С миллионами новых застрахованных пациентов, вступивших в систему здравоохранения в результате Obamacare, спрос на семейных врачей астрономически увеличился. Существует нехватка врачей общей практики. К 2025 году национальный дефицит семейных врачей и терапевтов, по данным Ассоциации американских медицинских колледжей, составит более 31,100.
Чтобы справиться с притоком новых пациентов, врачи (MD) все больше полагаются на фельдшеров (PA) и практикующих медсестер (NP). Во многих клиниках пациенты редко видят врача первичной помощи, и многие от этого не в восторге. По данным недавнего национального опроса, около 72% пациентов предпочли бы наблюдаться у MD, чем PA.
Но есть ли у вас основания для беспокойства, если вы попали к PA или NP? Не обязательно, говорят эксперты. Но это зависит от того, почему вы обращаетесь к медику. Большинство фельдшеров или медсестер вполне способны лечить незначительные недуги. Но более серьезные нарушения требуют внимания доктора.
«Подавляющее большинство заболеваний - обычное дело, - говорит Том Ахерн, сертифицированный фельдшер с почти 40-летним опытом работы. - Я бы сказал, что в 99 процентов случаев можно лечиться у PA».
Хотя и PA, и NP могут диагностировать и лечить болезни, назначать препараты и порядок анализов, есть некоторые различия. Например, только РA могут оказать помощь во время операции. NP специализируются на профилактике заболеваний и лечении хронических, но стабильных заболеваний, таких, как диабет и гипертония.
Роль фельдшеров или медсестер варьируется от практики к практике и зависит от уровня опыта. Во многих семейных практиках они занимаются рутинными недугами - кашель, простуда, сыпь, боль в горле, порезы, растяжения связок, а также инфекции мочевых путей. Они также следят, чтобы пациент проверялся на кровяное давление, уровень холестерина и сахара в крови, проверяют, все ли у него прививки.
Исследования показывают, что повсеместное использование услуг PA и NP связано с более коротким временем ожидания в клиниках и ускоренным приемом в отделении скорой помощи.
Согласно одному из исследований, пациентам пожилого возраста было оказано более высококачественное лечение в случае слабоумия, падений и недержания мочи, когда они наблюдались у NP и MD, чем у MD в одиночку.
Несмотря на эти преимущества, существуют ситуации, которые требуют внимания MD. «Любой, у кого есть потенциально опасная для жизни болезнь, действительно должен наблюдаться у врача, - говорит Ахерн. – В особенности это касается раковых больных, тяжелых нестабильных больных сахарным диабетом, а также тяжелых нестабильных пациентов с сердечными и легочными заболеваниями».
У MD, по оценкам, должны непременно наблюдаться 5-10 процентов пациентов, приходящих в клиники и отделения скорой помощи с болезнями, которые нелегко обнаружить. Поскольку к MD предъявляют строгие требования непрерывного образования, они с большей вероятностью способны правильно определить заболевания, которые, казалось бы, не поддаются диагностике.
Если врач первичной помощи отсутствует, а вы хотите увидеть кого-то с эквивалентным уровнем подготовки и опыта, попробуйте обратиться к DO (доктор остеопатической медицины). В стране насчитывается около 87,000 DO, и 60% из них работают в первичном звене здравоохранения.
