В крупнейших городах Америки проблема крыс стоит довольно остро, но в Чикаго считают, что ответ есть: армия уличных кошек.

Чикагский приют для животных использует уличных кошек для решения проблемы крыс в городе.

Пытаясь сдержать бурный рост численности грызунов, организация Tree House Humane Society запустила программу по освобождению уличных кошек в районах, борющихся с крысами.

После гуманного отлова уличных кошек члены организации стерилизуют или кастрируют животных и помещают их в жилые и коммерческие помещения, где обитают грызуны, чтобы они служили экологически чистым средством борьбы с крысами.

В Tree House Humane Society утверждают, что в программе «Кошки за работой» (Cats at Work) участвуют только спасенные кошки, которые плохо себя чувствуют в условиях дома или приюта, или которых нельзя вернуть в их прежние колонии. После получения разрешения на использование «рабочей» кошки владельцы недвижимости и бизнеса несут ответственность за ее благополучие. 

«Владельцы недвижимости и бизнеса обеспечивают еду, воду, кров и хорошее самочувствие кошек, которые работают на них. В большинстве случаев наши «рабочие» кошки становятся любимыми членами семьи или команды», - говорится на сайте приюта.

По данным WGN 9, с 2012 года Tree House Humane Society выпустили на улицы Чикаго более 1,000 уличных кошек.

«Многие наши клиенты рассказывали нам, что до того, как у них появились кошки, они выходили из дома, и крысы бегали у них по ногам», - рассказала Сара Лисс из общества Tree House Humane Society.

Хотя кошки иногда охотятся и ловят грызунов, их присутствие само по себе - отпугивающий фактор.

«Они отпугивают их своими феромонами, - сказала Лисс. - Этого достаточно, чтобы отпугнуть крыс».

«Наши клиенты отмечают немедленное воздействие на популяцию грызунов и практически полное решение проблемы грызунов в течение нескольких недель после появления кошек, - говорят представители Tree House о программе «Кошки за работой». - В дополнение к преимуществам борьбы с грызунами, мы больше всего любим слушать истории о замечательных отношениях, которые люди устанавливают с этими удивительными животными».

Проблема крыс в Чикаго существует с 1977 года, когда городские власти предложили вознаграждение в размере $1 за каждую крысу, убитую жителями, в рамках так называемой «войны с крысами».

В течение двух недель, как сообщала газета New York Times, было уничтожено около 550 крыс, причем одна семья убила более 40 крыс на своем собственном заднем дворе.

Город ветров 6 лет подряд занимает первое место в списке «самых "крысиных" городов» США, составленном компанией по борьбе с вредителями Orkin, поскольку в Чикаго чаще всего проводят обработку для избавления от грызунов.