Грозовые тучи нависли над Trump Tower 12 января 2017 года, когда обозреватель Washington Post Дэвид Игнатиус сообщил, что главный помощник избранного президента Дональда Трампа говорил об облегчении санкций с послом России в США.

Ненастье так и не прекратилось с тех пор: с неба лился то град, то ливень, но вместо того, чтобы смыть темное пятно с репутации Трампа, оно утопило президента в грязи череды скандалов. Небоскреб президента в центре Манхэттена занял свое место в истории США рядом с Уотергейтом, Уайтуотером, Типот Доум и Чаппакиддиком, служа синонимом чего-то политически теневого. По непонятным причинам, привязанность названия места к скандалу придает ему физическую силу, которая помогает нам понять его в своей совокупности. Люди без воображения добавили к скандалам суффикс «гейт», презентовав нам «Koreagate», «Debategate», «Chinagate», «Irangate», «Nannygate», «Travelgate», «Troopergate» и прочие «гейты». Но, чтобы описать все, что касается Трампа и России, есть свое место - Trump Tower.

В Trump Tower прошла встреча сына, зятя и директора штаба Трампа с людьми, обещавшими выдать компромат на Хиллари Клинтон. Это место, куда часто заскакивал осужденный преступник, бизнес-партнер Трампа и человек с российско-американским гражданством Феликс Сатер, чтобы поговорить о недвижимости и сделках с Россией. На этой неделе мы узнали, что, несмотря на все его уверения в обратном, он замышлял возвести Trump Tower в Москве, участвуя в выборах на пост президента.

Сатер был достаточно близок к Трампу, чтобы сопроводить его детей, Дональда-младшего и Иванку, в поездке в Москву в 2006 году. «Я договорился, чтобы Иванка сидела в личном кресле Путина за его столом в Кремле», - сказал он по электронной почте адвокату Трампа Майклу Коэну. Он хвастался Коэну, что может заполучить российского партнера для нового проекта. В заявлении для прессы на этой неделе Сатер заявил, что план состоял в том, чтобы построить «самое высокое здание в Москве».

Коэн теперь признает, что он обсуждал московский проект с Трампом как минимум три раза с сентября 2015 года по январь 2016 года, примерно в период между началом сезона дебатов и высадкой штабных войск в штате Айова. В январе 2016 года Коэн направил электронное письмо первому помощнику Путина с просьбой о помощи в проекте. Это признание противоречит неоднократным заверениям Коэна о том, что Трамп не имел связей с Россией. Трамп однажды сказал ведущему «ABC News» Джорджу Стефанопулосу, что его бизнес «не имеет никакого отношения к России». Эту песню Трамп и его сподвижники пели не раз.

Специальный прокурор Роберт Мюллер добился некоторых успехов в своем расследовании. Он вызвал в суд бывшего адвоката и бывшего пресс-секретаря Пола Манафорта, а его следователи расспрашивают о том, знал ли президент о встрече его сына с россиянами в июне 2016 года и пытался ли он скрыть ее цель. Команда Мюллера объединила свои силы с генеральным прокурором Нью-Йорка Эриком Шнейдерманом в расследовании действий Манафорта.

Кроме того, Мюллер получил первый черновик письма Трампа об увольнении директора ФБР Джеймса Коми. Судя по всему, Трамп решил снять Коми с должности еще до обсуждения этого с Сешнсом и Розенстайном, что может помочь Мюллеру доказать, что Трамп хотел вставить палки в колеса расследования его дел с Россией. Похоже, что всякий раз, когда президент отрывается от своего Твиттера, небо над Trump Tower становится еще темнее.