На своем первом и пока единственном диспуте кандидаты наших демократов в президенты соревновались в том, кто даст народу больше бесплатных коврижек.
Расчет был простой. Профессор Эдинбургского университета Александр Тайлер писал в своей книге «Падение Афинской республики»: «В силу своей природы демократия всегда временна: она просто не может существовать как перманентная форма правления. Демократия будет существовать до тех пор, пока избиратели не обнаружат, что их голоса способны принести им щедрые дары из государственной казны. С этого момента большинство всегда будет голосовать за кандидатов, которые обещают им больше всего благ из казны, вследствие чего любая демократия в конечном итоге развалится из-за безответственной налогово-финансовой политики. А за этим неизбежно следует диктатура».
Эти вещие слова были написаны в...1787 году. Политики продолжают сулить избирателям все новые коврижки, а те продолжают голосовать за тех, кто сулит больше.
Здесь все хороши, но демократы усердствуют по части подачек плебсу гораздо больше республиканцев. В своем последнем послании «О положении страны» Обама, например, предложил сделать бесплатным обучение в американских двухлетних колледжах.
В первые десять лет эта коврижка стоила бы 60 миллиардов долларов, но кто считает? При государственном долге страны в 18 триллионов с копейками о жалких 60 миллиардах говорить даже неловко.
А сейчас социалист Берни Сандерс повысил ставки и призвал сделать бесплатным образование вообще во всех казенных вузах Америки.
Многие скажут, что замечательно. Оно давно бесплатно во многих странах Европы. Я и сам не возражал, когда меня типа бесплатно учили в Союзе, и начал роптать лишь тогда, когда с отъезжантов было начали брать плату за образование. Мне лично пришлось бы платить, если память не изменяет, 21 тысячу рублей за МГУ и аспирантуру.
Работая переводчиком в ЦК КПСС, я получал три рубля пятьдесят копеек в день (правда, плюс еда, выпивка и талоны на такси) и ни малейших накоплений не имел. Настолько, что, подавая в ОВИР, я заплатил 40 рублей, взятых в долг у диссидента Литвинова, сионистов Слепаков и арабиста Сергея Шуйского, который помогал мне составлять словарь гомосексуальной фени и впоследствии умер в Вашингтоне от СПИДа. Состав кредиторов иллюстрирует круг моих тогдашних интересов.
Дешево хорошо не бывает. Приехав в США, я сразу пересел с советской университетской скамьи на американскую и обнаружил, насколько усерднее грызут гранит науки американцы, чьи родители выложили изрядные деньги за их обучение.
Во-вторых, бесплатное пользуется большим спросом, чем платное. Или на халяву и уксус сладкий. В Германии высшее образование бесплатное. Именно от немцев пошло русское выражение «вечный студент», в оригинале Dauerstudent.
Обучение бесплатное, поэтому немцы потребляют его в исполинских количествах, засиживаются на студенческой скамье и в среднем слезают с нее в 28 лет.
В США казенные вузы получают гранты от федерального правительства. Их студенты платят меньше, чем в частных вузах, и поэтому не торопятся выпускаться. Больше половины из них заканчивают свои ликбезы не за стандартные четыре года, а за пять или более лет.
Для сравнения: частные вузы заканчивают за четыре года 80% студентов.
Те, кто не платят за обучение, чаще выбирают трогательные курсы вроде истории импрессионизма или угнетенного положения женщины в Намибии 18-го века, а не нудные вроде сопромата.
В результате они потом не устраиваются по специальности. По данным Федерального резервного банка Нью-Йорка, 46% недавних выпускников наших колледжей заняты не полностью.
Почти половина выпускников в Соединенном Королевстве работают не по специальности. Если высшее образование станет бесплатным, их сделается гораздо больше.
Наконец, студенты, которых «с понтом» учат бесплатно, потом заплатят за свое образование более высокими налогами. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
Кстати, в Америке бесплатный сыр традиционно выдают бедноте из сельхозизлишков, которые доброе государство скупает у фермеров. Поглощая халявный сырок, беднота попадает в мышеловку праздности и поколениями не рвется трудоустроиться, то есть ничего не производит и не платит налогов, на которые государство могло бы купить для них еще больше сыра.
