Ученые заявили, что очевидная диверсия на обоих газопроводах «Северный поток» могла спровоцировать одну из самых масштабных в истории утечек метана, произошедших в ходе промышленных аварий. Однако они не считают утечки газа в Балтийском море крупной климатической катастрофой.
Метан - парниковый газ, он в 80 раз «грязнее», чем CO2, - вырывается в атмосферу из трех бурлящих пятен на поверхности Балтийского моря, самое большое из которых, по словам датских военных, достигает одного километра в поперечнике.
27 сентября председатель Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен осудила «саботаж» и «преднамеренное нарушение активной европейской энергетической инфраструктуры».
Но утечки – это удар и по качеству глобальной окружающей среды.
Вот несколько основных вопросов о влиянии утечек.
Сколько метана было в трубопроводах?
Ни в одном государственном учреждении Европы не могут точно сказать, сколько газа было в трубах.
«Я не могу сказать вам точно, поскольку трубопроводы принадлежат компании Nord Stream AG, а газ поступает от "Газпрома"», - сказал представитель министерства климата и экономики Германии.
Две нитки газопровода «Северный поток - 1» находились в рабочем состоянии, хотя Москва прекратила поставки газа месяц назад, и обе оказались повреждены. «Можно предположить, что речь идет о большом количестве» газа в этих нитках, сказал немецкий чиновник. Повреждена была только одна из линий «Северного потока – 2». В тот момент она не работала, но в прошлом году по ней подали 177 миллионов кубометров газа.
Сколько газа высвобождается?
Оценки общего объема газа в трубопроводах, из которых происходит утечка, варьируются от 150 миллионов до 500 миллионов кубометров. По словам Пола Балкомба, преподавателя химической инженерии в Имперском колледже Лондона, средний диапазон этих оценок указывает на утечку примерно 200,000 тонн метана.
Кристоффер Бёттзаув, директор Датского энергетического агентства, заявил журналистам, что утечка приведет к выбросу около 14 миллионов тонн CO2, что составляет около 32% годового объема выбросов Дании.
По оценкам Федерального агентства по охране окружающей среды Германии, утечки приведут к объему выбросов, эквивалентому примерно 7,5 миллионов тонн CO2 - около 1% годового объема выбросов Германии. Агентство также отметило, что на трубопроводах нет «механизмов герметизации», «поэтому, по всей вероятности, все содержимое труб окажется снаружи».
Поскольку по крайней мере одна из утечек происходит в датских водах, Дания должна будет включить эти выбросы в свой климатический баланс, заявило агентство.
Однако неясно, попадет ли в атмосферу весь газ, находящийся в трубах. Метан также потребляется океаническими бактериями по мере его продвижения в толще воды.
Насколько серьезны утечки по сравнению со схожими инцидентами в прошлом?
Самая крупная утечка, когда-либо зарегистрированная в США, произошла в 2015 году в каньоне Алисо, где за несколько месяцев утекло около 90,000 тонн метана. Учитывая, что по верхним оценкам объем выбросов в Балтике более чем в 2 раза превышает этот показатель, недавняя авария может стать «беспрецедентной», - сказал Дэвид Маккейб, старший научный сотрудник организации Clean Air Task Force.
Джеффри Каргель, старший научный сотрудник Института планетарных исследований в Тусоне, штат Аризона, сказал, что утечка «действительно вызывает озабоченность. Это настоящее издевательство, экологическое преступление, если оно было преднамеренным».
Окажут ли утечки значимое влияние на глобальные температуры?
«Количество газа в трубопроводах, очевидно, велико», - сказал Каргель. Но все не настолько плохо, «это не тот масштаб климатической катастрофы, как можно было бы подумать».
Ежегодные глобальные выбросы углекислого газа составляют около 32 миллиардов тонн, так что утечки - это ничтожная доля общего загрязнения, вызывающего изменение климата. Размер утечек даже меркнет по сравнению с накоплением тысяч промышленных и сельскохозяйственных источников метана, которые нагревают планету.
«Это маленький пузырек в океане по сравнению с огромным количеством так называемого неконтролируемого метана, который ежедневно выбрасывается по всему миру из-за, скажем, гидроразрыва пласта, добычи угля и нефти», - сказал Дейв Рей, исполнительный директор Эдинбургского института изменения климата.
Лаури Милливирта, ведущий аналитик Центра исследований энергетики и чистого воздуха, говорит, что объем утечек примерно сопоставим с количеством метана, просачивающегося через нефтегазовую инфраструктуру России в течение обычной рабочей недели.
Пострадала ли местная экология?
Пока утечка газа продолжается, находиться в непосредственной близости к месту аварии чрезвычайно опасно. Воздух, содержащий более 5% метана может легко воспламениться, говорит Редер, поэтому риск взрыва вполне реален. Метан - не токсичный газ, но его высокая концентрация может уменьшить количество доступного кислорода.
В радиусе 5 морских миль от места утечки ограничено судоходство. Это связано с тем, что метан в воде может повлиять на плавучесть и повредить корпус судна.
Морские животные, обитающие вблизи высвобождающегося газа, могут погибнуть - особенно плохо плавающие, такие как медузы, сказал Редер. Но долгосрочных последствий для местной окружающей среды не предвидится.
«Это беспрецедентный случай, - сказал он. - но, исходя из нашего нынешнего понимания, я думаю, что локальное воздействие на морскую жизнь в этом районе будет довольно незначительным».
Что можно сделать?
Есть предложения откачать оставшийся газ, но представитель министерства экономики и климата Германии заявил, что это невозможно.
Как только трубопровод опустеет, «он заполнится водой, - добавил представитель министерства. -В настоящее время никто не может спуститься под воду - из-за выходящего метана опасность слишком велика».
За любой ремонт будет отвечать владелец трубопровода компания Nord Stream AG, сказали немцы.
Может, его поджечь?
Поджог газа не только будет выглядеть эффектно, он значительно снизит воздействие утечки на климат. Метан состоит из углерода и водорода, при его сгорании образуется углекислый газ, который из расчета на тонну в 30-80 раз меньше разогревает планету, чем метан. Сжигание в факелах - распространенный способ снижения воздействия выходящего метана.
С чисто климатической точки зрения поджигание выходящего метана имеет смысл. «Да, безусловно, это поможет», - говорит Пирс Форстер, директор Международного климатического центра Пристли при Университете Лидса.
Но при этом возникнут вопросы безопасности и потенциальные экологические проблемы, включая загрязнение воздуха в результате горения. «Учитывая, что рядом находится суша - в частности, обитаемый и туристический остров Борнхольм, - на такое вряд ли кто-то пойдет», - сказал Редер.
Сообщений о том, что этот вопрос рассматривается на уровне правительств, пока не поступало.
Как долго это продлится и что дальше?
«Мы ожидаем, что газ будет выходить из труб до конца недели. После этого, прежде всего с датской стороны, мы постараемся добраться до места и выяснить, в чем причина. Нам надо будет подойти к трубам, чтобы можно было провести надлежащее расследование. Мы сможем это сделать, когда утечка газа прекратится», - сказал местным СМИ директор Датского энергетического агентства Бёттзаув.
