Черное море, чтобы успокоить наших европейских союзников, включая Румынию. Как выясняется, эти корабли несут десятки крылатых ракет с обычными боеголовками, чей 1000-мильный диапазон позволяет им долететь до Москвы. По примерным подсчетам, это оружие может ударить без предупреждения и уничтожить практически все военные цели, кроме самых сложных. Они могли бы разрушить Кремль в мгновение ока без предупреждения, наряду с российскими военными объектами, ядерным управлением и сетями раннего предупреждения. Кроме того, россияне не могут быть на 100 процентов уверены, что ракеты не оснащены ядерными боеголовками.
И страх перед этой угрозой, вероятно, лежит в основе нарастающего по своей резкости ответа России: преследование эсминцев истребителями и недавнее развертывание флота подводных лодок в Черном море. И в ответ НАТО предложило развернуть американскую противолодочную авиацию на новых базах в регионе, чтобы противостоять российским подводным лодкам, которые в настоящее время угрожают нашим эсминцам, которые теперь угрожают Москве.
Возможно, в какой-то момент одна из сторон даст слабину или отступит, а, может, и нет. Напряженность может продолжать расти, пока, случайно или намеренно, кризис не подойдет к ядерному порогу. В случае России этот порог довольно низок. Стратегия России в Европе была разработана президентом Владимиром Путиным в 2000 году в ответ на бомбардировку НАТО на Балканах. Стратегия называется «деэскалационная эскалация», и она подразумевает использование от десятков до сотен единиц ядерного оружия для нанесения первого удара, чтобы шокировать и парализовать противника. Может быть, так и случится, а, может, это просто перерастет в обмен ядерными ударами.
США и Россия были на волоске от катастрофы в ряде случаев, связанных с ложной тревогой. В одном случае советник по национальной безопасности Збигнев Бжезинский едва не разбудил президента Джимми Картера в середине ночи, чтобы сообщить ему, что Советы начали тотальную ядерную атаку, и Картер должен был выбрать ответный вариант без задержки. Едва он взял в руки трубку, как ему сообщили, что это ложная тревога.
Это усугубляется новой угрозой кибервойны. Учитывая наше скудное понимание киберугрозы, совершенно неразумно держать американские и российские системы управления в готовности к пуску по сигналу предупреждения.
Между тем, есть несколько мер, способных помочь перевести стрелки подальше от ядерной полуночи. Они основаны на вышедшем недавно докладе Комиссии по снижению ядерных рисков «Глобальный ноль», которую возглавляют бывший заместитель председателя Объединенного комитета начальников штабов генерал Джеймс Картрайт и посол Томас Пикеринг.
Первое. Соединенные Штаты и Россия могут договориться об исключении из своей стратегии концепции пуска по предупреждению. Им следует незамедлительно прекратить проведение учений с пусками стратегических ракет на основе данных от приборов дальнего радиолокационного обнаружения.
Второе. Они могут договориться о том, чтобы начать выводить свои стратегические ядерные силы из состояния повышенной боевой готовности, приняв такие меры как перевод боеголовок в места хранения, что увеличит время подготовки пуска с нескольких минут до нескольких дней.
Третье. Все страны, обладающие ядерным оружием, могут договориться о том, чтобы приводить свои силы в состояние повышенной готовности только при жестко контролируемых условиях.
Четвертое. США и Россия могут организовать сотрудничество с другими ядерными ведомствами по обмену опытом, информацией и технологиями в сфере обеспечения безопасности и сохранности ядерного оружия и материалов.
Меры доверия, согласованные в ходе диалога военных ведомств, помогут снизить риск геополитической напряженности в мире, способной преднамеренно или случайно довести страны до порога применения ядерного оружия.
