Если вы хотите помочь своему сердцу, изменив свой рацион питания, то возьмите на заметку: время приема пищи может быть столь же важно, как и то, что вы едите. В новом исследовании, опубликованном в журнале Science, ученые из государственного университета Сан-Диего и Института биологических исследований Солка установили, что, ограничивая промежуток времени, в течение которого могут есть плодовые мушки, можно предотвратить возрастные изменения и связанные с питанием проблемы с сердцем. Исследователи также обнаружили, что гены, ответственные за циркадный ритм организма, являются неотъемлемой частью этого процесса, но они еще не уверены, каким образом.

Предыдущие исследования показали, что люди, которые имеют привычку поздно ужинать и есть по ночам, имеют более высокий риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, чем люди, которые свой последний за день прием пищи совершают раньше.

«Так что же происходит, когда люди едят поздно? - спрашивает Гириш Мелкани, биолог, чьи исследования посвящены вопросам физиологии сердечно-сосудистой системы. - Они не меняют свой рацион, только время».

Мелкани, один из главных авторов работы, объединился с Сатчидананда Панда, экспертом по циркадным ритмам, сотрудником Института Солка, и вместе они поставили перед собой цель – выяснить, может ли изменение ежедневных привычек питания плодовых мух повлиять на их кардиологическое здоровье. Плодовые мушки уже давно используются в качестве модельных организмов для выявления генетической основы болезней человека, в том числе сердечно-сосудистых заболеваний.

Шуброз Гилл, исследователь в лаборатории Панда и сотрудник Института Брода в Бостоне, был ведущим автором этой работы. В рамках эксперимента одной группе из двухнедельных плодовых мушек был дан стандартный рацион из кукурузной муки, и им было позволено кормиться в течение всего дня. Другой группе был разрешен доступ к еде только 12 часов в день. В течение нескольких недель Мелкани отмечал, сколько пищи съедали мухи, и проводил анализы, связанные с режимом сна, весом тела и физиологией сердца.

По прошествии трех недель результаты были очевидны: Мухи с временными ограничениями на кормежку спали лучше, не набирали столько же веса, сколько мушки из другой группы, и отличались более здоровой сердечно-сосудистой системой, притом, что объем съеденного был примерно одинаков. Исследователи наблюдали те же результаты после пяти недель.

«В самом начале эксперимента, когда мы сравнили 5-недельных мух, которых кормили либо 24, либо 12 часов, сердца последних были в такой хорошей форме, что мы решили, что, возможно, приняли каких-нибудь молодых 3-недельных мушек за «стариков», - сказал Гилл. - Мы должны были повторить эксперимент несколько раз, чтобы убедиться, что это улучшение действительно связано с ограниченным временем кормления».

Более того, еще один ряд экспериментов показал, что польза от ограничения питания по времени не касается исключительно молодых мушек. Когда исследователи ввели эти диетические ограничения времени для группы старых мух, их сердца тоже стали лучше работать. Средняя продолжительность жизни плодовых мушек составляет около 60 дней.

«Даже если ввести временные ограничения поздно, все равно какая-то польза будет», - сказал Мелкани.